Elys. 

Brooks & Co. 

Dans la peau d’Andrew 

ROMAN

*

Ce livre est une fiction. Toute référence à des événements historiques, des comportements de personnes ou des lieux réels serait utilisée de façon fictive. Les autres noms, personnages, lieux et événements sont issus de l’imagination de l’auteur, et toute ressemblance avec des personnages vivants ou ayant existé serait totalement fortuite.

ÉDITION : Le Code français de la propriété intellectuelle interdit les copies ou reproductions destinées à une utilisation collective. Toute représentation ou reproduction intégrale ou partielle faite par quelque procédé que ce soit, sans le consentement de l’auteur ou de ses ayants droit ou ayant cause, est illicite (alinéa 1er de l’article L. 122-4) et constitue une contrefaçon sanctionnée par les articles L. 425 et suivant du Code pénal Tous droits réservés, y compris le droit de reproduction de ce livre ou de quelques citations que ce soit, sous n’importe quelle forme. Les peines privatives de liberté, en matière de contrefaçon dans le droit pénal français, ont été récemment alourdies : depuis 2004, la contrefaçon est punie de « trois ans d’emprisonnement et de 300 000 € d’amende ».

Couverture photo Copyright : Dari Ya Première édition : novembre 2016

ISBN : 9782375761038

Copyright © 2016

Correctrices : Amélie et Hélène 

Illustratrice : Constance 

Attachées de presse : Phanie, Juline 

www.lipsandrolleditions.com

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Biographie de l’auteur : Elys a trente-quatre ans et est maman d’une petite fille de sept ans. Elle est née en Bretagne et vit maintenant dans le sud de la Seine-et-Marne.

Amoureuse des livres et débordante d’imagination, l’écriture l’a toujours tentée, jusqu’à ce qu’elle découvre une plate-forme de jeunes auteurs qui lui a donné l’envie de partager enfin ses récits.

Parfois nous pouvons passer des années sans vivre du tout et tout à coup notre vie entière est concentrée dans un seul instant.

1

Andrew

Il est grand temps que je me décide à repeindre les murs de ce bureau. Ce blanc est passé depuis bien longtemps. Il est plus proche du beige que de sa couleur d’origine qui date déjà d’il y a quelques années, lors de mon arrivée ici.

En parler à Tia. Elle sera toujours de bons conseils pour un de ces sujets de décoration que les femmes apprécient généralement. Je sais déjà que la couleur blanche sera bannie. Je me laisserais bien tenté par un gris pâle, mais connaissant ma petite sœur, je vais me retrouver avec du rouge carmin ou du bleu turquoise.

L’important, c’est de lui faire plaisir. Alors jaune, rose, noir, tout ce qu’elle veut, tant que c’est à son goût.

En parlant de ma frangine, elle est aux abonnés absents depuis maintenant deux jours. Je laisse couler, j’attends de ses nouvelles, mais sais pertinemment où elle se trouve.

Cameron Brooks.

Mon meilleur ami, son actuel petit copain et patron ! Oui, elle a fait fort ! Se taper mon pote et le gars qui l’emploie.

À quoi bon me battre contre ça ? Ils s’aiment et ça se voit, alors si c’est pour la rendre malheureuse en les séparant, c’est non !

Non, non et non…

Nos parents sont repartis hier soir en Angleterre, bredouilles, sans ma sœur qui a bien sûr préféré rester ici avec Cameron. Ils sont loin d’avoir accepté la situation. Quand je les ai récupérés à l’hôtel pour les conduire à l’aéroport, j’ai eu le droit à un sermon tout le long de la route.

J’ai cru qu’ils ne passeraient jamais cette foutue porte d’embarquement, avec ma mère qui énumérait toutes les choses que Tia ne devait pas faire, et ce putain de mal de tête qui persistait, même avec les cachets avalés à mon réveil.

Mal de crâne, oui ! La cause ? La cuite que j’ai prise la veille.

Je n’ai rien vu venir. J’ai l’habitude de boire lors de nos sorties et je tiens toujours le coup, sauf exception, où je m’écroule. En général, je stoppe avant de faire trop de dégâts.

Quand hier soir Dave m’a proposé une sortie, je me suis fait avoir pour la deuxième fois en une semaine.

Je me suis encore retrouvé à côté d’une Monroe plus excitée que jamais !

Ce soir-là, quand je suis arrivé et que j’ai vu cette chevelure violette assise à notre table, je me suis dit : « Andy, tu t’es fait avoir par ton cher pote Dave. » Ce dernier étant l’investigateur de l’incruste des trois tatoueuses.

Je sais pertinemment que la petite Monroe voulait m’attraper dans ses filets, mais j’ai tout fait pour l’éviter. Ce qui fut une tâche compliquée !

Elle est pire qu’un pot de colle. Elle ne m’a pas lâché une seule seconde, sous les sourires amusés de Dave et les regards interrogateurs de ma sœur.

Il a bien pris son pied à me mater alors que je galérais avec cette fille. Pourtant, Dave est conscient que mon délire à moi, ce sont les rousses à gros seins et pas les midinettes tatouées de partout aux cheveux violets.

Et ça a toujours été comme ça. Mon obsession remonte à l’université quand le pacte a été mis en place. Que des plans d’un soir ? OK ! Et s’il faut que je me contente de ça, autant avoir de bons critères.

Alors, quand durant une beuverie, j’ai rencontré Avery, rouquine fraîchement débarquée de son pays natal, l’Écosse, qui fut le meilleur coup de ma vie, j’ai décidé que les petites rousses aux formes généreuses deviendraient mes uniques « casse-croûte » pour les années à venir. Les baiser encore et encore !

Je n’ai jamais dérogé au pacte ni à mon objectif.

Au début, j’ai eu un peu de mal à m’y faire. Aucun engagement, juste du sexe et toujours du sexe. Assez réticent, j’ai trouvé mon rythme au fur et à mesure. De temps en temps, je me déniche une petite rousse bien roulée et je suis refait ! Si elle ne correspond pas à mes attentes, alors je passe à la suivante sans prendre la peine de la considérer. Alors la Monroe peut aller se rhabiller. C’est loin d’être mon genre !

OK ! Elle a un corps divin. Je l’ai vu trois fois en tout et force est d’avouer que ses courbes féminines ne m’ont jamais laissé indifférent ; mais quand je remonte sur sa nuque, je ne vois que le violet qui coule sur ses épaules et j’ai comme un blocage.

Certes, cette nana me fait de l’effet, mais non, je ne veux pas la baiser !

Ses yeux vert clair, ornés de petites paillettes plus foncées, me cherchent sans arrêt et dès lors qu’ils se posent sur moi, ils tentent de s’immiscer pour sonder tout mon être. J’ai l’impression qu’elle lit en moi, qu’elle sait tout de moi, sans que je n’aie besoin de me dévoiler.

La première fois que je l’ai rencontrée, c’était au salon de tatouage. Mes yeux se sont dirigés automatiquement sur elle. Il y avait tant de choses à regarder, tous ces dessins, ces couleurs, ces lumières et cette ambiance rétro, mais moi, je n’ai vu que ses pupilles vertes.

Je n’ai pas tout de suite remarqué la couleur violette de ses cheveux. Je suis descendu de ses épaules à moitié dénudées, pour me concentrer ensuite sur ses nombreux tatouages. Des croquis, des écrits… Plus je descendais, plus l’encre recouvrait son bras. Je me rappelle avoir cligné des yeux à plusieurs reprises pour être sûr que c’était réel.

Et là, bang !

Je n’ai vu que sa chevelure ! Je ne m’en suis pas encore remis apparemment.

Le piercing au-dessus de sa lèvre brillait sur sa peau. Pendant un millième de seconde, j’ai eu envie d’y passer ma langue, mais je me suis repris quand Dave a salué la fille nous faisant face. Une certaine Andria.

J’ai soufflé plusieurs fois discrètement et me suis mis à arpenter les murs orangés du salon, sentant toujours le même regard insistant sur moi. Je me suis forcé à ne pas tourner la tête vers elle et à porter mon attention aux dessins pour lesquels je n’avais aucun intérêt.

Tout le monde a pensé que le soir du Pub, j’allais ramener la petite Monroe chez moi. Eh bien non ! J’ai préféré rentrer seul. Du groupe, j’ai toujours eu les décisions les plus censées et réfléchies.

Alors oui, cette nana me fait bander, mais je ne la mettrai pas dans mon pieu. Point final !

Elle pourra tout essayer pour me faire changer d’avis, rien n’y fera, même si le pacte est désormais rompu. Ma vie de célibataire me convient parfaitement et je ne ressens pas le besoin de changer de si tôt.

J’aime faire ce que je veux sans compte à rendre à personne, et mon travail d’écrivain me demande du temps et de l’investissement, alors une amourette, c’est hors de question !

Ce fichu mal de crâne de ce matin est dû au fait que mes traditionnelles bières aient été échangées par différents cocktails colorés, plus étranges les uns que les autres. Monroe a tenu à me faire découvrir toute la carte.

J’ai toujours été fidèle à ma bouteille de Guinness¹ et je me suis retrouvé à boire à la paille des liquides jaunes, rouges et bleus, tous plus alcoolisés les uns que les autres, ornés de bonbons de toutes sortes.

Elle m’a bien eu et je la soupçonne d’avoir voulu me soûler.

Saleté de nana…

Venu en taxi, je suis reparti avec Mike qui, lui, devait déposer Persia et Monroe chez elles. Avant que la bombe aux cheveux violets ne sorte de la voiture, j’ai été récompensé d’un baiser sur la joue et d’une main dans la poche de mon jeans. Sur le coup, je n’ai pas réagi et ne me suis même pas demandé pourquoi elle avait fait ça. Je n’y ai repensé que lorsque je titubais en montant les marches pour rejoindre mon appartement.

Ce matin, je récupère mon pantalon pour fouiller dans la fameuse poche. J’en ressors un bout de papier déchiré à la va-vite, où se dessine une écriture fine et gracieuse.

« Salut beau gosse, Chouette soirée, plutôt intéressante pour moi…

Rejoins-moi au Lounge Coffee. À côté des bureaux Brooks. Tu dois connaître. 14 heures.

Monroe. »

Et me voilà avec un rencard sur les bras ! Petite maligne qui n’a pas laissé de numéro de téléphone pour que je puisse la prévenir que je ne viendrai pas.

Avec ma foutue conscience à la con, je vais m’y pointer.

Et merde !

Vu l’heure avancée, ma douche sera rapide. Je me savonne, me rince et ressors rapidement. J’accélère le pas pour ne pas être en retard et surtout lui expliquer qu’elle ne m’intéresse pas. Je sors de chez moi, et une fois sur le trottoir, le grand air me fait du bien.

Marcher me permet de mettre en place un petit discours bien rodé à son attention. Ma vie revient à tout planifier pour ne jamais être pris au dépourvu.

Je me répète une dernière fois les quelques phrases que j’ai mises au point en entrant dans le Lounge Coffee.

Un coup d’œil à droite puis à gauche, mais pas de violet à l’horizon. Je me pose le long de la baie vitrée sur une banquette en cuir et attends son arrivée.

Un café bien serré et exactement vingt-sept minutes plus tard, Monroe débarque enfin. Elle a fière allure dans son jeans slim et son bustier noir en dentelle. Ses cheveux sont relevés, mis à part quelques mèches rebelles qui retombent çà et là ; elle est splendide.

J’en profite pour l’observer puisqu’elle ne m’a pas encore vu. Elle fait rapidement un tour du café en fronçant les sourcils, probablement soucieuse qu’avec son retard, je sois parti. Mais comme un con, je suis encore là à poireauter.

Au moment où elle se tourne vers moi, je feins d’écrire un SMS. Je n’ose pas relever la tête jusqu’à ce que je sente, tout près de moi, sa présence avant que sa main manucurée ne s’agite sous mes yeux.

— Coucou, beau gosse ! me lance Monroe, un large sourire plaqué sur le visage.

— Bonjour Monroe, réponds-je en me raclant la gorge.

Elle se place face à moi sur la banquette, les coudes posés sur la table, me dévorant littéralement des yeux.

Cela me met mal à l’aise.

— Tu veux boire quelque chose ? demandé-je poliment.

— Pourquoi pas ! Un jus de pomme s’il te plaît.

Je hèle la serveuse et passe commande. Il ne lui faut pas cinq minutes pour revenir et déposer le verre, non pas sans un clin d’œil appuyé dans ma direction avant de tourner les talons.

— Je rêve… Elle nous fait quoi là à battre des cils comme une pouffiasse ? Il lui faut des lunettes pour qu’elle voie que tu n’es pas seul ou quoi ?! Je vais aller lui parler moi, ça va être vite fait !

Subitement, elle se lève, mais je la rattrape en lui empoignant le bras avant qu’elle n’ait pu faire un pas.

— Assieds-toi Monroe, tout de suite ! m’énervé-je en pointant du doigt la banquette derrière elle.

Elle obtempère en grognant et repose son fessier sur le cuir rouge. À voir sa moue boudeuse, j’ai envie de sourire, mais je me retiens.

— T’allais lui faire quoi à cette pauvre serveuse, dis-moi ?

— Lui régler son compte ! Je sais me battre, tu sais !

— Te battre ?! Mais t’es tarée ou quoi ?! lui dis-je en haussant le ton.

Je regarde autour de moi pour être sûr que personne ne m’ait entendu. Elle veut se battre pour moi, j’aurais tout vu.

— Bien sûr ! Je défends ce qui m’appartient !

Ce qui lui… appartient ?! Mais elle se croit où sérieux ? Mettons les choses au clair tout de suite avant qu’elle n’aille trop loin.

— Alors, Monroe, soyons francs… JE NE T’APPARTIENS PAS ! Il n’y aura rien entre toi et moi, jamais. Je ne cherche pas de relation, d’amour et tout ce qui va avec ; c’est pas mon truc. Moi ce que je veux, c’est du sexe de temps en temps quand j’en ai envie et rien d’autre, alors n’espère rien. Mon truc à moi, ce sont les rousses pulpeuses qui s’en vont au matin sans demander quoi que ce soit.

Tandis que je lui expose mon point de vue, son sourire ne s’estompe pas. Au contraire, il ne cesse de s’élargir. Je lui dis qu’il n’y aura rien et elle, elle s’extasie. Normal…

Elle se lève tranquillement en récupérant son sac pour ensuite se planter devant moi.

Ça aura été plus facile que prévu…

— C’est ce que tu dis Andrew. Mais ton regard te trompe. Je t’attire terriblement alors quand tu te le seras avoué, tu viendras me voir, OK ? Tu m’appartiens, que tu le veuilles ou non. Toi et moi, on est faits pour être ensemble, me dit-elle, un sourire en coin.

Je reste scotché par ses paroles, incapable d’articuler le moindre son. Et elle, sans un mot de plus, elle se retourne pour quitter le Lounge Coffee, me laissant là comme un con avec mon café à la main.

Mais c’est qui cette nana ?

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1 Guinness est une marque de bière ainsi qu’une brasserie irlandaise.

2

Andrew

Dave et moi nous dirigeons dans le quartier d’Harlem puisque notre soirée sport se déroule ce soir chez Marley. Ma sœur a délaissé son chéri pour Tahys afin qu’elles passent une soirée entre filles, chose qu’elles font de plus en plus souvent.

Arrivés au bas de l’immeuble, nous sommes rejoints par Mike. Nous montons ensemble et trouvons la porte de Marley à demi ouverte, avec Tyler et Cameron sur le canapé.

— Hey ! Vous allez bien ? demande Marley.

— Impeccable ! J’ai une poupée qui m’attend après le match alors je ne vais pas traîner, je vous le dis ! répond Dave.

— Encore ?! réplique Cam.

— Eh oui, aucune ne me résiste ! Et vous les mecs, vous en êtes où avec les nanas ? Cameron est casé, Marley aussi, sourit-il à son petit ami. Et vous les gars ?

— Moi, rien, réponds-je en récupérant ma bière sur la table pour la porter à ma bouche.

— La petite Monroe ne t’a pas encore pris en otage pour te faire ta fête et te montrer ce qu’elle sait faire ? me demande Mike.

Ma bière aura à peine eu le temps de parvenir à ma bouche, qu’elle ressort pour éclabousser Cameron et la table.

Merde !

Je m’essuie la bouche avec le dos de la main alors qu’ils m’observent tous avec des yeux ronds.

— Ben quoi ?!

— Rien. On pensait que depuis le temps, tu te la serais tapée, rousse ou pas, mec ! lance mon meilleur ami.

Tout le monde ricane sauf Mike, qui tire une tronche de deux mètres de long. Tête baissée, il n’a pas décroché un mot. Les autres continuent de parler du sujet Monroe, quand je croise le regard de Cam.

D’un geste de la tête, je lui désigne Petterson en lui demandant ce qu’il se passe. Il secoue la tête et souffle, visiblement désemparé.

Je fronce les sourcils. Ce n’est pas le moment de questionner mon pote, alors je le ferai plus tard.

— Et toi Mike ? Pas de plan cul ? s’intéresse Dave.

L’autre marmonne un vague non et je capte en même temps le regard de Tyler qui se fait plus dur. Il se colle à son petit ami et tourne la tête vers le match qui vient de commencer.

OK, sympa l’ambiance…

Pour une fois, nous regardons le match en silence, les bières défilent et notre équipe gagne haut la main.

En fin de soirée, alors que Mike est déjà parti avec Dave qui devait rejoindre au plus vite son plan cul, je me retrouve seul avec Cameron dans la cage d’escalier.

— Alors, vas-y ! Qu’est-ce qui lui arrive à Mike ?

Il hausse les épaules, hésitant. Je devine à son regard que le sujet est sensible. Après avoir fourragé ses cheveux plus d’une fois, il lâche la bombe.

— Petterson a mis Tahys enceinte.

… Quoi ?! Je suis sous le choc. Mike va être… papa ?

Putain de merde…

La surprise passée, je me mets à cogiter : 

— Attends mec, ces deux-là sont ensemble ?

Depuis quand ? Qui est au courant ? Je suis encore le dernier, c’est ça ? Vous abusez sérieux !

— Tu te trompes là. D’un, ils ne sont pas ensemble.

Tahys ne veut pas de lui, enfin c’est compliqué, mais bon… De deux, les seuls au courant sont Tia, évidemment, moi et probablement Tyler vu le regard qu’il a lancé à Mike tout à l’heure.

— Mais j’ai quand même loupé quelque chose !

Attends, du coup il s’est tapé le plan cul de Dave ?

— C’est bien, mon pote. T’as compris, ironise-t-il.

— Te fous pas de moi, Cam ! Je tombe des nues là.

Mais alors, pourquoi elle ne veut pas de lui ?

— Alors ça… Truc de nana ! Mais il a tout essayé et elle est catégorique ; elle ne veut pas de lui, mais garde le bébé.

— Elle le garde ? Ben merde alors, on va être tontons, vieux, c’est super ! lancé-je tandis que nous atteignons le parking.

— Alors ça, je n’y avais pas pensé ! Une belle bande d’oncles ! ricane Cameron.

— Tu penses vraiment que c’est mort avec Woods ?

— Qui sait ? Peut-être qu’avec le temps, elle reviendra sur sa décision. Mais évite de lui en parler.

Quand il sera prêt, il le fera de lui-même, OK ?

— Ça marche. T’inquiète pas !

— C’est pas que je m’ennuie, mais j’ai une vie et une superbe femme qui m’attend chez moi là, alors !

— Va retrouver ma petite sœur et demande-lui en même temps quand elle va se décider à me donner des nouvelles, lancé-je avec un clin d’œil.

Il ricane, me fait une brève accolade et se dirige vers sa voiture garée tout près. Mon taxi m’attend déjà et je rentre rapidement chez moi après une journée très surprenante.

**

Le lendemain matin, je suis réveillé par plusieurs coups à ma porte.

C’est quoi ce bordel ?!

Qui que ce soit, la personne ne lâche pas l’affaire et continue à tambouriner. Je me lève sans prendre la peine de m’habiller. Le boxer suffit…

En ouvrant, je tombe nez à nez avec ma sœur qui, tout en continuant à donner des coups, finit par me marteler le torse de ses poings.

— Quel accueil, petite sœur !

— Merde, désolée Andy ! Mais tu en mets du temps à répondre aussi ! se défend-elle en se reculant un peu.

— Figure-toi qu’à 07 heures 30 du mat’, je dors, moi !

— À cette heure-ci, moi, d’habitude, je suis déjà debout !

Je souffle et fronce les sourcils en croisant les bras.

— Allez, souris, frangin ! J’ai plus d’affaires propres chez Cam alors je ravitaille.

— Et vas-tu te décider à rester ici au moins deux nuits de suite ?

— Euh… Non ! ironise-t-elle, un large sourire scotché aux lèvres.

Je me cale contre le chambranle de la porte tandis qu’elle entre. Je la suis jusqu’à sa chambre où elle remplit à la hâte son sac. Cameron doit être en bas dans la voiture à l’attendre.

— Eh ! Andy, ça va ? T’en fais une tête.

— Ouais, t’inquiète ma puce. Tout va bien.

— T’es sûr ? insiste-t-elle en s’approchant.

La sangle de son sac passée sur son épaule, elle vient m’étreindre. Passant son bras libre autour de mon cou, elle me serre fort contre elle.

— Je t’aime frangin. Ne l’oublie pas. On se fait une soirée quand tu veux, envoie-moi un SMS !

— Ça marche. Allez file ! Mister Brooks a horreur d’attendre.

Elle m’observe un instant puis me salue d’un signe de la main, accompagnant son geste de son habituel sourire.

Y a pas à dire, ma sœur est un rayon de soleil.

Partout où elle passe, elle sème la bonne humeur. Que ce soit chez elle ou ailleurs.

C’était bref, mais au moins je l’ai vue, j’ai eu de ses nouvelles et je sais qu’elle va bien. Cameron semble prendre soin d’elle. De toute façon, il a plutôt intérêt, sinon il aura affaire à moi.

J’ai besoin de me changer les idées et quoi de mieux qu’une sortie entre mecs ? Sauf que quand je fais le tour de mes potes, je m’aperçois qu’il y en a un seul de libre et qui est sûr de me dire oui : Dave.

Cam est avec ma sœur. Marley avec Tyler. Mike n’est pas d’humeur à s’amuser pour le moment, alors j’envoie un SMS à Dave, mon seul espoir.

Sa réponse ne se fait pas attendre. Soirée entre mecs, aucune nana, je lui ai bien précisé ! Pas de faux plan avec ses tatoueuses. Que nous deux !

Je passe le reste de ma journée dans mon bureau à écrire et continue mes recherches pour mon prochain bouquin. En surfant sur le Net, je me surprends à chercher le nom du seul salon de tatouage que je connaisse. Le site internet est aux couleurs du local.

Je trouve immédiatement ce que je cherche.

Comment louper la photo des quatre filles qui figure en première page ? Pas besoin de cliquer, à part si je veux voir la fiche de Monroe. En ai-je envie ?

Bien sûr, je suis là pour ça. Autant l’admettre !

Alors… Monroe Moore. Née dans le Kansas en mai 1991. Passionnée d’art et de dessin depuis son enfance. Plusieurs expositions de tableaux à son actif, ainsi qu’un bon nombre de concours d’art. Elle en a gagné certains !

Eh bien, chapeau Mademoiselle Moore !

En ce qui concerne le tatouage, c’est apparemment Persia qui lui a tout appris, elle est là depuis l’ouverture du salon en 2011. OK, et elle perce aussi.

C’est la seule fille du shop à le faire.

Une artiste alors…

Ses yeux verts ne quittent plus mon esprit, les mêmes qui m’ont laissé pantelant. Sur la photo du site, ils sont toujours aussi magnifiques et je ne me lasse pas de les admirer.

Je reste un long moment à observer ce fameux cliché tout en détaillant un à un les traits du visage de cette fille. Après presque une heure, je les connais par cœur, mais n’ai toujours pas avancé dans mon travail.

Je soupire et laisse ma tête retomber en arrière. Les mêmes questions tournent et retournent dans mon esprit : pourquoi ai-je été sur ce site ? Qu’est-ce qui m’y a poussé ? Que puis-je bien trouver à cette fille qui passe son temps à me reluquer sans gêne ?

3

Andrew

Ce soir, nous oublions nos habitudes, notre Pub ou même le bar gay de Marley pour nous rendre dans un club récemment ouvert dans le Queens.

La salle n’est pas bien grande, ronde, une imposante colonne en béton trône en son centre. Le bar entoure la pièce, entrecoupée de plusieurs alcôves donnant accès à des carrés privatisés.

Plutôt originale comme disposition ! De plus, l’ambiance est relativement bonne et l’endroit est bondé. Nous avançons en jouant du coude pour nous frayer un passage. Le comptoir blanc face à nous est noir de monde et difficile d’accès. Sur le mur derrière sont disposées les habituelles bouteilles d’alcool, mais un détail nous plaît plus encore : aucun serveur, mais des gonzesses qui distribuent à tout-va verres et bouteilles.

Tout à coup, un groupe hurle un prénom féminin et les jeunes femmes grimpent sur le comptoir. Je retiens un cri de surprise quand je sens la main peu délicate de Dave m’empoigner pour me traîner là où l’une des nanas vient de monter.

— Viens mec ! braille-t-il par-dessus le brouhaha.

L’une des serveuses dispose une vingtaine de shooters sur le bar et celle qui est debout y verse langoureusement un liquide blanc, sans quitter des yeux les clients.

— Ça, c’est ma cam ! Cette fille est… merde plus que bandante ! s’exclame mon ami en ouvrant grand les bras.

Il se retourne vers moi, l’air sérieux, et me balance que cette nuit, elle sera dans son lit.

Une de plus à son tableau de chasse !

Encore faut-il qu’il l’approche, tâche qui me semble compliquée, au vu de la cohue qui s’est formée. À mon avis, le show n’est pas fini. Une musique s’élève dans les enceintes.

La revoilà qui monte une fois de plus, accompagnée ce coup-ci d’une autre serveuse.

Merde, le choc !

Du violet et les yeux verts qui me transportent quand je les croise.

— Mais qu’est-ce qu’elle fout là ? Je te jure, je savais pas qu’elle travaillait ici, m’explique Dave.

Je le regarde, suspicieux, mais il semble aussi étonné que moi.

— C’est bon, mec ! J’ai rien dit.

Au moment où elle commence à bouger, plus rien n’existe autour de moi. Elle se frotte sensuellement contre l’autre fille, au rythme de la musique.

Son top blanc remonte quand elle lève les bras, révélant son ventre plat. Lorsqu’elle se baisse exagérément pour récupérer un verre, j’ai pleine vue sur son fessier. Elle porte une courte jupe en jean, c’est trop !

Elle se relève, renverse sa tête en arrière et verse le liquide dans sa bouche, qui coule le long de son cou.

C’est PUTAIN de SEXY !!!

J’en ai des sueurs froides et ai du mal à rester en place. Je ferme les yeux pour l’imaginer contre moi, mais je reviens à la réalité lorsque quelqu’un me secoue. Dave.

— Eh, mon pote ! Ferme la bouche. Tu baves là !

Elle est canon la Monroe, hein ?!

Sans commentaire, je me dirige vers une autre salle pour éviter de croiser la seule femme qui hante mon abruti de cerveau.

Il faut que je m’en dégote une pour la nuit. Ça fait un moment que je n’ai pas baisé. Entre l’arrivée de ma sœur et son installation chez moi, j’évite de ramener n’importe quelle nana dans mon appartement. Mais là, je suis à bout ! La faute à qui ? Je hais pour de bon la couleur violette…

Alors que je traverse une alcôve, la colère monte progressivement en moi. Pourquoi cette nana me fait autant d’effet ? Je ne me contrôle plus et ça me fout la rage. J’espère simplement qu’après avoir baisé l’une de ses filles qui se trémoussent, Monroe aura quitté mon esprit.

Un bref coup d’œil autour de moi et je tombe déjà sur ce que je recherche. Une petite rousse aux formes prononcées qui se déhanche tout près.

J’ai trouvé ma proie et ne la lâcherai pas. Je m’approche et l’observe attentivement. Sortie entre copines, pas d’homme aux alentours. Elle danse et rigole à tout-va, sans se préoccuper de ce qui se passe autour. Une fille libre en somme, une fille qui répond à ses instincts et ses envies.

Elle se dandine au rythme de la mélodie lente qui sort des enceintes. Elle bouge plus qu’elle ne devrait, pour remuer ses fesses sous cette minijupe noire qui remonte un peu plus à chaque mouvement.

À nouveau, je m’approche doucement, tel un prédateur. Je ne danse pas. C’est vraiment pas mon truc, alors je me poste simplement derrière elle et attends qu’elle se retourne pour découvrir si elle est ouverte à ma proposition.

Je ne suis pas là pour draguer ou perdre mon temps.

Ce que je veux, c’est seulement de la baise. Pas de discussion ou autre chose. Un coup rapide chez moi ou chez elle et le matin, on se quitte, en ignorant toujours le prénom de l’autre. Contrairement à Mike, je ne suis pas du genre à tirer un coup vite fait dans les toilettes d’une boîte ou dans une voiture. J’aime que ce soit bien fait, et pour cela, il faut que ma proie et moi soyons à l’aise, que nous prenions notre temps pour savourer chaque seconde de nos ébats.

Puis, après un énième déhancher, elle recule doucement jusqu’à se cogner contre mon torse. Se cogner, c’est vite dit, puisqu’elle se frotte sensuellement à mon entrejambe. Elle n’a pas du tout l’air surprise ou confuse. Elle se décolle tranquillement de moi et se retourne, le sourire aux lèvres.

— Salut mon coco, lance-t-elle en enroulant une mèche de cheveux autour de son index.

— Bonsoir ma jolie. T’es seule ce soir ?

Elle hoche simplement la tête en me détaillant de la tête aux pieds. Ce qu’elle voit lui plaît, d’où son petit sourire en coin.

— Chez toi ou chez moi ? enchaîne-t-elle de but en blanc.

Directe et pas le moins du monde farouche. Voilà ce que j’aime. La facilité, pas besoin de me justifier ou de lui expliquer ce qu’il se passera demain. Elle sait déjà tout ça.

— Chez toi, si tu veux.

— Ça marche. Laisse-moi juste une minute pour prévenir mes copines et je suis tout à toi.

Elle rejoint sa bande d’amies pendant que j’envoie un SMS à Dave.

* Trouvé ma proie. Je rentre avec elle ! Ne m’attends pas.

Il me répond rapidement.

* Moi aussi mec !!! Si j’étais toi, je filerais rapidement d’ici. Une certaine Monroe te cherche.

Et merde !

Une fois ma proie de retour, je l’attrape par le poignet et l’emmène dehors.

Elle vit dans un grand appartement pas loin du club.

Sans un mot et sans même nous toucher, nous atteignons la porte d’entrée. Elle a beau me supplier d’un regard qui dit « Vas-y, prends-moi dans la cage d’escalier, j’adorerais ça ! », je n’en fais rien.

Elle a tout ce que j’aime, et n’a rien à envier à celles que j’ai déjà rencontrées, mais je ne sais plus si j’ai envie de coucher avec elle. Pourtant j’entre quand même, me débarrasse de ma veste et attends la suite.

Et lorsqu’elle s’agenouille devant moi, défait la ceinture de mon jeans, baisse ma braguette, mon boxer et me prend en main, il m’est impossible de bander.

Afin de ne pas paraître impuissant, je ferme les yeux.

Je dois oublier l’endroit et la personne avec qui je suis ; m’imaginer dans un autre contexte avec une autre femme devant moi.

Au moment où j’empoigne les cheveux de la petite rousse, je me sens durcir et gonfler dans sa bouche. Et tout ça pour quoi ? Parce que je viens d’imaginer une chevelure violette, un bras couvert de tatouages et ce petit cul que j’ai entraperçu lors du show sur le bar.

Monroe.

Son prénom tente de m’échapper quand je sens la rouquine accélérer la cadence. L’excitation grimpe peu à peu en moi, de magnifiques yeux verts me dévorant avec gourmandise.

Alors, je relève la jeune femme devant moi, la bloque contre le canapé, pose une main dans son dos afin qu’elle se penche, et je la prends là, sans même voir son visage. Ce n’est pas vraiment elle que je pénètre, mais bel et bien cette magnifique tatoueuse, jusqu’à la faire hurler de plaisir.

Finalement, la rouquine a bien crié, mais c’est Monroe qui a joui.

Elle n’a pas demandé son reste, ayant visiblement pris son pied comme jamais. Elle s’est rhabillée rapidement et, sans un mot, a quitté la pièce pour s’engouffrer dans la salle de bain. J’en ai profité pour remettre mon pantalon et filer par la même occasion.

Simple, directe et efficace. Au moins, elle avait l’habitude des plans d’un soir avec un inconnu.

En repensant à ces quelques heures passées avec cette nana dont je ne connais même pas le prénom, je me rends compte que oui, j’ai baisé, mais pas la fille que je voulais. Alors mon esprit s’est imaginé qu’il s’agissait de Monroe et que c’est elle que je prenais contre ce canapé. Il n’était plus question de cheveux roux, mais de longues mèches mauves qui bougeaient au rythme de mes assauts.

Bien entendu, j’ai évacué la tension, mais bon sang… Je me ferais bien cette jolie tatoueuse !

4

Monroe

Je sais qu’au moment où je vais passer la porte du salon, elles vont me tomber dessus. C’est avec une légère appréhension que je pénètre dans le shop.

— Monroe ! Enfin ! Trois heures de retard, ça ne te gêne pas ?!

Je disais quoi déjà ?

— Oh c’est bon Persia ! Lâche-moi.

Je souffle exagérément en posant mon sac derrière le comptoir.

— Comment ça lâche-moi ?! Préviens la prochaine fois. Tu avais des rendez-vous ce matin ?

Sans répondre, je me dirige vers le local à piercing pour être plus tranquille et ne pas les entendre me faire la morale sur le fait que je sois, une fois de plus, à la bourre.

Ça peut arriver de temps en temps de ne pas entendre son réveil. Enfin, en ce moment, c’est trop souvent. J’en suis consciente, mais entre mon travail au club la nuit et ma journée ici, j’ai du mal à assurer niveau sommeil !

Surtout que, hier soir, quand j’ai aperçu Dave tourner autour de Delhia, je n’ai pas pu m’empêcher d’aller lui demander ce qu’il faisait là un soir de semaine. Et quand Monsieur a sorti par inadvertance le prénom qui me fait tourner la tête, – Andrew –, j’ai vu rouge ! Aucune trace du beau gosse de toute la soirée, et c’est pas faute d’avoir cherché ! Il aurait au moins pu me prévenir qu’il serait là. Je suis donc rentrée chez moi tôt ce matin sans l’avoir vu, d’une humeur exécrable et sans personne à mettre dans mon lit.

Mon réveil a sonné une fois, deux fois ; au bout de la troisième, il a rencontré le mur de ma chambre.

Autant dire que je risque d’être en retard les matins à venir.

Je me masse les tempes et mon regard se pose sur des cartons entreposés dans le local.

Les nouveautés !

Plein de petites choses que mes clientes vont adorer, j’en suis certaine. Je les expose une à une dans les vitrines et place le surplus dans les tiroirs. Au moment où je plie les cartons pour les mettre à la poubelle, la porte grince.

Quelle est la conne qui ose venir me faire chier pour une énième morale ?

Persia sait bien qu’elle ne tirera rien de moi avant ce soir. Bianca fuit les problèmes et les crises autant qu’elle peut. Il n’en reste qu’une…

— Qu’est-ce que tu veux, Andria ? lancé-je sans me retourner.

— OK. Comment tu sais que c’est moi ?

— Tu es la seule à avoir envie de risquer ta vie ! réponds-je tout en débarrassant.

— T’as raison, ma chérie. C’est parce que je n’aime pas te voir comme ça.

— Comme quoi ? continué-je en lui faisant face, les bras croisés.

— Tu es constamment joyeuse, tu souris sans arrêt.

Tu rayonnes et du jour au lendemain, plus rien. Tu nous envoies sur les roses et tu restes dans ton coin à ruminer je ne sais quoi. Tu es tout le temps en retard et crevée, alors merde ! Dis-moi ce que tu as, ce qu’il se passe dans ta vie pour que tu aies changé comme ça !

Ce qui est sympa avec les vraies amies, c’est qu’elles savent tout de suite quand quelque chose ne va pas.

Je souffle et reprends : 

— Je n’ai pas envie d’en parler maintenant et comme tu vois, je suis occupée.

Je me retourne rapidement et presse fortement mes paupières afin de contenir mes larmes. Je suis émotive, mais ne craquerai pas.

— Ne nous repousse pas ma belle. Nous sommes toutes là pour toi ! Et si tu as besoin, tu sais où me trouver.

Muette, je continue à malmener les cartons pour qu’ils ne prennent pas de place dans les poubelles dehors. La porte se ferme et je respire à nouveau. Puis, je me surprends à faire un bref bilan de ma vie ; tatoueuse dans un salon le jour, serveuse dans un club la nuit, célibataire et endettée jusqu’au cou.

Quand ma petite sœur est venue me voir il y a six mois, complètement défoncée au crack et enceinte, je n’étais pas étonnée. Je savais qu’elle finirait comme ça. Au vu de ses fréquentations, sans compter que son mec est un dealer sans travail, je ne m’attendais pas à ce qu’elle ait une existence bien rangée.

Gloria n’est pas du genre à vivre comme les filles de son âge. De trois ans ma cadette, elle fait ce qu’elle veut, quand elle veut, où elle veut. Elle aime le danger, l’inconnu. Elle répète sans cesse que « c’est ce qui la fait vivre ». Contrairement à moi, qui me complais dans la peinture et le dessin, au milieu de pots d’acrylique et de crayons à papier.

Puis, à ses dix-neuf ans, elle a rencontré un certain Jonas. Dealer de dix ans son aîné, il l’a embarquée dans les endroits les plus sombres et les situations des plus horribles, surtout pour une fille de son âge.

Son amour pour lui a été plus fort que tout puisque l’année d’après, ils ont disparu ensemble. Plus de nouvelles jusqu’à ce qu’elle se pointe chez moi il y a deux mois. Jonas s’est fait prendre pour détention de stupéfiants alors que ma frangine l’attendait dans la voiture à deux rues de là.

Enceinte de six mois, sans argent.

Elle est arrivée, un matin, sur le pas de la porte de mon appartement qu’elle avait quitté deux ans auparavant. Quelle surprise de découvrir son ventre arrondi lorsqu’elle a enlevé son pull !

J’ai éclaté en sanglots, face à Gloria, la chair de ma chair, qui ne réagissait pas. Le corps amaigri, les cheveux sales et le visage creusé. Elle était méconnaissable. Ce n’était plus ma sœur, mais une inconnue.

Depuis elle reste ici avec moi, patientant jusqu’à ce que son bébé vienne au monde. Mais sans assurance, les frais médicaux sont élevés et je redoute la note qui va arriver directement chez moi une fois que son enfant sera parmi nous. Alors, un deuxième travail était nécessaire. Le club et les pourboires sont plutôt généreux, mais mon corps ne tiendra pas éternellement. Après trois semaines avec deux heures de sommeil par nuit, je ne me réveille plus à l’heure.

Les filles au salon se doutent de quelque chose et je suis sur les nerfs.

De plus, ma sœur m’a révélé que son petit ami ne faisait que revendre la drogue d’autres types plus crapuleux lorsqu’il s’est fait coffrer. Par conséquent, tout a été confisqué par la police et ces mêmes gars se sont lancés à la poursuite de ma frangine. « Pour se venger », selon elle. Elle est en sécurité aussi longtemps qu’elle reste ici, mais ces dealers ont le bras long et pourraient retourner ciel et terre pour lui mettre la main dessus. De fait, elle est suivie par un centre qui nous envoie des sages-femmes à domicile. Je paie et personne ne pose de questions.

Je fais de mon mieux, mais j’en peux plus. Je connais Gloria par cœur, j’ai peur de rentrer un jour et de ne plus trouver que l’enfant, ma sœur ayant tout abandonné pour une vie meilleure. Ça arrivera. Dans deux mois ou même six. Dans quatre ans ou même sept, mais ça arrivera ! Alors je m’y prépare. Mais même en vingt-cinq ans d’existence, ma vie n’est pas vraiment stable, et avoir un enfant à charge est impensable. Cumuler deux emplois pour subvenir aux besoins du gosse de ma sœur est impossible.

Alors, oui, je manque de sommeil. Oui, je suis sur les nerfs et oui, j’ai peur de ce qui va se passer dans les mois qui viennent. Et je dois faire descendre toute cette pression et me taper Andrew semble être le meilleur moyen d’y parvenir.

Cet après-midi-là, quand il est entré avec ses potes dans le salon, je ne savais plus comment me comporter. Je n’ai jamais ressenti rien de tel pour un mec.

Pourtant, des hommes, j’en ai connu des tas ! Le salon est un atout, car les clients mâles sont nombreux.

Mais Andrew sort du lot. Grand brun ténébreux. Ce qu’il dégage m’a envoûtée. Son magnétisme m’a subjuguée et mes yeux sont restés scotchés à son corps tandis qu’il observait les dessins des filles et les miens accrochés aux murs du shop.

Quand il a enfin posé les yeux sur moi, sa surprise m’a fait sourire.

Mes cheveux sont violets, parfois roses ou même bleus. Mon corps est recouvert de tatouages et mes piercings, je les ai faits moi-même. Plutôt bien roulée, j’en joue. Mon style est un atout. Je ne passe pas inaperçue, un peu comme quand j’étais ado. Et c’est ainsi que je me sens bien.

Apparemment, je ne suis pas son genre, car Monsieur idolâtre les rousses. Sauf qu’il se trompe. Je suis tout à fait ce qu’il lui faut, mais il ne le sait pas encore, ou peut-être que si ! Mais c’est tellement mieux de se voiler la face et continuer sa petite vie tranquille sans prise de tête. Mais la vie réelle, ce n’est pas ça. Et je suis plus que décidée à lui montrer ce dont je suis capable. Même si c’est pour quelques jours, quelques semaines ou quelques mois, cet homme en vaut la peine. Je le sens et je le sais. Avant que ma vie ne foire totalement, Andrew sera à moi.

Je le lui ai dit la dernière fois au Lounge Coffee. Au moins, il est au courant et sait à quoi s’attendre. Quand je le regarde dans les yeux, je perçois le trouble dans son esprit. Et pas question qu’il se pose des questions pendant dix ans ! Alors s’il préfère me fuir, tant mieux pour lui, mais je vais me révéler plus forte que lui à ce jeu-là !

La chasse est ouverte. Gare à tes fesses Andrew, Monroe débarque !

Il me faut un plan pour l’attirer dans mes filets et qu’il baisse enfin sa garde. Et pour ça, j’ai besoin de l’aide de mes copines. Sauf qu’après ma réaction de ce matin, ça va être compliqué de les rallier à ma cause pour capturer le beau gosse et l’enfermer chez moi pour une nuit torride.

Mon premier atout est Persia. Cette fille ne veut pas s’avouer qu’elle en pince pour Dave et retourne avec son connard d’ex tous les quatre matins. À ce que j’ai compris, Dave et elle se connaissent depuis l’adolescence, mais il ne s’est jamais rien passé entre eux. Plus que de bons amis, mais pas amants.

Alors lui proposer une sortie avec Dave et ses potes est la meilleure de mes options. Andrew sera là et je pourrai l’approcher.

Quand je sors du local, c’est le calme plat. À cette heure-ci, Andria est en pause-déjeuner avec Bianca au café du coin. Les quatre box sont vides et Persia est accoudée au comptoir, le nez plongé dans l’ordinateur, remuant la tête au rythme de la musique d’Aretha Franklin qui hurle dans les enceintes.

C’est le moment ou jamais Monroe, décide-toi !

Je me racle la gorge et ma collègue relève la tête, surprise, les sourcils relevés.

— Je suis désolée, Pers. Pour les retards. Pour ma mauvaise humeur. Enfin pour tout.

— Mmh… Mmh…, marmonne-t-elle, avant de baisser à nouveau la tête C’est mal barré…

— J’ai quelques soucis en ce moment, mais ça va s’arranger, bientôt.

Sale menteuse…

— Quels soucis ? Tu ne nous dis plus rien. Même Andria est ressortie du local sans avoir pu te parler.

— Rien d’important. Dans quelques semaines, tout sera rentré dans l’ordre.

Ou pas !

— Monr…

— Ça vous dit une sortie ce soir ? la coupé-je. Nous quatre, et tu peux aussi demander à Dave et ses potes de venir. Plus on est de fous, plus on rit.

Elle se lève doucement en plissant les yeux.

— Dave ? Ou plutôt Andrew ?

— Allez Persia ! On va se marrer ! Appelle-le ! minaudé-je.

— OK, souffle-t-elle. Je devais le joindre de toute façon pour son prochain rendez-vous, alors autant le faire maintenant.

Elle s’empare de son portable et compose son numéro. Le temps d’une sonnerie et j’entends déjà la voix grave de Dave à travers le combiné.

— Hey ! Comment tu vas mon beau ?

—…

— Beaucoup de boulot, mais ça va. Une soirée ça te dit, avec les filles ?

—…

— Bien sûr ! Autant ramener tes potes ! Plus on est de fous, plus on rit ! s’esclaffe Persia en me souriant exagérément.

—…

— Ça roule ma poule ! On dit 22 heures ?

—…

— OK ! On y sera. À toute.

Elle se tourne vers moi, les yeux pétillants de malice.

— Rendez-vous pris, chérie ! 22 heures au Pub de la dernière fois. Heureuse ?

— Tu n’imagines pas ! ris-je en claquant des mains.

— Eh ben, je retrouve ma Monroe joviale ! Je préfère te voir comme ça ma chérie.

Je lui souris et m’approche pour la serrer dans mes bras. Même si elle ignore tout de mes problèmes, Persia a toujours été là pour moi, pour nous toutes. Je sais aussi que si ma sœur part en me laissant son bébé, je devrai tout leur expliquer. Mais pour l’instant, je pense à ma soirée et au plan que je vais établir pour ne pas rentrer seule.

À nous deux mon cher Andrew…

5

Andrew

Sortir deux soirs de suite, c’est vraiment pour faire plaisir à Dave qui a insisté lourdement pour que je vienne. Ça en était même bizarre… Mais bon, c’est Dave, plus rien ne m’étonne venant de lui.

Alors me voilà un soir de semaine au Pub à attendre mes potes. Pour une fois, je suis le premier. Personne à l’horizon. Assis à notre table habituelle, je commande une bière et attends que tout le monde se pointe. Si possible, avant l’heure de fermeture.

Tandis que je scrute la salle à la recherche d’une petite rouquine à me mettre sous la dent, j’aperçois les trois tatoueuses. Elles font une entrée fracassante et attirent clairement tous les regards. Puis, tandis que je panique déjà, elles foncent droit sur moi.

OK j’ai compris. Merci Dave !

Persia et Bianca sont les premières à me saluer avant de s’installer en face de moi. Comme on dit, le meilleur pour la fin… Monroe s’approche lentement, une main sur mon épaule, et m’embrasse sur la joue.

Un baiser long et doux.

Rien qu’avec ce baiser, je perds pied, alors je n’ose pas imaginer ce que ça donnerait si on faisait tomber nos vêtements.

Putain, arrête de penser à ça !

Bien sûr, la jolie Monroe s’assied près de moi, trop près… Sa jambe dénudée est collée à la mienne et je me mets à remuer nerveusement. Impossible pour moi de me concentrer ou de rester calme. Je dois ressembler un à ado à son premier rencard qui stress à l’idée de ne pas avoir mis assez de parfum.

Tandis que les deux autres discutent calmement entre elles, Monroe ne se joint pas à la conversation.

Elle boit tranquillement sa bière en les observant. Et bon sang… moi, je suis là, nerveux comme pas deux, et c’est bien une première !

Quand sa main se pose sur ma cuisse et la presse fortement à plusieurs reprises pour arrêter mon mouvement, j’ai ma bière au niveau de ma bouche et je me fige. Je ne sens même pas le liquide couler dans mon estomac. Puis, une envie soudaine monte en moi.

Le désir de voir ses longs doigts remonter lentement.

Mais elle n’en fait rien. Et ses gestes me calment peu à peu. Soudain, elle bouge près de moi puis je sens son souffle dans mon oreille.

— Allez Andrew, calme-toi. Je ne vais pas te manger. Enfin peut-être pas…, chuchote-t-elle.

Eh merde…

Elle s’éloigne, croise les bras, mais laisse sa cuisse collée à la mienne. À ce moment-là, quand je reviens à la réalité, il y a un énorme brouhaha. Devant moi, une main se tend et je reconnais la chevalière de Cameron.

Je lui tends la mienne par automatisme et réalise que tout le monde est arrivé et s’installe tout en discutant.

Nous nous serrons afin que nous puissions tous nous installer et je me retrouve coincé entre le mur en pierre et Monroe ! En réalité, coincé n’est pas le mot.

Collé est plus approprié. Limite, je la retrouve confortablement installée sur mes genoux.

Mais comme un con, je la laisse faire. Je passe mon bras sur le dossier de la banquette juste au-dessus de ses cheveux violets. Soi-disant pour mieux me positionner l’air de rien, mais je suis plus que tendu.

Je bois ma bière, discute et plaisante avec les autres, et plus le temps passe, plus elle se rapproche de moi. Si c’est toujours possible !

Je repose ma bière et croise le regard interrogateur de ma petite sœur à travers ses lunettes, celui qui sous-entend : « Cher grand frère, qu’est-ce que ton bras fait au-dessus de cette jolie tête violette ? »

Je hausse les sourcils en guise de réponse. Tia me lance un sourire en coin des plus énigmatiques. Moi-même je ne sais pas pourquoi mon bras a atterri sur le haut de la banquette, frôlant de temps à autre la chevelure de Monroe, qui bouge au gré des conversations.

J’écoute vaguement ce qu’il se dit autour de moi.

Les filles papotent entre elles et Tia a un intérêt certain pour un tatouage. Mais hors de question qu’elle se fasse piquer ! Je ne la laisserai pas faire. Maman en ferait une syncope et je tiens à la tenir en vie encore un bon nombre d’années. Je vais devoir en toucher un mot à Persia, qui répond aux questions de ma sœur avec enthousiasme.

Marley est collé à Tyler qui lui chuchote à l’oreille des choses qu’il est préférable que je n’entende pas, au vu du sourire satisfait de mon ami.

Cameron lui, joue avec une mèche de cheveux de ma sœur tandis qu’il discute avec Dave du prochain match de foot qui aura lieu chez lui. Quant à Mike, il arbore toujours le même regard perdu qui le poursuit depuis quelques jours. Il est là sans être là.

Le bruit, la musique, les bavardages… rien de tout ça ne parvient à capter vraiment mon attention. Je suis bien trop obnubilé par l’odeur des cheveux de Monroe.

— Andrew… Tu veux danser ?

Moi, danser ? Je réprime un fou rire.

La seule fois où j’ai dansé, c’était pour le bal de fin d’année. Une vraie calamité ! Enfin, c’était moi la catastrophe. Impossible de mettre un pied devant l’autre, sauf pour marcher sur les pieds de ma cavalière. Elle n’a jamais rien dit et a continué comme si de rien n’était.

— Je ne suis pas sûr que ce soit une bonne idée, réponds-je en retournant à ma bière qui se videra plus vite que prévu si elle n’arrête pas de me fixer comme ça.

Quand je jette un coup d’œil, elle n’a pas changé de place et attend que je me décide à venir. Voyant que je ne bouge pas, elle attrape ma boisson pour la poser vivement sur la table, empoigne mon bras et me traîne derrière elle sur la piste de danse pour rejoindre Dave et Persia.

— Allez, grand frère ! Montre-nous ce que tu sais faire ! hurle Tia.

La peste !

Elle sait pertinemment que je suis archinul, mais m’encourage à me ridiculiser devant tout le monde.

C’est tellement bondé ce soir, que je n’aperçois même plus mes potes ni notre table. Il ne reste que Monroe et moi, entourés d’une foule de gens qui dansent collés les uns aux autres. Pour moi, nous ne sommes que tous les deux. Plus rien d’autre n’existe.

Il n’y a qu’elle et moi…

La musique est douce et lente. Une voix masculine résonne tout à coup autour de nous. Je reconnais immédiatement la chanson fétiche de ma petite sœur.

La voix d’Aaron et de son tube U-turn éclate des enceintes alors que ma cavalière s’approche de moi.

Un pas, puis deux.

Mes mains sont moites et la température grimpe à cause de cette beauté que je ne saurais repousser.

Elle passe ses mains autour de mon cou en déposant sa tête sur mon torse, juste au niveau de mon cœur qui bat à toute vitesse depuis qu’elle m’a traîné sur la piste.

Je reste les bras ballants le long de mon corps, pour respirer son odeur et profiter de son corps tout contre moi.

— Andrew, tu peux me toucher, tu sais ? Tes bras, là, c’est bizarre !

Je place mes mains sur ses reins, très haut. La touchant à peine, de peur de défaillir. Nous bougeons au rythme de la mélodie et ma cavalière mène la danse.

Heureusement pour elle et ses pieds !

— Détends-toi beau gosse ! J’ai bien l’intention de te dévorer, mais pas ici devant tout le monde. Je n’aime pas les voyeurs ! La possessivité est le pire de mes défauts, souffle-t-elle contre mon torse.

Mes muscles sont toujours aussi crispés et mes mouvements sont raides. Même un robot serait plus souple que moi. Mais Monroe ne dit rien. Elle me guide sans un mot, savourant tout autant que moi le moment que nous passons l’un contre l’autre.

La voix se meurt sur la mélodie et je sens venir la fin de notre tête-à-tête. La dernière note est jouée et ses doigts se mettent à caresser ma nuque avant de remonter vers mes cheveux qu’elle empoigne délicatement. Ma respiration s’accélère sous les sensations qu’elle me procure.

Putain de merde…

Je ferme les yeux, la respiration bloquée dans ma gorge, tandis qu’elle s’éloigne. J’ai peur de ne pas pouvoir me retenir. De lui sauter dessus pour assouvir ce que je rêve de faire depuis peu.

— Tu peux ouvrir les yeux, Andrew.

Je la regarde et devine son air moqueur dans la pénombre. Les spots colorés se reflètent sur son visage.

Mon Dieu qu’elle est belle…

Elle se retourne et ça me renverse le cerveau. Je connaissais sa minijupe en jean beaucoup trop courte pour rester calme, mais là, ce short…

Plutôt un bout de tissu ouais !

Tia aime ce genre de vêtement, mais elle ne les porte qu’à la maison, et c’est tant mieux ! Hors de question qu’elle sorte avec un truc aussi court.

Cameron n’accepterait pas non plus.

Monroe fait ce qu’elle veut bien sûr, mais là ! Short en jean coupé et recoupé, toujours plus court. C’est à se demander si elle porte quelque chose en dessous.

Bordel, arrête de penser à ça !

C’est dingue, elle n’oserait pas se promener sans sous-vêtement avec autant de monde autour d’elle quand même ?! En tout cas, le lierre qui lui descend autour de la jambe est plutôt sexy. Trop même !

Merde ! Voilà que je bloque sur un tatouage.

Il faut vraiment que j’arrête…

Quand nous revenons à la table, un couple manque à l’appel. Marley et Tyler ont disparu. Étonnement, Tahys est en grande discussion avec Tia et ne semble pas avoir remarqué. De plus, elle ignore royalement notre Mike national, juste en face, qui ne la quitte pas des yeux, avec une Bianca oppressante qui se colle à lui comme une sangsue. Il ne la repousse pas. Je ne sais même pas s’il a remarqué sa présence.

Nous retournons à notre place, et je suis foudroyé sur place par le regard inquisiteur de ma frangine, donc les pupilles brillent d’une lueur que je ne connais que trop bien. Elle se pose des questions et se demande sans doute si je ne suis pas en train de flirter avec Monroe. Mais elle fait fausse route !

— Bon, c’est pas que je m’ennuie, mais demain je me lève tôt ! lance Dave en réprimant un bâillement.

Lui aussi nous cache quelque chose. Il est bien trop proche de Persia pour que ce soit anodin. Dave se tape fille sur fille, en aucun cas il ne copine avec !

Alors, quand je les vois tous les deux, je ne crois pas à leur « amitié ». Il y a quelque chose d’autre là-dessous.

Il se lève, suivi de très près par Persia qui, elle, regarde Bianca se coller à notre cher Mike.

— Bianca, on rentre ! Ramène tes fesses, s’écrie Persia.

Elle jette un regard hargneux à sa copine qui l’attend et repose son regard sur sa proie.

— Bianca Reynolds, lève ton popotin de là ou c’est moi qui vais le faire ! lance Dave, joueur.

Sans un regard, elle se lève à contrecœur, récupère son sac à main et nous salue rapidement avant de partir avec les deux autres, qui passent la porte collés l’un à l’autre.

Petterson observe désespérément la femme lui faisant face. Il suit tous ses faits et gestes ainsi que la conversation qu’elle tient avec ma petite sœur. Il est imperturbable. Je suis persuadé qu’il n’a même pas remarqué que Bianca, pourtant collante, est partie. Le pauvre, à quoi peut-il bien penser ?

Ma bière est vide et j’ai terriblement soif. La prochaine tournée est pour moi. Aussi j’intime Mike de me suivre, ce qu’il fait en traînant la patte. Le moment est venu de savoir ce qui le tracasse.

6

Andrew

— Dur de te faire décoller les yeux de la petite Woods, mec ! me moqué-je, accoudé au comptoir en attendant notre commande.

Même là, Mike ne me regarde pas, ses yeux braqués sur sa belle. Il est dans son monde où il ne voit que Tahys, Tahys et encore Tahys.

Note à moi-même : ne jamais, mais alors jamais, tomber amoureux ! C’est vraiment la merde…

— Hey ! crié-je en lui tapotant l’épaule.

Il se retourne rapidement pour voir ce que je lui veux et avant qu’il ne puisse faire volte-face pour la contempler une nouvelle fois, je l’arrête dans son geste.

— Bon, tu m’écoutes maintenant ! Tu es ridicule à la dévisager comme ça. Réagis putain ! Parle-lui au moins. Elle est juste là ! Tu en meures d’envie. Je ne sais pas ce qu’il s’est passé avec elle, mais ça se voit que tu en pinces grave pour cette nana.

Il ouvre la bouche à plusieurs reprises, mais la referme aussi vite. Il voudrait me confier son mal, mais il n’ose pas. À nouveau, il me considère plus et reporte son attention sur Woods, toujours en pleine discussion avec Tia.

— Je l’ai mise enceinte et je l’aime tellement…, se confie-t-il en passant sa main dans ses cheveux décoiffés.

Bon ça, je le savais. En bon comédien, je joue le mec étonné avant de prendre la parole.

— Ça tombe bien, mec ! J’ai toujours rêvé d’être tonton.

Depuis des jours, j’attendais ce petit sourire que Mike ne lâche pas en temps normal.

— Tu penses que je devrais lui parler ? Je sais pas, elle ne veut plus entendre parler de moi, alors…

— Et alors ? Elle porte ton gosse merde. Fonce et ne la laisse pas décider pour toi !

Lorsque les bières arrivent enfin, il les empoigne en me regardant avec intensité et fonce vers notre table.

Je le suis en trottinant. À cette heure-ci, le Pub est bondé et il est de plus en plus difficile d’avancer sans risquer de prendre un coup de coude.

Arrivé à la hauteur de nos amis, il pose les bières avant de prendre une profonde inspiration.

— Tahys, trésor. Regarde-moi s’il te plaît, la supplie-t-il doucement.

— Euh, quand j’ai dit fonce et parle-lui, c’était seul à seul et pas devant le bar entier.

Si elle le jette, c’est la honte !

Tahys baisse la tête et ma sœur fusille Mike du regard, abasourdie par son manque de tact.

— Bébé, sans toi, ma vie ne vaut rien. Je préfère largement qu’on se prenne la tête et que tu me gifles que d’être ignoré. C’est pire que tout quand tu aimes véritablement quelqu’un. Je te jure sur ma tête que depuis… enfin tu sais quoi, je n’ai eu personne d’autre. Je n’en vois aucune autre. C’est toujours toi, rien que toi !

Ben mince, ça c’est de la déclaration…

Ma frangine pleure, émue, tandis que Cameron essaie de la réconforter. Monroe, jalouse, semble attendre le même discours, alors que je reste bouche bée devant la déclaration de Mike.

Quant à Tahys, elle n’a toujours pas levé la tête. Ses cheveux cachant son visage, elle ne semble pas décidée à émettre le moindre son.

Tout le monde patiente et l’assurance de Mike s’envole au fil des secondes qui passent.

— J’ai besoin d’une réponse, tu ne repartiras pas avant, ordonne-t-il.

Les larmes de la brunette coulent sur ses joues. Elle est pâle, des cernes entourent ses yeux. Elle a vraiment une sale tête. Je n’y avais pas vraiment prêté attention depuis tout à l’heure, mais elle semble encore plus mal que Mike.

— Tahys, tu as le choix, la rassure Tia en lui passant une main dans le dos.

Elles s’observent quelques secondes.

— Allons chez moi pour discuter. Nous serons plus tranquilles Mike, bafouille Tahys péniblement entre deux sanglots.

Mon pote n’en dit pas plus et la suit tandis qu’elle quitte le bar.

— Bon, ça, c’est fait ! m’exclamé-je.

Cameron hoche la tête et ma sœur essuie ses joues encore mouillées.

— Donc tous les deux, ils sont ensemble ? demande Monroe.

— J’espère, répond mon meilleur ami.

— Super ! Et qui va expliquer à Bianca que le mec sur qui elle a flashé a des vues sur une autre ? Eh ben, c’est bibi ! La poisse quoi… Elle va encore déprimer pendant quinze jours, s’empiffrer de gâteaux, et pour ne pas la laisser seule, je vais devoir l’accompagner et prendre trois ou quatre kilos, ironise-t-elle en croisant les bras sous sa poitrine.

Tia ricane au monologue de Monroe et je ne peux m’empêcher de sourire. Cette fille a quelque chose d’innocent et de touchant.

Il me faut une bière. Je divague complètement, innocent et touchant. Sérieux, je suis grave, moi !

— Elle s’en remettra ! Elle l’a vu quoi ? Trois fois à tout casser, explique Cameron.

— Et ? s’enquiert Monroe sur un ton dur.

— Elle ne peut pas être folle amoureuse aussi vite, ricane-t-il.

— Ah bon ?! dit-elle en jouant avec la coque d’une pistache sur la table. Le coup de foudre, tu ne connais pas ? Ce sentiment qui te prend de l’intérieur, et qui te consume quand tu vois LA personne ? Cette petite chose qui te brûle, qui te tord l’estomac, qui te prive de tout bon sens ?

Mon meilleur ami est mal à l’aise face au regard inquisiteur de la jeune femme et n’ose même pas prononcer le moindre mot.

— Alors ? Non ? insiste-t-elle en penchant la tête, attendant toujours une réponse.

— Si je connais, répond-il calmement. Une fois, une seule, et elle est actuellement à côté de moi, et c’est la plus belle chose qui me soit jamais arrivée.

Ma sœur le regarde amoureusement en lui caressant la joue du bout de l’index, qu’il embrasse au passage.

— Voilà ! Alors mon amie a ressenti ça. Comme je disais, à moi les kilos en trop, annonce-t-elle en levant sa bière.

Mais bien sûr, Cameron en rajoute une couche. Elle l’a mis au pied du mur. Il a horreur de ça.

— Et toi, Monroe ? Tu connais ça ? demande-t-il malicieusement.

Oh… Oh… Oh… Je vais en savoir plus.

— Bien sûr ! Pour moi le coup de foudre, c’est une fois dans la vie. Quand tu as la chance de le rencontrer évidemment ! Le coup de foudre c’est la personne qui t’est destinée, que ton cœur et ton corps désirent par-dessus tout. Alors oui, j’en ai eu un. Il y a près d’une semaine au salon, déclare-t-elle, confiante.

Je tourne rapidement la tête vers elle.

Merde, elle fait pareil !

Il y a quelques jours, elle me disait que je lui appartenais et qu’elle me voulait ! C’étaient des conneries en fait…

Putain, et dire que je l’ai crue. Quel con…

Elle est du genre convaincante. Jamais je n’aurais pu imaginer qu’elle me menait en bateau. Donc tout ça, ses paroles, les rapprochements, c’était bidon !

En fait, ce qu’elle cherche, c’est un coup vite fait !

Elle a rencontré quelqu’un…

— Ah bon ?! s’étonne Cameron. Alors tu sais toi aussi ce que c’est d’aimer quelqu’un plus que tout le reste ?

Monroe hoche la tête et mon meilleur ami continue :

— Pourtant, tu es seule ce soir, t’es pas avec ce fameux coup de foudre !

— Et qu’est-ce que tu en sais ? répond-elle, un large sourire aux lèvres.

Cameron me dévisage pour se tourner ensuite vers ma voisine, alors que ma sœur éclate de rire.

— Au moins, ta meuf est plus réactive que toi ! lance Monroe à Cam en pointant Tia du doigt.

Et moi, je suis paumé. Complètement largué !

— Putain ! jure mon meilleur ami. Tu es dans la merde, mec ! se moque-t-il.

Mais pourquoi il me balance ça ce con ?

7

Andrew

Le lendemain à midi, j’avais rendez-vous avec Cameron pour déjeuner. Il avait besoin de me parler, alors me voilà sur la route pour le rejoindre dans un restaurant situé près de la maison d’édition.

La soirée d’hier a été spéciale et légèrement mouvementée. Enfin, la petite révélation de Mike nous a tous émus. Au moment de partir, je suis rentré chez moi seul. Ma sœur et Cameron de leur côté et Monroe du sien puisqu’elle était venue avec sa propre voiture au bar.

« …

Cameron et Tia se dirigent déjà vers leur caisse garée à deux rues du Pub, tandis que je raccompagne Monroe vers la sienne afin qu’elle ne reste pas seule.

À cette heure-ci, les rues de New York ne sont pas sûres et qui sait sur qui elle pourrait tomber.

Alors qu’elle me devance de quelques mètres, j’en viens à me demander quelle bagnole elle possède. Il n’y a que trois voitures sur le parking : une Toyota hybride, qui ne correspond en rien à cette nana. Une Dodge Challenger, une putain de bagnole ! Et enfin, un monospace où il est possible de caser une tribu de gamins pour partir en vacances. Humm… là, je sèche.

Alors que je torture mes neurones pour pas grand-chose, elle attrape ses clés dans la poche de son micro short et s’avance vers… le bolide noir et rouge à la ligne agressive.

Putain de merde !!!

Cette nana possède l’une des dernières Dodge Challenger. Connaissant le prix de cette voiture, j’en reste sans voix. Je me rapproche en silence, bouche bée.

Les vitres teintées, les jantes en alu, la carrosserie flambant neuve. Cette caisse est une tuerie ! J’aime les belles choses et quand je vois ce monstre, je ne peux qu’apprécier. De la pulpe des doigts, je trace les courbes dynamiques des ailes de ce monstre. Les feux ronds apportent une certaine douceur à l’ensemble.

Splendide…

— Fais gaffe à mon bébé, beau gosse ! J’y tiens, déclare-t-elle, les yeux rivés sur moi.

Je lui souris et continue mon inspection. Je dois ressembler à un gosse, mais qu’importe !

— Comment une fille comme toi peut conduire une caisse pareille ?

— Ça veut dire quoi ça ? Une fille comme moi ? me nargue-t-elle avec un sourire taquin.

— C’est plus une voiture de mecs, quoi ! rétorqué-je en me penchant sur l’une des fenêtres pour voir l’intérieur.

Son rire parvient à mes oreilles et résonne dans le parking vide et sombre.

— Une voiture de mecs ! C’est bien une réflexion de mec ça ! rit-elle.

Je hausse les épaules et continue mon exploration.

Le bip de la centralisation parvient à mes oreilles et je m’empresse d’ouvrir la porte côté conducteur.

Sièges en cuir noir et rouge, GPS intégré, caméra de recul, commandes au volant…

— Cette bagnole me rappelle mon père. Il avait la même et…, commence-t-elle plus doucement.

— Et ? continué-je, pendu à ses lèvres.

— Et rien, répond-elle difficilement.

Je relève la tête alors qu’elle baisse la sienne vers le bitume. Elle tangue d’un pied à l’autre, les cheveux accompagnent son mouvement. Je me décide enfin à l’approcher, gardant tout de même mes distances.

— Alors tu as décidé de suivre les traces de ton père, c’est ça ?

Elle se racle la gorge avant de me répondre. Mais je n’aurais jamais pu imaginer ses révélations. Quand elle m’observe, je vois dans ses yeux de la peine, de la tristesse.

— Il a eu sa première Dodge le jour de l’obtention de son permis de conduire. Son père les vénérait alors quoi de mieux que d’en offrir une à son propre fils ?

Ça a provoqué sa perte, me confie-t-elle, le visage en larmes. Il les a collectionnées toute sa vie. Pour leur vingt-cinq ans de mariage, mon père avait décidé de partir en virée avec ma mère dans l’un de ses bijoux.

Ils ne sont jamais revenus. Face à face avec un poids lourd. Le gars était alcoolisé, il est aussi mort sur le coup.

— Merde, Monroe ! Je suis vraiment désolé, et moi qui te pose des questions…

— T’inquiète ! Ça va. Au moins ils sont tous les deux. C’est ce que je me dis tous les jours.

Je n’ai pas de mot et hoche simplement la tête. Elle a sûrement raison, mais comment tient-elle le coup toute seule ?

— Tu as des frères et sœurs au moins ?

Son regard se transforme ; elle est mal à l’aise face à ma question.

— Une sœur, un peu plus jeune que moi.

— Ah ! Elle vit ici, dans cette ville ?

Aucune réponse. Simplement un petit haussement d’épaules, rien de plus.

Elle me contourne et prend place derrière le volant après avoir ouvert la porte. Je la salue avant qu’elle ne s’échappe. Elle semble vouloir quitter le parking au plus vite, ainsi que ma présence par la même occasion.

Là, j’ai touché un point sensible. Sa petite sœur.

Quand elle met le contact, c’est la musique de Civil Wars qui fuse des enceintes et Barton Hollow emplit l’habitacle de sa Dodge.

— Merci de m’avoir raccompagnée Andrew, lâchet-elle sans même un regard.

— Je t’en prie Monroe. C’est normal. Ça va aller ?

— Oui. J’y vais, je suis crevée, répond-elle avec un sourire forcé.

— OK. Fais attention à toi.

Elle ne répond pas, regarde droit devant elle et fait ronronner le moteur de la Dodge avant de quitter le parking.

Me voilà seul au milieu de ce coin bitumé et sombre, avec mon cerveau qui tourne à plein régime.

Je la pensais sûre d’elle, avec ses manies arrogantes.

Elle est tout le contraire. Elle dissimule ce qu’elle est vraiment et cache quelque chose. Au fond, elle est fragile et son passé n’arrange rien, surtout que sa sœur se révèle être un sujet tabou.

Mais j’en saurai plus. Ce n’est pas mon genre de laisser couler. Monroe m’a mis la puce à l’oreille, alors je vais mener mon enquête, et quoi de mieux que de commencer par Dave, qui est plus proche de ces quatre filles qu’il ne veut bien l’admettre ?

… »

Mais mon rendez-vous m’attend et je suis déjà en retard. Cameron a horreur de ça. Je ne sais pas comment il fait avec Tia. Je ne l’ai jamais vue à l’heure. Enfin bon, il lui cède tout.

Dans son costume trois-pièces gris, Cam est assis à une table dans un coin de l’immense pièce. Le serveur me guide jusqu’à sa table. Vu le regard qu’il me lance, je sais déjà qu’il va me prendre la tête.

— Toujours pas de montre, Andy ?

— Tu sais que c’est de famille ! Ma petite sœur chérie est pareille, non ?

— Elle, je l’aime ! Toi, non, me dit-il en me pointant du doigt avec un sourire forcé.

Je fais semblant d’être choqué par sa révélation en mettant ma main sur ma bouche, mais je sais qu’il plaisante. Enfin oui, il aime Tia, mais au fond, il m’aime aussi !

— Allez, mec, arrête ta comédie. On est frères, non ? demande Cameron.

— Oui ! Alors, que me vaut l’honneur de cette invitation ? plaisanté-je.

Son attitude change subitement. Il évite mon regard et se repositionne sur sa chaise comme si quelque chose le gênait. J’attends tranquillement les bras croisés qu’il arrête son cirque et m’avoue enfin la raison de ma venue ici.

— En fait, il fallait que je te parle de quelque chose d’important pour moi, lâche-t-il, hésitant.

— OK, je t’écoute.

— C’est difficile à demander.

Je plisse les yeux. Qu’est-ce qu’il a encore bien pu inventer ?

— Difficile à quel point ?

— Très difficile. C’est pour ça que j’ai choisi un lieu public.

— OK, Cam va droit au but ! Parce que là je suis paumé !

Assis devant moi, il m’observe longuement et prend une grande inspiration.

Brooks est quelqu’un de très sûr de lui. Que ce soit au travail ou dans sa vie privée. Je ne l’ai encore jamais vu douter ou alors il cache vraiment bien son jeu, sauf dans le cas présent.

Mais qu’est-ce qui va encore me tomber dessus ???

— Je veux épouser ta sœur. Je l’aime plus que tout.

Épouser… Sœur… Ses deux mots réunis ne vont pas ensemble, mais alors pas du tout !

Je l’étripe maintenant ou j’attends ?

Je peux attendre un peu avant de le traquer dans tout New York ! Et faire disparaître le corps…

— Andy…

Pas un mot à ma petite sœur, elle m’en voudrait toute sa vie.

— Andrew, tu ne dis rien ?

Devrais-je faire durer un peu plus le suspens ou je l’achève ici même au milieu de tous les clients ?

— Écoute, je savais que tu le prendrais mal. Je n’ai encore rien demandé à Tia. Je préférais t’en parler avant.

— Non.

— Non, quoi ? insiste-t-il nerveusement.

— Je viens de refuser ! Considère-toi chanceux, je viens de me faire un film dans ma tête où je t’achevais pour avoir pensé que tu pouvais épouser ma sœur au bout de quoi, un mois et demi de relation ?!

— Andy…

— Non ! le coupé-je. Non Cameron ! C’est clair ou pas ?

— Non, c’est loin d’être clair, me lance-t-il. Tu sais ce que j’éprouve pour elle. Je veux qu’elle soit à moi pour le restant de mes jours. En aucun cas, j’ai dit que le mois prochain je lui passerai la bague au doigt. Oh non ! Je t’ai demandé la permission, je veux l’accord de mon meilleur ami, de son frère et de mon futur beau-frère, me dit Cam sérieusement.

— Ma sœur a vingt ans putain ! Trop jeune pour tout ça, m’énervé-je en secouant la tête.

— Trop jeune pour aimer, Andy ? Pourquoi ? Parce que j’en ai dix de plus c’est ça ?

— Non. C’est juste qu’elle n’a encore rien vu de la vie. Elle a tout le temps pour ça !

— Je lui montrerai la vie moi. Le monde, si elle a envie ! Ce que je viens de te demander ce sont des nuits et des journées de réflexion. Je ne prends pas ça à la légère. Tu me connais, moi et l’engagement…

— Je te jure que si tu lui fais du mal, je t’achève, mec ! Compte quatre ans voire cinq ou six, avant que ma petite sœur se nomme Tia Brooks !

— Je t’aime mon frère ! Et ta sœur, je la vénère, je l’adore et je l’aime plus que tout, confie-t-il avec un énorme sourire.

J’ai cru pendant un instant qu’il me prendrait dans ses bras, mais les effusions entre hommes, j’ai un peu de mal ! Il le sait et reste sagement cloué sur sa chaise, mais son sourire ne trompe pas. Il a eu ce qu’il voulait et s’en réjouit.

— Bref, pour le mariage, tu attendras. Ce n’est pas demain la veille que…

— J’ai compris, estime-toi heureux que je t’ai demandé avant ! me coupe-t-il.

Je regrette. J’aurais dû le laisser galérer, me réjouir de le voir batailler. J’ai encore une fois dit oui trop vite ! S’il me parle de bébé, je l’égorge sur place !

Le serveur me coupe dans mes pensées pour savoir ce que je désire manger. Autant se faire plaisir, c’est mon meilleur ami qui invite…

— Vous me mettrez vos cinq grillades, vos quatre plats en sauce, sauf peut-être l’agneau, les trois poissons avec supplément de légumes, une assiette de frites, une autre de pommes de terre et le riz pour le poisson, avec votre meilleur vin bien sûr ! Du rouge s’il vous plaît, dis-je en refermant la carte. Pour les desserts, vous reviendrez plus tard.

Le serveur finit de noter, bouche bée, et passe à Cameron, qui me lance un regard tueur.

— Rien du tout pour moi ! l’informe-t-il.

Il repose sa carte et m’observe.

— T’as commandé pour deux ou c’est de la pure vengeance ?

Je lui souris sans répondre.

Vengeance ! Et encore j’aurais aussi pu commander la carte entière.

— Alors autant que je t’achève maintenant. Je vais demander à ta sœur de vivre avec moi.

— Pardon ?!

8

Andrew

Résumons…

Mike va être papa dans quelques mois. Ma petite sœur va se fiancer avec mon meilleur ami et emménager avec lui. Marley nage dans le bonheur avec Tyler. Dave me cache des choses et sa proximité avec une certaine Persia me laisse perplexe.

Et moi ? Moi, je désire les rousses et rêve d’une fille aux cheveux violets.

Ce matin, j’ai rendez-vous avec Dave pour un footing au cœur de Central Park. Lieu favori de mes potes pour reluquer les petits culs. C’est uniquement le leur car le sport et moi, ça fait deux ! De temps en temps, je les accompagne, mais nos virées se font rares avec nos boulots respectifs.

Il avait rendez-vous avec Marley, mais ce dernier lui a faussé compagnie pour accompagner Tyler, alors quand il m’a appelé ce matin, j’ai vu une opportunité pour en savoir plus sur Monroe, sur Persia et lui.

Sauf qu’avec tout ça, je vais me taper une séance intensive de sport pour assouvir ma soudaine curiosité.

Comme d’habitude, il m’attend devant les grilles du parc. Nous nous saluons brièvement avant d’entamer notre parcours.

Les kilomètres défilent sous mes pieds et j’encaisse sans rien dire.

— Alors, toi et Persia ?

— Quoi moi et Persia ? répond-il, curieux.

— Vous êtes proches, non ?

— Proches ? Ben on se connaît bien. Persia, c’est la fille de la meilleure amie de ma mère. On a été élevés ensemble depuis tout petits. On ne s’est jamais perdus de vue, elle et moi.

— OK. Mais elle et toi ? lui demandé-je, suspicieux, en lui faisant des signes avec mes doigts.

— Elle et moi, quoi ? Tu veux savoir quoi Andy ?

Si je me la tape ?

— Ouais. Vous êtes super proches.

— Proches oui, mais c’est tout ! Je la respecte trop pour ça, répond Dave essoufflé.

— Toi, respecter une femme ?! me moqué-je.

— La preuve, oui ! Elle est importante à mes yeux et puis elle a déjà quelqu’un dans sa vie. Enfin de temps en temps ! Ce connard joue avec elle. Ça m’énerve !

— Alors t’attends quoi pour le remettre à sa place ?

Il hausse les épaules en guise de réponse. Puis, il se met à se gratter le menton, il fait souvent ça quand il réfléchit.

— Et Monroe ? demandé-je, feignant le désintérêt.

— Monroe, hein ? ricane Dave en m’observant.

— Ben quoi ? continué-je nonchalamment.

— Je sais pas mec, mais c’est pas trop ton style de nana, si ?

— C’est vrai. Mais elle m’intrigue cette fille.

— Tu veux savoir quoi ?

— Tout. Mais avant, laisse-moi récupérer, soufflé-je penché en avant, les mains sur mes genoux.

Dave rigole avant de commencer son récit : 

— J’ai rencontré Monroe quand le salon a ouvert.

Persia cherchait du monde pour travailler avec elle.

Bianca et Andria ont quitté leur shop respectif pour venir bosser dans celui de Persia. Monroe est une artiste, mais une artiste tiraillée de l’intérieur, et ça se voit quand tu connais ses œuvres. Cette nana a énormément de talent, mais quand ses parents sont décédés, elle a sombré avec eux et sa sœur, Gloria, ne l’a pas aidée. Elle sortait avec un camé avec qui elle s’est tirée sans plus jamais donner de nouvelles.

— Sale histoire ! lâché-je sous le choc.

— Carrément. Avec Persia, elles se connaissaient déjà depuis quelques années, elles se sont rencontrées au lycée, je crois. Elle lui a juste proposé de venir travailler dans son salon. Elle lui a tout appris et, depuis, toutes les quatre cartonnent. Leur shop est connu dans tout le pays !

— C’est pas commun, quatre nanas qui tiennent un salon de tatouage. Plus belles les unes que les autres, tatouées, percées et qui n’ont peur de rien.

— Ça, c’est ce que tu crois. Andria est mariée avec deux enfants et un mari très jaloux ! Crois-moi, j’en ai fait les frais, et pour rien en plus ! Persia, avec son mec à la noix, n’a pas une vie heureuse. Bianca est toujours en quête du grand amour, sans jamais le trouver. Je ne te dis même pas combien de fois elle s’est faite larguer et que les filles ont fait des pieds et des mains pour qu’elle revienne travailler. Quant à Monroe, elle cache bien son jeu. Tu la vois rire, plaisanter, te draguer, mais c’est une façade. À l’intérieur, elle est mal. Ses parents sont partis, sa sœur l’a abandonnée. Elle dit qu’elle va bien, mais c’est des conneries ! Tout ce qui lui reste, ce sont les filles, mais chacune essaie de faire sa vie et Monroe, ben elle cherche toujours ce qu’il lui faut pour s’épanouir.

J’écoute attentivement Dave, j’avais visé juste. Je connais maintenant son secret : Gloria. Sa petite sœur.

— Et pas de relation amoureuse ?

— Ah… Monroe et l’amour, c’est toute une histoire ! Elle idéalise l’histoire de ses parents, fous amoureux comme au premier jour, une sorte de coup de foudre qui les a liés jusqu’à la mort.

Le terme coup de foudre me ramène à ses aveux d’hier soir.

— Eh ben, ce fameux coup de foudre, elle l’a trouvé apparemment !

— Ah, mais je n’en doute pas, me répond Dave.

Je le regarde curieusement, mais comment peut-il être au courant, alors qu’il était déjà parti avec Persia.

— Ah bon, et tu sais ça comment toi ?

— Je le sais, c’est tout ! Faut pas être aveugle, mec !

— Aveugle ?! Tu le connais ce type ?

— Ah ben oui pour le connaître, je le connais ! ricane-t-il.

J’ai l’impression qu’il se fout de moi, comme les autres hier soir au Pub.

— Alors tu l’as sûrement rencontré. Monroe nous a parlé hier soir de son coup de foudre, mais pas de nom, rien. Je n’en sais pas plus !

Dave éclate de rire.

Pourquoi il se marre, ce con ?

Il hausse les épaules avec un petit geste de la main pour que je laisse tomber, avant de repartir en trottinant.

Et le calvaire reprend, il me reste le retour !

À travers les arbres du chemin vallonné, je pense à Monroe. Une fois de plus, elle s’immisce dans ma tête pour s’y ancrer, et ce, sans même y avoir été invitée.

Plongé dans mes pensées, je ne vois plus ce qui m’entoure et me cogne contre quelque chose de dur.

Je ferais mieux de regarder où je vais, plutôt que de penser à cette gonzesse !

Qu’est-ce que c’est ? Un arbre ? Un poteau ? Je secoue la tête et remarque qu’il ne s’agit de rien de tout ça, mais de mon pote.

— Mais t’es con ou quoi ? Pourquoi tu t’arrêtes comme ça ? m’énervé-je, en me massant le front à cause de la douleur.

— Bah c’est peut-être parce que tu es trois kilomètres derrière moi ?! Mais apparemment, tu rêvais aussi !

Ne plus penser à Monroe semble être mission impossible.

— Alors mec, à quoi tu pensais, ou peut-être à qui ? me sourit Dave.

— À rien, et ça ne te regarde pas !

— Je sais à qui tu pensais ! Tu es loin d’être discret, mais bon. Je dois passer au salon, tu veux venir ? J’ai des retouches à faire sur mon dernier tatouage.

La réflexion est vite faite et je me retrouve rapidement devant le salon de tatouage, après une douche rapide. Je ne pensais pas revenir, mais le fait est là : j’ai envie de la voir. Et cela me surprend, car c’est bien la première fois de ma vie que j’ai envie de revoir une fille.

9

Andrew

Comme la première fois où je suis venu au salon de tatouage, une musique douce résonne dans les enceintes. Les murs sont toujours aussi remplis de dessins colorés et les quatre tatoueuses m’offrent un accueil chaleureux.

— Hey ! Voilà nos beaux gosses ! lance Persia de son poste de travail, occupée avec une cliente.

Une jolie brune, la vingtaine. Assise de dos, elle se fait tatouer le bas des reins. De loin, je distingue plusieurs phrases, trop petites pour que je puisse en voir la signification.

Dave lui répond d’un clin d’œil, et moi, d’un geste de la main.

En continuant notre chemin, Bianca fonce droit sur nous, nous demandant au tac au tac si Mike nous accompagne. La déception se lit sur son visage lorsque nous lui répondons par la négative. Andria et Monroe discutent ensemble en sortant de la pièce du fond, et je devine la surprise dans ses yeux quand elle croise mon regard.

— Coucou ! Voilà mon amoureux transi, dit Andria en observant Dave.

— Salut les beautés ! Vous allez bien ? demande-t-il en prenant la jeune femme dans ses bras.

— Ça va. Bonjour Andrew ! continue-t-elle, en se détachant de mon ami.

— Salut Andria ! Bonjour Monroe ! m’exclamé-je.

En croisant une nouvelle fois ses deux magnifiques émeraudes, j’ai le droit à un léger sourire.

— Eh ben Monroe ! T’as pas l’air en forme ?!

Elle tourne la tête vers mon ami sous le regard inquiet d’Andria qui semble également attendre la réponse. Sans réaction, elle se place derrière le comptoir et se met à taper rapidement sur le clavier, concentrée et en nous ignorant.

Mais connaissant Dave, il n’en restera pas là.

— Alors que t’arrive-t-il ma jolie ? Un ex envahissant ? Un accroc à ta Dodge ? Non attends, t’as loupé un de tes clients ? Impossible, tu es trop minutieuse et talentueuse pour ça.

Elle n’a toujours pas relevé les yeux de son écran d’ordinateur, apparemment plus intéressant que nous.

— Alors Gloria a réapparu ? demande-t-il, sans penser aux conséquences de ses paroles.

— Ne parle pas de ma sœur. Laisse-la où elle est !

Ne prononce même pas son prénom Dave ! s’énerve-telle, avant de sortir du salon et claquer la porte derrière elle, nous laissant tous pantois.

— OK, elle est revenue depuis quand ? demande Dave tout en regardant la porte par laquelle Monroe vient de fuir.

— Je ne le savais même pas, lâche Andria, ahurie.

— Elle ne l’a dit à personne ? À aucune de vous ?

— Non. Je viens de l’apprendre ! Je ne comprends pas pourquoi elle ne nous en a pas parlé…

— Ben alors, que se passe-t-il encore ? Je viens de voir Monroe passer la porte en furie ! lance Persia en s’approchant de nous.

Nous restons tous les trois silencieux, en se lançant des regards interrogateurs. Lequel d’entre nous va lui expliquer la situation ?

— Bon alors, vous vous décidez ? s’impatiente-telle, les mains sur les hanches. Dave, c’est toi, je suis sûre. Qu’est-ce que tu lui as encore dit pour qu’elle parte comme ça ?

— On pense simplement que Gloria est revenue, explique tout bas Andria.

— Mince ! Et qu’est-ce qui vous fait croire ça ?

— Son caractère de merde ! J’ai voulu la taquiner et comme d’hab’, elle est partie au quart de tour. Quand j’ai prononcé le prénom de sa sœur, elle s’est emportée et a claqué la porte.

— Andria, tu étais au courant de son retour ? demande Persia.

La jolie blonde se contente de secouer la tête pour assurer que non.

— Bianca ! Viens voir deux secondes s’il te plaît !

Cette dernière déboule par la porte du fond, perchée sur ses hauts talons blancs, et trottine dans sa robe à volants rouges et à pois blancs. Cette nana a un goût très prononcé en matière de fringues, c’est original. Ou alors, c’est une fan incontestée des années 60.

— Chérie, Monroe t’a parlé récemment de Gloria ?

Bianca change d’expression. Son sourire disparaît immédiatement pour laisser place à une grimace d’étonnement. Elle observe attentivement Persia, se questionnant sur la sœur de son amie. Elle est aussi surprise que nous et ne sait strictement rien sur ce qu’il se passe avec Monroe en ce moment.

— Non, du tout ! Enfin ça fait des années que je n’ai pas entendu son prénom. Mon’ n’en parle jamais, tu le sais.

— Je sais, mais vu sa réaction quand Dave lui a demandé si sa sœur était revenue, je pense qu’elle est rentrée. Depuis quand ou pourquoi, je ne sais pas, mais Monroe nous cache des choses.

— Pourtant, ce n’est pas son genre, commente Andria.

— Tu sais bien que quand il s’agit de sa frangine, elle n’est pas bavarde. Je pensais simplement qu’avec le temps, elle accepterait son départ. Et la voilà de retour. Putain, ça sent les emmerdes à plein nez ça ! continue Persia.

— Tu l’as dit, beauté ! À part ça les filles, vous comptez rester plantées ici ou vous allez voir ce que fabrique votre copine avec sa chère sœur ?

— Attends Dave, me dis pas que tu veux débarquer chez elle quand même ?!

— Et pourquoi pas, Persia ? Il y a un souci. Tu la connais et surtout, tu sais de quoi Gloria est capable.

Quand je les écoute discuter, je devine qu’ils connaissent la sœur de Monroe. Même Dave veut s’en mêler. Lui qui d’habitude fuit les ennuis, il fonce droit dedans.

— Je ne sais pas. Débarquer comme ça, sans prévenir… Et si Gloria était chez elle au moment où on arrive ? Et si Mon’ le prend mal ?

Persia tourne en rond au milieu du salon, en pleine réflexion. Sa main passe plusieurs fois de suite dans ses longs cheveux rouges, les malmenant d’anxiété.

Bianca et Andria se regardent nerveusement. Moi je les observe, perdu. Ce qui est sûr, c’est que je ne me vois pas débarquer chez Monroe à l’improviste. Je tiens à ma vie ! Dave rejoint alors Persia, qui se trouve dos à nous. Arrivé près d’elle, il passe ses mains sur ses épaules qui glissent lentement sur ses bras. Il l’enlace puis dépose un baiser dans son cou.

Aucune des deux autres tatoueuses près de moi ne pipent mot et n’ont l’air surprises par ce rapprochement. Moi, j’en reste bouche bée. Je ne connaissais pas cet aspect de Dave. Tendre, affectueux et vraisemblablement amoureux de la fille qu’il tient dans ses bras.

Merde alors !

Je suis sur le cul là. J’avais bien sûr des doutes, mais sous mes yeux, ça se confirme ! Cette étreinte n’est pas amicale. Pas que je m’y connaisse, mais quand même. Quand j’en parle à mon pote, il me laisse entendre qu’il considère Persia comme sa sœur. J’en ai une et je ne l’enlace jamais de cette façon.

Oh non !

— Alors Andrew, étonné ? me demande une voix féminine à ma droite.

Je tourne la tête vers Andria qui se tient près de moi et qui observe le couple enlacé devant nous.

— Un peu oui. Je ne connais pas Dave sous cet aspect en fait. Au bout de tant d’années d’amitié, j’en reste sur le cul.

J’entends un léger ricanement à ma gauche ; Bianca.

— Ils s’aiment. Depuis tellement longtemps, m’explique Andria. Aucun des deux n’ose l’avouer à l’autre. Ça en devient même agaçant ! explique-t-elle, en me jetant un regard exaspéré. Ils se connaissent depuis tout petits, ils ont grandi ensemble et sont faits l’un pour l’autre. Mais lui collectionne les nanas et notre Persia a trop peur qu’il la jette.

— Alors elle se tape un connard de première, rajoute Bianca en secouant la tête.

— Dave amoureux, putain, j’y crois pas ! Il cache bien son jeu le con.

— Effectivement Andrew, ton pote est le roi des non-dits ! Il n’assume pas et préfère se taper des midinettes en chaleur, plutôt que d’avouer que Persia est la femme de sa vie. Pathétique ! lance Andria.

— Ouais, confirme la petite blonde à côté de moi.

Nos tourtereaux enlacés ne nous prêtent pas attention. Nous sommes encore là, juste derrière eux, dans l’attente d’une décision.

Avec la musique du salon, je n’entends pas ce que Dave lui raconte, mais ils n’ont pas bougé, toujours collés l’un à l’autre.

— Je retourne à mon client moi, pause terminée ! s’exclame Andria. Bianca, allez poulette ! L’inventaire n’attend pas.

— Pourquoi moi ? se plaint-elle en soufflant exagérément.

— Parce que c’est chacune son tour. Et c’est le tien.

Allez au boulot !

Bianca se retourne en traînant des pieds et s’engouffre de nouveau dans la pièce du fond.

— J’y vais Andrew. On m’attend ! Installe-toi là-bas si tu veux, me dit Andria, en me pointant quelques fauteuils à l’entrée. Le temps que nos amoureux reviennent à la réalité !

— Merci Andria.

— De rien, beau gosse ! Et une dernière chose : ne fais pas souffrir ma pote. Monroe est quelqu’un de bien, n’abîme pas son petit cœur plus qu’il ne l’est déjà, finit-elle en retournant vers son box où son client l’attend.

Hein ? De quoi ?

Les deux autres toujours enlacés, je prends place sur l’un des fauteuils et attends qu’ils redescendent sur terre, en espérant que ça ne dure pas des heures.

Quelques instants plus tard, mon pote se tourne enfin vers moi. Je lui lance un regard satisfait, suivi d’un sourire évocateur qui signifie : tu vas me devoir des explications et tu n’y échapperas pas.

Il secoue la tête doucement, un sourire niais sur le visage et lâche enfin Persia qu’il serrait encore contre lui. Elle semble perdue.

— On va chez Monroe. Tu nous accompagnes, mec ?

— Euh, vous êtes sûrs de vous, là ? C’est mission suicide votre truc. Elle va nous jeter.

— Mais non, tu vas voir ! Et on peut pas la laisser comme ça. Alors si tu ne viens pas, j’y vais seul avec Persia.

Dave et ses plans à la con…

Et il embarque la jeune femme dans ses combines foireuses. Il ne me reste plus qu’à les suivre, espérer rester en vie et m’attendre à me prendre les foudres de Monroe quand on débarquera tous les trois chez elle à l’improviste.

10

Monroe

Franchement, pour qui il se prend ce connard ?!

En sortant du salon, je claque violemment la porte.

Tout le monde me tombe dessus en ce moment. Persia, Bianca, Andria, ma sœur qui débarque et maintenant Dave ! Ce gars a toujours pris un malin plaisir à me foutre en rogne. Une fois de plus, il a réussi devant les filles, et Andrew en plus ! Je n’ai pas pu me retenir quand il a prononcé le prénom de Gloria. OK, je me suis emportée. Mais merde, de quoi il se mêle, sérieux ?!

J’arrive rapidement à ma Dodge garée sur le parking attenant au salon, et m’assieds sur le siège en cuir. Je ferme la portière plus fort que je ne le devrais, me niche dans mon fauteuil et pousse un profond soupir, les yeux rivés sur le plafond beige. Je tente de reprendre mes esprits en expirant et en inspirant profondément pour tenter de retrouver mon calme. Au bout de cinq minutes, je me sens un peu plus apaisée et mets en marche le moteur.

Je roule dans les rues de New York, sans savoir où aller, juste pour tenter de faire redescendre la pression.

Plongée dans mes souvenirs, j’entends à peine mon téléphone sonner. Lorsque j’y jette un coup d’œil, le prénom de Gloria disparaît de l’écran. La panique s’empare alors de moi. Et s’il lui était arrivé quelque chose ? Des contractions ? Si elle avait perdu les eaux ?

Six mois Monroe ! Ta sœur est enceinte de six mois, ce n’est pas pour maintenant !

Et s’ils l’avaient retrouvée ?

Merde, merde, putain de merde !!!

Je fais le chemin dans le sens inverse. Mais à cette heure-ci, les bureaux se vident et les embouteillages envahissent les routes. Si je n’avais pas la Dodge, je me serais tirée pour terminer à pied.

Une fois à destination, je sors de ma voiture et entre en trombe dans le bâtiment.

Ascenseur en panne, génial… Je fais mon sport de la semaine en montant quatre à quatre les marches de mon immeuble. Je grimpe les cinq étages et parviens près de mon appart’. La porte d’entrée n’est pas fermée à clé.

Inconsciente…

J’entre précipitamment pour rejoindre le salon. Ce dernier est ouvert sur ma cuisine, qui elle-même donne sur le vestibule. Je ne vois personne, mais entends des voix. Ma petite sœur n’est pas seule ; l’angoisse s’empare de moi sans que je puisse la contrôler.

En avançant, je sens l’odeur du café qui émane de la cuisine. Quand j’arrive enfin à l’entrée de mon salon, je me stoppe net. Pourquoi est-ce qu’il y a tous ces gens chez moi ? Je regrette d’être rentrée précipitamment. J’aurais dû appeler pour voir ce que ma sœur voulait. Mais maintenant que je suis là, autant les affronter.

Gloria est assise sur l’un de mes vieux fauteuils en cuir marron, face aux trois autres personnes installées sur mon canapé.

Sans aucune gêne, ma sœur arbore son gros ventre que Persia admire. Dave, lui, est concentré sur sa tasse de café et Andrew s’intéresse au tapis plutôt qu’à moi.

Ma sœur caresse son ventre de ses deux mains en me dévisageant.

— Je t’ai appelée Mon’, lâche-t-elle.

— Je sais, c’est pour ça que je suis là ! Mais je comprends mieux maintenant, m’exclamé-je en observant tour à tour mes potes. Qu’est-ce que vous foutez là, vous trois ?

Ils lèvent la tête pour m’observer. Lequel des trois va se lancer le premier ?

— On s’inquiétait. Tu es partie bien vite tout à l’heure, ma chérie !

— Tout va bien, comme tu le vois, répliqué-je froidement en croisant les bras.

— Allez Monroe, fais pas la tête ! Si on est là, c’était pour s’assurer que tu allais bien.

— Je t’emmerde Dave ! Tout ça, c’est de ta faute.

— Merci ma jolie ! Ça me va droit au cœur, vraiment.

Je lui lance un rapide sourire forcé et me retourne vers la cuisine. Direction le frigo ; j’en ressors une bière fraîche.

En me retournant, je me cogne contre une masse dure et musclée. Quand je relève la tête, l’ effet Andrew opère.

Ma respiration s’accélère, la chaleur monte au plus profond de moi. Je n’ai jamais été aussi proche de lui, je suis dans ses bras. Son regard descend vers mes lèvres que j’humidifie involontairement, par réflexe sans doute. Il ferme les yeux, se penche légèrement avant que sa bouche ne se retrouve collée à la mienne.

Je ne montre aucune résistance et le laisse faire.

Chaque coup de langue qu’il me donne attise un peu plus le brasier qui a élu domicile dans mon bas-ventre.

Ce baiser est tendre et passionnel à la fois.

Mince, mais qu’est-ce qu’il attendait pour faire ça ?

Ses mains sont posées sur mes hanches pour me maintenir plus près de lui et ses doigts compriment ma peau par-dessus mon t-shirt ample. Je me laisse aller à cette étreinte, profitant de notre échange.

Un raclement de gorge nous ramène tous les deux à la réalité. C’est Dave et il nous observe attentivement avec un regard pervers.

— Ça y est, tu t’es lancé, mec ?! Putain, il était temps ! ricane-t-il.

— Ta gueule, toi ! Va voir Persia, et après tu viendras parler ! réplique Andrew.

Sans un mot, simplement une grimace, Dave retrouve sa place sur le canapé.

Andrew s’est détaché de moi, mais je peux encore sentir ses mains sur mes hanches, sa bouche contre la mienne. La chaleur qu’il avait provoquée en moi s’estompe doucement et ma respiration reprend un rythme régulier, mais mes yeux restent cramponnés à son visage.

— Tout va bien Monroe ? On veut simplement la vérité.

— Pourquoi veux-tu que je te mente ? Vous avez découvert ce que je cachais, non ?

— Comme Persia te l’a dit tout à l’heure, nous nous inquiétions.

— Ce n’était pas la peine. Tout va très bien.

— Je ne pense pas, non, insiste-t-il en secouant la tête.

Sans un mot, je passe près de lui en évitant soigneusement de le toucher afin de ne pas perdre la raison. Ma bière à la main, je pars m’installer à la seule place vacante. Les regards de mes amis, ainsi que celui de ma sœur, sont posés sur moi et je tente de faire comme si de rien n’était, tâchant de dissimuler au mieux mon agacement.

Andrew regagne sa place, Dave l’observant avec un sourire moqueur plaqué sur le visage. Les quelques coups d’œil suggestifs qu’il lui lance sonnent comme un : que s’est-il passé ?

— Comme vous le voyez, ma petite sœur attend un bébé. Tout va bien, je suis là pour l’aider.

— Ce n’est pas à toi de te justifier, Monroe, mais plutôt à elle, explique Persia en jetant un regard à Gloria. Pourquoi tu es revenue ici ? Il est hors de question que tu fasses du mal à ma meilleure amie encore une fois !

Ma sœur ne bouge pas d’un cil devant la jeune femme énervée. L’espace de quelques secondes, elle reste muette, puis elle se met à ricaner, sa paume sur son ventre arrondi.

— Tu sais ma jolie, ce n’est pas toi qui décides.

Même si tu aimerais bien. Ça a toujours été comme ça avec toi. Tu décidais, elle exécutait ! Laisse-la faire ce dont elle a envie, bon sang !

— Ferme-la, Gloria ! Tu ne sais pas de quoi tu parles ! s’écrie Persia en se levant du canapé. En partant, tu lui as fait du mal, beaucoup trop ! Je ne sais pas ce que tu veux, mais je ne te laisserai pas faire.

— Ce que je veux ? répond-elle en gloussant narquoisement. Ce que je veux ? Mais je veux ma sœur tout simplement.

— Je ne te crois pas ! T’es qu’une profiteuse, c’est tout ! Tu es là pour lui nuire encore une fois, alors laisse-la.

— Oh, oh les filles. On se calme, s’interpose Dave en se levant pour se positionner face à Persia pour la retenir.

Il lui barre le passage, lui parle tout doucement en prenant son visage entre les mains.

Mais qu’ils se taisent tous, bon sang ! Je n’en peux plus de les entendre. Et moi alors ? Qui pense à moi dans tout ça ?

11

Andrew

J’observe attentivement Monroe, les yeux rivés sur son tapis. Elle n’a contredit ni sa sœur ni sa meilleure amie, les écoutant sans piper mot.

Elle triture nerveusement ses mains. J’ai l’impression que d’un moment à l’autre, elle va exploser. La veine de sa tempe tressaute dangereusement et l’expression qu’elle arbore est si différente de celle qu’elle a d’habitude. Est-ce vraiment elle que j’ai devant moi ?

— Alors ça y est, tu t’es enfin décidé, Dave ?

Depuis le temps que vous cherchez ! lance Gloria sans bouger.

— Ferme-la, toi ! C’est pas le moment. Persia a raison ! Fais-lui du mal et tu auras affaire à nous.

— Vous me faites rire tous ! Et toi, le beau brun, qui es-tu ? demande la future maman en me lorgnant.

Plus rapide qu’une tornade, un amas de violet passe devant moi et se dirige droit vers la femme enceinte.

Gloria est tout le contraire de sa grande sœur. Petite et menue même enceinte, elle a la peau sur les os.

Cheveux noirs coupés au carré, ses larges lunettes masquent une partie de ses yeux. Elle paraît plus âgée qu’elle ne l’est, avec des traits fins, mais durs. Son visage est froid et vide, surtout quand elle s’attaque aux gens qui l’entourent. Aucune émotion. Rien ne transparaît dans son regard depuis que nous avons mis les pieds dans cet appartement.

Un peu plus tôt, quand nous sommes arrivés devant la porte de Monroe, j’appréhendais vraiment sa réaction. À la place de cette dernière, c’est une petite tête brune qui nous a ouvert. Quand j’ai entendu Persia jurer en maudissant Gloria, j’ai vite compris que cette nana était la petite sœur de ma tornade violette.

Je ne la connais pas, mais pour tout ce que je viens de voir, je me méfie. Elle n’est pas clean cette nana. Je ne sais pas encore ce qu’elle cache ni ce qu’elle veut vraiment, mais comme l’a dit Persia, il est hors de question qu’elle blesse Monroe.

— Lui, tu n’y touches pas ! Tu ne le regardes même pas ! Et ne manque pas de respect à mes potes, sinon…

— Sinon quoi, grande sœur ? la coupe sa frangine calmement.

— Sinon, je te mets dehors.

Surprise, elle écarquille les yeux, la bouche grande ouverte. Un silence malsain envahit la pièce, mais Persia le rompt rapidement — C’était mérité, murmure-t-elle.

— Toi, je te jure que si je n’étais pas enceinte, ça fait un moment que tu serais à terre !

— Mince alors ! Je loupe un combat de femmes furieuses, lance Dave, rêveur.

— Mais tu penses vraiment qu’à ça, toi ! me moqué-je.

Il hausse les épaules.

— J’y peux rien si j’aime voir les nanas en pleine action ! Leurs petits culs qui bougent me font…

— Ta gueule ! lance Persia, avec un coup de coude dans les côtes.

Mon pote étouffe un cri tandis que les filles continuent à le malmener.

— Ouais, la ferme ! renchérit Monroe.

— Mais il ne va pas fermer sa gueule lui ? C’est pas possible…, reprend Gloria.

— Oh c’est bon, je me tais, bougonne-t-il.

Je fais de même et préfère les laisser toutes les trois se chamailler une nouvelle fois. Cependant, je veille au grain. Aussi longtemps que nous serons là, tout ira bien. Mais qu’adviendra-t-il une fois que nous serons partis ?

— À ton avis, laquelle des trois gagnerait ? me demande Dave, les observant chacune leur tour.

Perplexe, je fronce les sourcils, pas certain de savoir où il veut en venir.

— Ben oui, le combat quoi ! Des petits culs bandants bougeant dans tous les sens sous ton nez, les paires de nichons qui s’entrechoquent ! Alors, laquelle ?

Putain il est grave ! Mais je me prête au jeu…

J’élimine d’office Gloria ; trop frêle et trop petite pour faire face à sa sœur ou à son amie. Les deux autres sont explosives, mais je pencherais quand même pour Monroe.

Ce jeans qu’elle porte est plus que moulant ! Mais comment elle fait pour rentrer sa paire de fesses là-dedans ? Je l’imagine se dandiner pour pouvoir le remonter jusqu’en haut des cuisses. Mais je rêve de le lui retirer. L’allonger sur mon lit et faire descendre ce pantalon trop serré pour dévoiler ses formes voluptueuses.

Pour le plaisir des yeux, je la regarde sans vergogne, jusqu’au coup de coude de Dave qui coupe court à mon fantasme.

— Elle a un bon cul, la petite Monroe, hein ? me demande-t-il sur le ton de la confidence. Si ça n’avait pas été la meilleure pote de Persia, j’aurais tenté une nuit, voire deux peut-être, mais je te la laisse. Elle est à toi. C’est ta cam ça, mec ! C’est certain. Alors Persia, Gloria ou Mon’ ? À ton avis ?

— Aucune. Les deux sont trop potes pour se battre et la Gloria, enceinte ou pas, ne tiendrait pas le coup face à elles.

Il les observe plus attentivement et un léger sourire en coin apparaît quand il tombe sur ce qui cache les fesses de Persia, c’est-à-dire pas grand-chose.

Quel pervers ce Dave !

— Moi je dis Persia. Une vraie tigresse, m’explique-t-il en la dévorant du regard.

— Pourquoi tu ne lui dis pas que tu veux la sauter ?

— Merde, mais tu es fou toi ! jure-t-il. Pas elle, jamais ! C’est comme ma sœur, je te l’ai déjà dit !

— On ne regarde pas sa sœur comme ça, crois-moi ! Tu la bouffes des yeux cette nana. J’ai toujours l’impression que tu vas te la faire devant nous.

— N’importe quoi, toi !

Il reporte son attention sur elle, songeur.

— Je ne te juge pas, tu sais. L’attirance ne se commande pas, et crois-moi : cette fille est un aimant pour le tordu que tu es.

— Tais-toi Andy, ça vaut mieux ! s’énerve-t-il.

Le ton vient de changer radicalement et je le sens tout à coup très sérieux. Il évite même de mater la fille aux cheveux rouges.

— Tu plaisantes ! Ton mec s’est fait arrêter ? Pour ?

Trafic de drogues ou je ne sais quoi ? C’était à prévoir ça, ma vieille ! Il n’avait rien d’un enfant de chœur ce gars, lance Persia.

— Tais-toi, c’est bon, je le sais tout ça ! Ce qui est fait est fait. Je porte son enfant. Il n’y a pas de retour possible.

— Son bébé ? Et tu comptes l’élever comment, dis-moi ?

Gloria reste silencieuse, les yeux fixés sur sa sœur, pour ensuite les poser de nouveau sur Persia.

— Je trouverai une solution, répond-elle simplement.

— Mais bien sûr ! Assume tes actes ma cocotte et après, tu pourras parler. Ton mec n’est pas près de sortir, tu vas devoir gérer ça toute seule !

— C’est bon Pers’, laisse tomber s’il te plaît, supplie Monroe.

La fille aux cheveux rouges se redresse, récupère sa veste noire ainsi que son sac à main avant de filer droit vers la porte, sans même nous attendre.

Dave s’approche de Monroe pour l’enlacer avant de lui chuchoter quelque chose à l’oreille. Puis, il se tourne vers Gloria.

— Je t’ai à l’œil, toi ! Alors, fais gaffe, lui conseille-t-il.

Elle lui adresse un rapide sourire forcé et Dave prend aussi la direction de la sortie.

À mon tour !

— Tu travailles au club ce soir, Monroe ?

Elle hoche simplement la tête, ses longs cheveux brillants remuant légèrement. Soudain, une envie étrange me prend, sûrement la plus stupide que j’ai eu depuis un bon bout de temps. Parce que la tentation est trop grande. Parce que l’avoir sentie aussi près de moi tout à l’heure me donne envie de beaucoup plus. Parce que le contact entre mes mains et son corps m’obsède à tel point que mes doigts me démangent.

Si sa sœur n’était pas là, il y aurait un moment déjà que je me serais jeté sur elle pour la sentir à nouveau.

Et ça, qu’elle le veuille ou non. Mais vu sa réaction lorsque je l’ai embrassée, je suis persuadé qu’elle ne m’aurait pas repoussé. Elle tremblait à mon contact.

Plus sa respiration se faisait lente, plus mes doigts pressaient sa chair.

Inconsciemment, je voulais la posséder dans cette cuisine, sur son plan de travail. Je l’ai voulu tellement fort qu’elle aurait pu sentir mon désir si ses doigts fins avaient effleuré mon entrejambe. Mais Dave a coupé court à notre échange.

A-t-il bien fait ? Sûrement, oui.

Me donner en spectacle n’est pas mon genre, mais l’attraction de nos corps était tellement forte que j’en ai oublié tout ce qui nous entourait. Et désormais, tout mon corps la réclame. Je la veux tout entière.

— OK, je reviens. Attends-moi, je t’accompagne.

Elle me regarde, surprise, mais je ne lui laisse pas le temps de réagir et rejoins Dave et Persia pour les prévenir que je ne rentrerai pas avec eux.

12

Andrew

Après maintes recommandations de Persia et d’innombrables moqueries de Dave, je suis remonté dans l’appartement. Monroe avait disparu et je me suis retrouvé en tête-à-tête avec sa petite sœur, toujours assise à la même place. Elle me dévore du regard tandis que je prends place sur le canapé, ce qui me met mal à l’aise. Je n’arrive pas à la cerner. Sa façon de m’observer me gêne, et je n’ose plus lever les yeux de peur de rencontrer son regard.

— Toi, tu veux culbuter ma sœur, je me trompe ? me demande-t-elle très sérieusement, la tête penchée pour mieux m’observer.

Putain de merde ! Culbuter ? Mais où elle va chercher ce mot pourri ?

Je repose ma tasse de café maintenant froide, pour reporter mon attention sur Gloria.

— Qu’est-ce qui te fait croire ça ?

Elle me répond, après un léger rire hautain : 

— À ta façon de la regarder. J’ai l’impression que tu la baises rien qu’avec les yeux.

Et merde ! Grillé !

— Qui baise qui ? demande une voix qui se rapproche.

Monroe rentre dans le salon en recoiffant ses cheveux violets d’un léger coup de main. La robe noire qu’elle porte me donne des bouffées de chaleur.

Si son jeans de tout à l’heure lui donnait très peu de place pour bouger, ce vêtement laisse très peu de place à l’imagination. J’ai l’impression de la voir nue devant moi. Ce qui n’est pas pour me déplaire, sauf quand je sens Gloria m’observer. Cette nana a totalement raison. Je suis pris au piège. Je sais pertinemment que tant que je ne l’aurai pas baisée, je ne me la sortirai pas de la tête. Pourtant cette fille n’a rien des petites rousses que j’aime me faire. Oh non ! Elle est tout l’inverse. Pourtant, je la veux et je l’aurai. Ce soir ou plus tard, mais elle finira dans mon pieu !

— On y va, Andrew ? Sinon je risque d’être encore en retard.

— Pas de souci. Tu me laisses conduire ta Dodge ?

— Rêve beau gosse ! Hors de question que quelqu’un mette ses sales pattes derrière mon volant, et encore moins un homme qui n’y connaît strictement rien.

— Outch ! Ça fait mal pour mon ego ça, ironisé-je en secouant la tête.

— Allez ! Arrête et avance, je ne prête mon bébé à personne, c’est comme ça. J’y tiens trop, m’explique-telle en souriant.

Bon, visiblement, il est inutile d’insister. Je me lève et salue Gloria d’un signe de la tête.

— Ciao ! Et souviens-toi que j’ai bien compris ton petit jeu ! me crie-t-elle avant que je franchisse la porte de l’appartement.

Je reste muet, referme derrière moi et suis Monroe pour rejoindre sa voiture garée au sous-sol.

Je monte à l’avant sur le siège passager. Il n’y a pas à dire, cette voiture, c’est de la bombe. Rien que le ronronnement du moteur me fait saliver. L’odeur du cuir neuf me monte rapidement aux nez et Creep de Radiohead résonne dans les enceintes de la Dodge.

— Fan de Radiohead ?

Elle me regarde, amusée.

— Fan de beaucoup de choses, chéri ! Si tu savais tout ce que je peux aimer.

Cette réponse est à double sens, j’en suis sûr… Une minute… Mais où je vais là ? Il faut que j’arrête d’avoir l’esprit aussi mal tourné. Cependant, ses yeux ne trompent pas. Elle est on ne peut plus sérieuse, mais ne développe pas le fond de sa pensée. C’est peut-être mieux comme ça, qui sait ce que je pourrais lui faire dans cette bagnole.

— Allez, c’est parti pour une folle soirée, se réjouit-elle en sortant du sous-sol.

À qui le dis-tu !

**

— Retrouve-moi au bar, tu vas voir un grand miroir lumineux noir et blanc. Ça, c’est mon domaine. Je dois passer rapidement au vestiaire déposer mon sac et je te rejoins, OK ? annonce-t-elle en se garant sur le parking situé en face du grand bâtiment.

— Ouais, à tout de suite.

Nous descendons de la Dodge et Monroe m’adresse un clin d’œil avant d’emprunter l’entrée réservée au personnel. Une fois encore, le bar est bondé et pénétrer est un véritable challenge. Je joue du coude pour me faufiler entre les clients déjà bien entamés et parviens non sans mal dans le même couloir que lorsque je suis venu avec Dave. Au bout de celui-ci, la même salle avec les alcôves où plusieurs styles de musique se mélangent. D’un rapide coup d’œil, je fais le tour des comptoirs et aperçois rapidement le fameux miroir.

L’atteindre est un véritable parcours du combattant.

Je slalome, esquive et pose mes paumes sur le plan de travail, essoufflé après plusieurs minutes à batailler entre les corps. Et c’est là que je les aperçois, ces magnifiques cheveux violets. Monroe s’active à préparer des cocktails et servir les clients. Tout en l’observant, j’en viens à me demander comment elle fait pour tenir le coup. Son travail la journée au salon et le soir ici, elle doit être épuisée, mais ne le montre pas. En tout cas pas devant moi. Elle fait preuve d’une efficacité remarquable. Je scrute les gens installés au comptoir et m’empare rapidement de l’un des tabourets libres. Les coudes posés sur le bar, je l’observe. Elle verse les différents alcools dans les verres, secoue le shaker, découpe les fruits, sourit aux clients. Pas une seule fois, je ne la vois râler ou souffler. Elle reste professionnelle jusqu’au bout.

À plusieurs reprises, elle regarde au-delà de ses clients. Dans la foule, elle me cherche, ne m’a pas encore vu et ça me plaît. Je peux la mater autant que je veux sans me faire surprendre. Le siège près de moi ne reste que très peu de temps vacant. Quand je tourne la tête, c’est une agréable surprise. Une petite rousse à gros seins vient de s’asseoir à mes côtés. Tout ce que j’aime. Robe vert foncé, bon décolleté et une paire de jambes à en tomber, qu’elle croise et décroise comme si elle avait le feu à…

Merde c’est bien ma veine ça ! Cette nana est chaude comme la braise et moi, je suis là pour une autre, qui a de beaux cheveux violets parfumés.

Plus la belle rousse bouge, plus sa robe remonte sur ses cuisses. Je peux voir à présent la bande en dentelle de son bas couleur chair, et me retiens de ne pas y glisser les doigts.

Non, non, non.

Mais c’est quoi cette obsession avec cette couleur de cheveux ?

Avec tout ce brouhaha, j’entends à peine mon prénom qui me tire de mes pensées. C’est Monroe, face à moi, qui me tend la carte des cocktails.

— Tu m’entends Andrew, que t’arrive-t-il ? me demande-t-elle, suspicieuse.

Elle connaît mes penchants pour les rousses, alors quand elle s’approche du comptoir pour voir s’il y a quelque chose de suspect, je me décompose. Je n’ai rien fait de mal, mais la fille à côté de moi est aussi rouge qu’une tomate quand Monroe relève la tête pour la reluquer méchamment.

— N’y touche même pas, sinon tu auras affaire à moi, compris ?

La fille, les yeux écarquillés de surprise, hoche la tête et saute du tabouret pour mettre les voiles. Par un regard, je lui demande implicitement ce qu’il vient de se produire, mais elle feint l’incompréhension, un large sourire se dessinant sur ses lèvres, avant de repartir à son service.

Diablesse !

Deux cocktails plus tard, la tête me tourne déjà. Je ne supporte que la bière, ne bois que ça et les cocktails de Monroe sont fortement alcoolisés. Trop pour moi.

La petite rousse n’est pas revenue et plus le temps passe, plus je remarque que personne n’a tenté de m’aborder. J’ai l’impression qu’à l’entrée du club, elle a passé le mot : « n’approchez pas cet homme, il est à moi ! »

— Eh beau gosse, tu ne t’ennuies pas trop ? s’inquiète Monroe.

— Je me réconforte en me disant que ma nuit sera plus mouvementée.

À peine ai-je prononcé ces mots, que je réalise que j’en ai trop dit.

— Et tu entends quoi par nuit mouvementée ? continue-t-elle, amusée.

J’ai deux choix ; soit je mets ça sur le compte de l’alcool, soit je suis cash et je lui dis que j’ai envie de me la faire.

— Rien, je plaisante ! L’alcool me monte à la tête.

Dégonflé !

— Avec deux cocktails ? Alors toi tu ne tiens vraiment pas l’alcool, ricane-t-elle.

En hochant la tête, je me rends compte qu’elle a déjà détourné la sienne pour faire face à la horde de clients qui tapent des mains en hurlant son prénom.

Si c’est comme la dernière fois, c’est l’heure du spectacle ! Je suis tout près et vais en prendre plein les yeux. Pour mon plus grand bonheur ou mon plus grand malheur !

Monroe se retrouve rapidement debout sur le bar. Je n’avais pas encore remarqué ce qu’elle portait aux pieds. Escarpins à lanières noires assortis à sa robe, avec des talons si hauts, que je me demande comment elle peut tenir debout. Les bas noirs qu’elle porte élancent sa silhouette et donnent à ses jambes un galbe séduisant.

La musique démarre langoureusement, et mon cœur a un raté lorsque ses doigts se posent sur le bas de sa robe. Elle remonte légèrement le tissu pour faire apparaître la dentelle noire. Je déglutis difficilement, mon cœur bat à tout rompre et j’ai l’impression qu’elle ne danse que pour moi. Même si la salle est pleine et crie son prénom, elle ne regarde que moi.

Elle se retourne, pour faire découvrir son petit cul moulé dans le tissu noir et son dos dénudé, d’où apparaît un énième tatouage. Bouteille en main, elle verse le liquide dans les verres en marchant voluptueusement sur le comptoir au rythme de la musique. Enfin, Monroe se positionne face à la foule en levant la bouteille vide. Les gens l’acclament alors qu’elle danse sensuellement sur une chanson de Meghan Trainor. Je n’ai plus de mot pour exprimer mon ressenti, quand je la vois se déhancher ainsi. Si !

J’ai faim. Trop faim pour laisser passer cette envie qui me ronge !

Au moment où elle est de nouveau face à moi pour faire bouger ses hanches, je la trouve trop loin, bien qu’elle ne me lâche pas du regard. Je me consume sous ses yeux de braise. Son déhanché ne me laisse plus de doute : je vais la baiser ! Je me sens comme ravagé de l’intérieur, submergé par des sensations nouvelles. Et tous ces hommes qui la contemplent me donnent envie de vomir. Pourvu qu’ils dégagent rapidement. Afin que je sois seul avec elle, qu’elle puisse danser pour moi et rien que pour moi afin que chaque geste qu’elle fait sur ce putain de comptoir me soit destiné.

Elle me tourmente.

Je la convoite.

Elle me taquine.

Je veux la déguster.

Elle m’obsède.

Je la croque.

Les mains descendent le long de son cou dénudé et de ses épaules qui bougent au rythme de la chanson.

Ses doigts retracent la forme de son buste et de ses hanches. Ses fesses ne sont pas épargnées. Une fois de dos, elle passe ses deux mains dessus pour les masser exagérément.

Merde ! Merde ! Merde !

Je baisse la tête pour tenter d’oublier le spectacle qui s’offre à moi. Coudes sur la table, ma tête repose entre mes mains et je souffle pour évacuer la tension accumulée ces dernières heures.

Le désir me ronge de l’intérieur à en perdre la tête.

Elle bousille tout ce à quoi je crois. Elle me fait douter sur ce que j’ai toujours voulu. Elle nuit à ma santé mentale. Elle devient mon pire cauchemar.

La pire tentation à laquelle j’ai eu à résister jusqu’à maintenant.

13

Andrew

— Allez beau gosse ! Je te ramène chez toi, me susurre Monroe à l’oreille.

Son service est terminé depuis bientôt une heure, et nous papotons tranquillement dans un coin sombre de la salle. Les quelques cocktails que j’ai engloutis font encore leur petit effet. Ajouté à l’effet Monroe, je plane.

Je ricane pour un rien et ne contrôle plus mes mains baladeuses, ce qui n’est pas pour lui déplaire. Plus je la touche, plus elle se colle à moi.

Mais sa dernière phrase coupe court à notre flirt.

Elle veut me ramener chez moi. Fin de soirée. Retour à la réalité.

Je me lève difficilement et me cale contre le mur le temps qu’elle récupère ses affaires. Penchée sur le canapé, j’ai pleine vue sur son derrière.

Comme un drogué qui n’a pas eu sa dose. Je me sens comme un obsédé en manque de sexe. Ma dose, c’est Monroe. Elle tout entière.

Je sens sa main se glisser dans la mienne avant de traverser le club toujours bondé. Je la suis de près en essayant de rester stable sur mes jambes. Ma tête tourne, mes yeux me piquent et je sens la fatigue me tomber dessus quand nous passons la sortie.

Heureusement, le parking est en face du club et nous arrivons rapidement à la Dodge. Elle m’ouvre la portière de sa voiture et je m’y engouffre, pour m’asseoir mollement sur le siège en cuir.

Alors je suis en si mauvais état que ça ?

Mes sensations sont décuplées sous l’effet de l’alcool et je pense n’avoir été dans cet état qu’une seule fois dans ma vie. Il y a de ça quelques mois, j’ai bu plus de bières que je n’aurais dû lors de la diffusion d’un match chez Cameron. Toute ma vie, je me suis toujours contrôlé sur la dose d’alcool que j’ingurgite.

Mais ce soir-là, j’ai terminé dans la chambre d’ami de mon pote, avec un gros trou de mémoire et une gueule de bois abominable.

— Tu tiens le coup Andrew ? Je ne savais pas que l’alcool te faisait cet effet-là ! Si j’avais su…

— Ça va aller, réponds-je d’une voix pâteuse et lointaine.

— Sûr ?

— Mmmh… mmmh…

Je marmonne plus que je ne parle. C’est devenu trop dur de réfléchir ou d’essayer de sortir des mots cohérents. Je me sens partir sur le siège confortable de la voiture de Monroe.

— Andrew ?

—…

— Andrewww !

Elle m’appelle, mais je reste silencieux. J’écoute simplement cette voix douce et chaude, qui prononce mon prénom à plusieurs reprises.

— Merde. Moi qui pensais m’envoyer en l’air, souffle-t-elle tout bas.

La voiture se stoppe et entre mes cils, j’aperçois son visage qui scrute le mien. Ses doigts rencontrent ma joue rugueuse et la cajolent doucement.

Et là, en moi, tout éclate.

Je suis pris au piège dans mon propre corps alcoolisé, mais au fond de moi, tout s’embrase. Je la laisse faire. Je laisse ses doigts glisser de ma joue à mon cou. Même inconscient, je sens une vague de frissons m’envahir tout entier.

Personne, aucune nana, même une petite rousse bien en forme, ne m’a donné de telles sensations.

Monroe est la seule. Son toucher s’évanouit aussitôt et la voiture reprend son chemin. Le moteur de la Dodge résonne fort dans ma tête et quelques instants plus tard, la bagnole s’arrête de nouveau. Dans un état second, je ne sens que sa main qui s’empare de la mienne pour la guider jusqu’à ses lèvres afin qu’elle y dépose de petits baisers humides. Mon poignet reçoit lui aussi son dû.

Cette fille a le don de me mettre dans tous mes états. Je suis complètement bourré, incapable de bouger et cette nana me fait bander. Rien qu’avec de légers baisers. Je me demande ce que ça donne au lit, mais elle semble lire dans mes pensées et déclare : 

— Tu n’imagines pas ce que je pourrais faire pour toi. Oh non, tu n’imagines pas, chuchote-t-elle de sa voix sensuelle.

Je ne la sens plus près de moi. La voiture est silencieuse et je suis toujours dans la même position.

Avachi comme une loque sur le siège passager.

L’air frais envahit la caisse quand Monroe ouvre la porte de sa Dodge. Je reste là, quelques secondes, quelques minutes de plus. Je suis déjà loin lorsque sa main se pose sur mon épaule pour me secouer.

Cependant, mon corps ne réagit pas. Mon cerveau, oui.

Elle me remue de plus en plus fort. Si elle continue, je risque de salir son beau bijou en vomissant sur les sièges en cuir.

Ça m’étonnerait vraiment que ça lui plaise.

Je la supplie tout bas d’arrêter, articulant quelques mots incompréhensibles, mais elle redouble d’efforts en me maltraitant le bras.

— Allez Andrew ! Bon sang, l’alcool ne te va vraiment pas !

— Mmmh…

— Cinq cocktails ! Merde quoi, seulement cinq et tu es complètement raide.

— Je sais… hum…

— Je vais t’aider.

Elle prend mes jambes pour les glisser hors de la voiture. Mon corps bascule quand elle agrippe l’une de mes mains pour passer mon bras autour de son cou.

— Tu vas devoir m’aider là, mets-y du tien ! À trois, tu te lèves.

Son corps se colle au mien. Son souffle dans mon cou, juste là, à l’endroit le plus sensible, couvre ma chair d’une nuée de délicieux frissons.

Je plisse encore plus fort les yeux pour ressentir ce bien-être quand elle est près de moi. C’est trop fort. Je n’ai même pas encore embrassée cette nana et voilà que je suis anesthésié par elle, par son aura, par tout ce qu’elle dégage. Et si je nichais mon visage dans son cou ? Pour le dévorer en le mordillant légèrement ?

Comment résister à cette odeur envoûtante ? À ce parfum qui me suit jusque dans mes rêves les plus fous ? À cette couleur vibrante que j’affectionne depuis peu ?

— Un, deux et trois !

Elle me décolle de quelques centimètres, mais ça ne suffit pas pour que je me lève, au contraire. Je me retrouve allongé sur le dos et dans mon élan, j’embarque Monroe qui se retrouve étendue sur moi.

Mes yeux s’ouvrent lorsqu’elle se frotte contre moi.

Il faut qu’elle arrête, tout de suite ! Son visage se retrouve à hauteur du mien. Je ne l’ai jamais vue d’aussi près.

À cette heure-ci, il fait nuit noire, mais le lampadaire éclaire parfaitement la voiture. Des taches de rousseur parsèment ses joues ainsi qu’une partie de son nez. Ce petit grain de beauté qu’elle a au-dessus de la lèvre, je ne l’avais encore jamais remarqué.

Elle m’observe. De mon front à mes yeux, en passant par mon menton et mes joues. Je la regarde faire. Ce que je découvre à présent me plaît plus que de raison. Une petite boule argentée est coincée entre ses lèvres et elle joue avec, faisant tinter l’acier entre ses dents blanches. Ses yeux sont toujours cramponnés aux miens et brillent d’une lueur malicieuse. Je déglutis avec difficulté, tenant de garder le peu de contenance dont je dispose encore. Un large sourire étire ma bouche.

— Pourquoi tu souris, Andrew ?

Ses deux prunelles émeraude s’animent et me renvoient du désir.

Résister.

— Tu as d’autres piercings, Monroe ?

Elle remet aussitôt son piercing dans sa bouche et son rictus coquin en dit long.

— Tu aimerais savoir, hein ? me nargue-t-elle, mystérieuse.

Je hoche la tête. Je sens toujours l’effet de l’alcool dans mon corps, mais essaie de prendre le dessus.

Compliqué pour un gars qui n’a pas l’habitude de se prendre une cuite.

Elle se retourne et relève ses cheveux pour découvrir son cou, dévoilant ainsi deux petites boules dorées.

— Pour voir les autres, tu devras me déshabiller, me confie-t-elle malicieusement.

— Te déshabiller ?

— Tu as bien compris Andrew. J’en ai quatre autres.

Je manque de m’étouffer alors qu’elle éclate de rire.

Quatre autres piercings ? Mon imagination essaye de deviner où ils se trouvent. Son nombril ? Entre ses seins ?

Elle pose ses mains de chaque côté de mon visage, sans me quitter du regard. Elle se relève, en se frottant contre mon corps, alors que je gémis par inadvertance.

Son rire redouble d’intensité et je me cache sous mes bras en jurant, toujours allongé sur les sièges de sa Dodge.

Au moins, l’alcool n’a pas atténué mon désir. Au contraire, j’ai l’impression qu’il en triple l’effet. Je reste immobile, de peur qu’au moindre mouvement, je me retrouve étalé sur le bitume.

Je dois me calmer, souffler et remettre mes idées en place.

— Si tu ne bouges pas ton derrière de mon siège, je vais te faire ta fête ici même Andrew ! Sauf que j’ai la fâcheuse habitude de crier très fort pendant l’orgasme.

Les passants pourront espionner, mais je ne suis pas sûre que t’apprécierais.

Putain de merde !

Je me rassieds aussi rapidement que je me suis retrouvé allongé et la tire vers moi. Mes mains sur ses hanches, la teinte vibrante de ses deux iris réveille en moi un sentiment animal.

Cette sensation, c’est tellement bon.

Ses paumes sur mes épaules, elle se mord la lèvre inférieure en me dévorant du regard.

— Je te jure trésor que je trouverai tous les piercings que tu caches, lui murmuré-je en cajolant sa joue de la pulpe de mes doigts.

Cette nuit s’annonce bien. Me libérer de cette tension, c’est ce qu’il me faut !

14

Andrew

— Chouette appartement Andrew ! Vraiment.

Spacieux, classe et rangé. Trop peut-être…

— Je sais. Ma sœur me le répète sans cesse, mais c’est mon côté je contrôle tout et n’importe quoi. J’ai besoin que ma vie soit rangée, tout comme l’endroit où j’habite !

Elle hoche la tête et examine le moindre recoin de la salle à manger et du salon. Passe de temps en temps sa main le long des meubles qu’elle découvre. Effleure de son majeur le canapé en tissu.

Ce simple geste est tellement sexy. Je m’éclaircis la voix pour lui proposer à boire, mais elle me répond qu’elle n’a pas soif.

Mince, c’était l’occasion de me calmer, reprendre mes esprits et ne pas lui sauter dessus d’emblée. Tant pis…

— Moi, il me faut un verre d’eau bien fraîche, l’informé-je en me détournant d’elle.

Je zigzague jusqu’à la cuisine. J’ai légèrement dessaoulé depuis notre départ du club, mais les vapeurs d’alcool sont toujours là.

Ces putains de cocktails vont me ruiner ma nuit avec Monroe si ça continue. L’eau glacée coule en abondance dans ma gorge et j’enfile les verres à une vitesse phénoménale. Puis, alors que je m’apprête à en boire un autre, deux mains fines se posent de chaque côté de mon bassin. Je manque de recracher l’eau que j’ai dans la bouche.

Sa poitrine contre mon dos, je perçois sa respiration lente et sa chaleur qui se faufile sous mon t-shirt. Je dépose mon verre à moitié vide sur le plan de travail et inspire un grand coup.

C’est le moment mec, faut assurer !

Je fais volte-face et la contemple un instant. Ses épaules sont dénudées. Elle a fait tomber la veste et m’offre sa peau découverte.

— N’oublie pas, quatre piercings ! Mais tu ne les trouveras que lorsque je serai totalement nue.

Elle n’aura pas eu besoin de se déshabiller pour que je bande. Rien qu’a l’idée de savoir ça, mon pénis réagit au quart de tour. Incapable de répondre, je m’empare de ses lèvres, retrouvant ainsi la douceur des siennes. Notre baiser est lent, mais littéralement électrique. Nos lèvres se chamaillent, se dévorent.

J’aspire les petits gémissements qui sortent de sa bouche, alors que je la rapproche toujours plus près de moi.

Mes doigts prennent un malin plaisir à fourrager ses cheveux violets qui glissent le long de mes doigts.

Elle me bloque contre mon plan de travail et je subis son assaut. Elle contrôle et je n’ai pas l’habitude.

Ses mains baladeuses prennent possession de tout mon corps et il m’est impossible de suivre le mouvement.

Elle est partout et cet effet est enivrant.

Au moment où elle se recule légèrement, je saute sur l’occasion pour la retourner, l’attraper par les épaules et la bloquer à son tour.

— Alors trésor, prise au piège ?

Je ne lui laisse pas le temps de répondre et relève sa robe qui la serre pour passer mes mains sous ses fesses et la soulever sur le revêtement froid du plan de travail.

La vue qui s’offre à moi me coupe le souffle. Je passe plusieurs fois mes mains dans mes cheveux pour la contempler et ne jamais oublier ce moment.

Monroe est assise, robe noire relevée sur les hanches arborant ses bas noirs, cuisses écartées sur de la dentelle rouge.

La plus belle chose de toute mon existence. Et pas de piercing à l’horizon.

— Lève les bras, trésor.

Elle s’exécute afin que je lui retire le fourreau noir qui cache à peine son corps. Alors, j’empoigne le bas et le remonte doucement, savourant la vue qui s’offre à moi.

Je jette la robe plus loin et admire ce magnifique spectacle.

Un premier piercing vient de se révéler. Son nombril est décoré d’une grosse fraise rouge en strass, avec deux breloques vertes pour les feuilles.

Je réprime un sourire et remonte de son ventre plat jusqu’à son soutien-gorge rouge sans bretelles.

— Alors, tu aimes les fraises, Monroe ?

— Mon fruit préféré, lance-t-elle, pas le moins du monde gênée de se retrouver presque nue devant moi.

Alors à ton avis, où se trouve le suivant ?

Il doit être bien caché, dans un endroit que peu de personnes peuvent voir.

— Retire le haut ! ordonné-je, en désignant le bout de tissu rouge qui recouvre ses seins.

Elle me sourit, se redresse, passe les deux mains dans son dos, dégrafe son soutien-gorge et le retient pour ne pas exposer sa poitrine.

— Enlève-le ma belle, que je voie ce que tu caches.

Ses dents mordent sa lèvre inférieure pour freiner son désir. Le tissu rouge tombe au sol et je jure plusieurs fois face à sa poitrine nue. Chaque mamelon est percé par une breloque argentée d’où pend un papillon rose en strass.

J’en suis à trois.

Je déglutis à plusieurs reprises. Que vais-je bien pouvoir faire de ça ?

— Le bas trésor, retire, maintenant, ordonné-je en désignant le shorty rouge qui recouvre son joli derrière.

Je recule d’un pas, juste assez pour l’observer entièrement. Langoureusement, elle se mord l’index.

Puis, elle descend du plan de travail et de ses doigts, vient agripper la lisière de son shorty avant de le faire doucement glisser le long de ses jambes. Son sous-vêtement balancé un peu plus loin, la voilà à ma merci.

Nue et plus désirable que jamais. Ses courbes se dessinant sous mes yeux avides.

Pas de piercing, mais une Monroe rasée de près avec une fine ligne de poils. Des poils roux ! Ainsi donc, elle est rousse à la base, elle s’est bien cachée de me le dire.

Cette diablesse a compris et rit à gorge déployée alors que je suis incapable d’aligner deux mots.

Merde, j’y crois pas !

Involontairement, je me retrouve une fois de plus à baiser une petite rousse.

— Allez, respire Andrew ! Je suis rousse oui, mais plus depuis des années. Il te manque un piercing et on pourra passer aux choses sérieuses.

— Un indice ?

— Alors là, rêve !

— Remonte trésor.

J’ai ma petite idée, mais si c’est le cas, l’inconnu va m’ouvrir ses portes.

Une fois son petit cul bombé de nouveau sur mon plan de travail, elle croise les jambes et attend tranquillement. Monroe n’est pas pudique, et ça ne la dérange pas de se retrouver nue face à moi.

— Écarte les jambes trésor. Je suis sûr que tu me caches quelque chose juste là, dis-je en pointant du doigt son entrejambe.

Je me rapproche, curieux, tandis qu’elle s’exécute libérant son antre.

Bingo !

— Ça s’appelle piercing du capuchon. La petite boule rouge que tu vois là repose toujours sur mon clitoris. Il est en permanence stimulé et me donne deux fois plus de sensation lors d’un rapport, m’explique-telle en le touchant du bout du doigt.

— Alors, ça ne te fait pas mal ? Jamais ?

— Jamais ! Au contraire. Ça me procure plus de plaisir. Tu sais que ça existe aussi pour les hommes ? me dit-elle malicieusement, son regard plus lubrique que jamais.

Je recule subitement face à ses propos. Hors de question qu’elle y touche ! Enfin pas pour ça en tout cas.

Monroe éclate de rire devant ma réaction.

— Un jour, tu me le demanderas beau gosse. Juste pour un plaisir encore plus intense et plus fort que je vais te donner maintenant.

Je secoue la tête en jurant, mais elle continue dans sa lancée.

— Un Prince Albert ou un ampallang². je suis sûre que tu aimerais. La pose fait un peu mal, je ne te le cache pas, mais après, c’est tout simplement… hum… excitant. Ton plaisir est décuplé. Et, je sais m’en servir.

Je sais stimuler ce qui doit être stimulé, me dit-elle avec un sourire coquin.

— Tu n’y toucheras pas et je t’assure que je sais moi aussi m’en servir !

— Alors ça, je demande à voir, me défie-t-elle en écartant encore plus les cuisses.

— Je te prends au mot, ma belle.

Je retire le haut pour dévoiler mon torse qu’elle observe en humidifiant ses lèvres. Je jette la ceinture de mon pantalon à terre et laisse mon jeans glisser jusqu’en bas. Mon érection se dévoile, impossible de la cacher à présent.

En boxer devant elle, j’attends la suite alors qu’elle se lèche les lèvres aussi sensuellement que possible.

— Je vois qu’on passe les préliminaires Andrew, déclare-t-elle en lorgnant sur mon pénis au garde à vous.

— Tout dépend de toi, trésor, dis-je en observant son entrejambe que je devine humide et chaud.

Elle hausse les épaules et de son doigt, m’invite à m’approcher. Malgré la climatisation de mon appartement, j’ai des bouffées de chaleur. Je sens les gouttes de sueur couler le long du dos, mes mains sont moites. Ma gorge et sèche, mais je suis bouillant de l’intérieur.

— Alors, tu ne veux pas voir comment se passent les préliminaires ? me demande Monroe, toujours dans la même position.

Je ne lui réponds pas, mais m’approche lentement sans la quitter des yeux. Mon pouce rencontre le haut de son sexe, là où se trouve la fine ligne de poils roux.

— Magnifique…, chuchoté-je.

Mon doigt atteint la petite boule rouge. Je la titille et la sens haleter et retenir sa respiration. Les légers bruits qui sortent de sa bouche me confirment son plaisir.

Mais mon but se trouve un peu plus bas. Je descends alors mon index vers la moiteur de son sexe.

Le feu vert pour pouvoir m’engouffrer en elle.

— Ça te plaît ce que tu viens de découvrir ? demande-t-elle, haletante.

— Tu es… tu es tellement trempée pour moi.

Merde ! Il faut que je te prenne maintenant. Comme ça ! Ne bouge pas. Je reviens !

Mon stock de capotes se trouve dans ma chambre dans une boîte au fond de mon dressing. Simple précaution pour que ma chère sœur chérie ne tombe pas dessus.

Après en avoir récupéré une poignée, je repars dans le sens inverse. Je ne me contenterai pas d’une seule fois. Oh non ! Elle est là et je compte m’en rassasier.

Quand je passe l’encadrement de la porte, Monroe est dans la même position, jambes écartées. Ses fesses reposent toujours sur mon plan de travail.

Elle m’accueille avec un énorme sourire.

— Allons-y tout de suite, parce qu’avec ce que tu as dans la main, une nuit ne suffira pas ! pouffe-t-elle.

En une seconde, mon boxer gît sur le carrelage de ma cuisine. J’espère vraiment que Tia a décidé de dormir chez Cam ce soir. Je n’ai pas fait attention si son sac à main était ou non posé à l’entrée. Pourvu qu’elle ne soit pas là, parce que ce qu’il va se passer sera bruyant. Manquerait plus que ma sœur débarque !

Son regard passe de ma main à mon érection. Je me place devant elle.

— Tu comptes rester planté là longtemps ou tu vas te décider à me prendre une bonne fois pour toutes ?

— Impatiente, murmuré-je.

— Quand je te vois dans cet état-là, oui !

J’avance et dépose la poignée de préservatifs avant d’en ouvrir un pour le glisser sur mon sexe tendu, sous le regard pressé de Monroe.

— Prête, trésor ?

Elle hoche la tête alors que je me positionne à l’entrée de son sexe.

— Une rousse. Bon sang, tu es rousse ! J’y crois pas.

Mon gland touche sa moiteur et j’en perds déjà la tête. Je ne suis qu’à l’entrée, je n’ai pas bougé, mais je me sens déjà partir, alors je ferme les yeux pour me concentrer, respirer un bon coup et…

— Je me teins les sourcils, tu ne pouvais pas savoir.

— Vraiment ? Je vais te faire l’amour et tu me parles de teinture de sourcils ?

Elle hausse les épaules et ricane doucement.

— Franchement, tais-toi femme, je me concentre là ! Je suis déjà sur le point de jouir et je ne suis pas rentré alors…

Je pousse un peu et le bout de mon sexe entre en elle. J’en ai le souffle coupé, les mains qui tremblent et Monroe semble perdre pied. Son regard me transperce, elle halète déjà sur mes légers va-et-vient, alors que je ne suis pas entièrement en elle.

Je ne tiens plus, la tension est palpable, alors je m’engouffre d’une seule poussée et expire l’air bloqué dans mes poumons.

— Tu es serrée trésor, beaucoup trop pour moi, murmuré-je. Je ne tiendrai pas longtemps.

— Alors, lâche-toi, vas-y.

Je la regarde dans les yeux et, avec son consentement, me mets à la pilonner. Ses jambes se referment sur le bas de mes reins et ses gémissements résonnent dans la pièce. Elle se resserre dans mon étreinte, ce qui mène à ma perte.

Ses petits cris de plaisir m’ont transporté dans un monde encore inconnu. La tête nichée dans son cou, j’ai du mal à reprendre mes esprits. J’ai été transporté haut, encore plus haut que tout ce que j’ai connu auparavant.

Je me sens vivant et mourant à la fois, c’était tellement fort. Quand je sens mon pénis tressauter, je suis encore à l’intérieur de Monroe et toujours aussi dur.

— Encore Andrew ? Sérieusement ?

— C’est simplement le meilleur endroit du monde, trésor, et je pense que ça te plaît tout autant qu’à moi.

Si ça te dit, on remet ça.

— Par contre cette fois-ci, je choisis la pièce et la position beau gosse !

Je me dégage d’elle à contrecœur pour pouvoir enlever la capote, et me tenir prêt pour le prochain round.

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2 Le Prince Albert et l’ampallang sont des piercings génitaux pour homme.

15

Andrew

Un, deux, trois, quatre fois et j’ai les jambes en compote. Mes muscles sont endoloris et je tiens à peine debout. Monroe s’est endormie à mes côtés au quatrième round, qui a eu lieu dans ma chambre, pour terminer en beauté cette aventure.

Sur le plan de travail, dans le canapé du salon, sur la table de la salle à manger et contre le mur dans ma chambre, mais jamais dans mon lit.

Cette flamme intense qui revient à chaque fois que nous nous touchons est à peine supportable. Moi qui ai l’habitude de tout contrôler, je ne gère plus mon désir pour elle. Cette envie, toujours plus intense et plus passionnelle, me bouffe de l’intérieur.

Allongée sous la couette, elle s’est blottie contre moi, la tête sur mon torse. Par réflexe, j’ai posé ma main sur sa hanche pour la coller contre mon corps.

J’entends sa respiration, lente et régulière. Elle dort à poings fermés. Ce n’est pas une fille comme les autres. Elle n’est pas de celles que je baise chez moi et qui sont censées partir sans une question le matin venu. Non. Elle fait partie de celles que l’on garde, de celles que l’on protège, de celles qui dorment dans vos bras après l’amour, de celles à qui l’on prépare le petit déjeuner.

Suis-je prêt à faire tout ça ?

Telle est la question…

J’ai trente ans et suis célibataire depuis toujours. À aucun moment, je ne me suis imaginé avec une femme et des gosses. Je suis du genre solitaire. Mon métier d’écrivain m’oblige à rester des heures enfermé chez moi, seul. Quand j’ai besoin de m’immerger dans mon histoire, je me rends dans les endroits évoqués dans mon récit et m’imagine prendre part à l’intrigue ; tout ça dans le but de rendre cela le plus réel possible.

Les seules personnes que je côtoie ici sont mes quatre meilleurs amis pour nos sorties au pub, nos soirées foot et nos vacances. Les nanas que je rencontre savent que c’est une fois et une seule, juste pour m’amuser.

Jusqu’à ce que Cameron rencontre ma petite sœur, la séduise et rompe notre pacte en tombant amoureux d’elle. À ce moment-là, j’ai ouvert les yeux sur ma propre vie. Je l’ai alors trouvée ennuyeuse, morne.

Chaque jour qui passait, je prenais conscience d’avoir loupé beaucoup de choses.

Et si Monroe comblait tout ce manque ? Ou si au contraire, je ne supportais pas que quelqu’un entre dans ma vie et la contrôle ?

Moi et mes foutues questions. Ma tête va exploser.

Et si, et si…

À cette heure-ci, je ne trouverai pas de réponse.

Mes idées et mes envies s’embrouillent face au bien-être que je ressens grâce à Monroe. Elle m’est tombée dessus au moment où je ne m’y attendais pas. C’est comme ça que nous rencontrons l’amour, non ?

Me voilà à parler d’amour maintenant. C’est ma sœur qui serait contente de savoir ça.

En fermant les yeux, je ne vois que Monroe. Ses cheveux violets, ses tatouages qui embellissent son corps, et ses fameux piercings que j’ai découverts. La seule chose que j’entends, ce sont ses gémissements, les petits cris qu’elle pousse quand elle ressent du plaisir. Je sombre peu à peu dans le monde des songes, ses gémissements emplissant ma tête.

**

À mon réveil, je ne sens plus sa présence sur moi.

Elle a disparu sans que je ne m’en aperçoive. C’est comme si l’on m’avait arraché ce que j’ai de plus précieux. L’impression de m’être fait manipuler tourne en boucle dans ma tête. Et si elle s’était simplement barrée après que je me suis endormi, juste pour m’éviter ? D’habitude, c’est comme ça que ça se passe, mais là, est-ce que c’est ce que je voulais ?

Je jure tout bas en filant droit dans mon dressing pour trouver quelque chose à me mettre avant d’ingurgiter ma dose quotidienne de caféine.

Ma chambre donne sur un couloir qui mène sur plusieurs autres pièces, dont la chambre de ma sœur, la chambre d’ami, la salle de bain et mon bureau. Au bout se trouvent le salon et la salle à manger, qui contient une cuisine tout équipée.

La baie vitrée du salon dévoile une terrasse avec vue sur le jardin de la résidence. Quand l’été arrive, j’y passe de longues heures à écrire en quête d’inspiration.

Après avoir enfilé un bas de jogging, je fonce vers la cuisine alors que j’entends une faible musique accompagnée d’une voix féminine.

One dance de Tyler Ward émane des enceintes et Monroe fredonne les paroles. Sa douce voix accompagne la mélodie.

J’avance doucement pour ne pas me faire prendre en flagrant délit d’espionnage. Je me stoppe au niveau de l’alcôve, pour l’observer.

Elle est là, dans ma cuisine, avec l’un de mes t-shirts, et se trémousse en chantant. Dos à moi, elle ne m’a pas encore vu.

De la nourriture, prête à être servie, jonche mon plan de travail. Elle s’active encore devant la gazinière et, à l’odeur, je devine que les pancakes sont à l’honneur ce matin.

Elle n’est pas partie et chante dans ma cuisine en préparant le petit déjeuner. Non, elle n’est définitivement pas de celles qui partent après une partie de baise.

Elle repose la poêle après avoir déposé un pancake dans l’assiette et se retourne pour croiser mon regard.

— Enfin réveillé ? Tu dormais comme un bébé et je n’ai pas osé te déranger.

Je la regarde s’activer, sans un mot.

— Je me suis permise de fouiller dans tes placards.

J’espère que ça ne te gêne pas. J’avais faim, alors j’ai préparé à manger. Tiens, sers-toi. Enfin si tu as les crocs, c’est comme tu veux. À moins que tu préfères que je parte ? s’inquiète-t-elle.

Sans réaction de ma part, elle se dirige vers le couloir menant à ma chambre.

Merde, merde et merde !

Que suis-je censé faire ? La retenir pour un petit déjeuner après avoir baisé ? La laisser partir et basta ?

Plus de Monroe ?

Debout dans mon salon, je tourne au rond, passe et repasse ma main dans mes cheveux décoiffés. Je n’ai pas de réponse. Aucune. Je ne sais pas quoi faire. Lui demander de rester parce que j’en ai envie ?

Le bruit de ses talons résonne sur le parquet du couloir. Puis, elle apparaît, dans la robe noire qu’elle avait hier soir, perchée sur ses escarpins à lanières.

Elle n’a pas remis ses bas et ses cheveux sont attachés en une rapide queue de cheval. Elle passe à côté de moi en m’ignorant.

Elle récupère son sac à main ainsi que sa veste avant de se diriger vers la sortie sans un mot, ni même un regard.

Est-ce que j’ai envie ? Oui. Non. Oui. Non.

— T’as pas de couilles Andrew ! hurle-t-elle en claquant la porte.

Pas de couilles, moi ? Mais elle se prend pour qui cette gonzesse ?

Je fonce à mon tour dans le couloir, en refermant derrière moi. Il ne me faut pas trois secondes pour réaliser que je suis en jogging, torse nu et sans chaussures, devant chez moi et que je ne peux plus rentrer car mes clés étant à l’intérieur, je suis enfermé dehors.

Superbe idée, mec !

Tout ça pour quoi ? Courir après une nana. Oui, mais une nana qui m’a fait ressentir des choses que je ne connaissais pas. Une nana qui m’a fait vivre la meilleure nuit de ma vie. Une nana qui hante mes pensées depuis le premier jour où je l’ai vue au salon.

Ses cheveux violets que j’associe à tout ce que mon regard peut croiser. Une nana pour qui je ressens une attraction telle que j’ai constamment besoin de la voir, de la toucher ou même de la sentir. Une nana qui vient de passer le pas de ma porte pour me laisser seul.

En plus, elle est rousse.

Je m’adosse contre la porte, me laisse glisser et me retrouve à terre, le cul sur mon paillasson, en pleine réflexion. Je l’ai laissée partir parce que je ne suis pas assez courageux pour avouer qu’elle a raison.

Je n’ai pas de couilles. Je suis un lâche. Un sale con qui n’est pas capable de retenir la seule femme avec qui il a envie d’être.

— Eh bien, Monsieur Adams, que vous arrive-t-il ?

Quand je lève la tête, je tombe sur le concierge.

— Bonjour Rob. J’ai malencontreusement refermé la porte de chez moi alors que les clés sont à l’intérieur. Je suis bloqué.

— Attendez-moi là, Monsieur. Je reviens avec le double.

Si Tia me voyait… À moitié nu, enfermé dehors pour courir après une fille. Je ricane comme un idiot en y pensant. Ces choses-là n’arrivent qu’à moi.

Une fois le double en main, je file dans ma chambre pour récupérer quelques affaires. Il faut que je parle à Monroe, afin qu’elle sache que je ne voulais pas qu’elle parte. J’ai agi comme un idiot et j’espère pouvoir me faire pardonner.

Alors que je jette par terre le premier jeans qui me tombe sous la main, un bout de papier tombe par terre.

Il provient du bloc-note posé sur ma table de chevet sur lequel je griffonne lorsqu’une idée me passe par la tête pour un prochain roman.

Je ne reconnais pas l’écriture, c’est sûrement Monroe qui m’a laissé un mot avant de partir.

« Tu as un don pour les orgasmes, mais quand il s’agit d’assumer, tu es bidon !

M. »

Bon, elle a visé juste. Mais qu’est-ce que je peux y faire ? Je n’ai pas l’habitude d’exprimer ce que je ressens. Je n’ai jamais eu à le faire, et je ne sais pas comment réagir.

Je m’assieds pour lire encore et encore le message qu’elle m’a laissé. Je ne sais plus si c’est une bonne idée d’aller la voir. Mais autant être fixé. Peut-être qu’elle attend que je vienne la voir pour qu’on s’explique ? Tout est confus dans ma tête.

Il faut bien une première fois à tout. La première confrontation avec une femme va arriver. La première fois que je vais me livrer entièrement à quelqu’un.

16

Andrew

Devant la porte de son appartement, j’hésite à frapper, pourtant je ne peux plus reculer. Je suis là et dois prendre mon courage à deux mains pour affronter la réalité. Cette nana, je l’ai dans la peau. Impossible de faire sans elle ou de penser à autre chose.

Elle est là, toujours. Monroe s’est infiltrée dans mes pores comme les tatouages sur sa peau. Pour elle, je suis même prêt à me faire percer, comme elle me l’a demandé.

Je vais tourner maso si ça continue. À chaque seconde qui passe, j’ai l’impression de devenir de plus en plus fou d’elle. Ça y est, c’est dit.

Je les vois déjà tous se foutre de ma gueule sur le fait d’avoir craqué pour une tatoueuse aux cheveux violets. Ce qu’ils ignorent, c’est qu’en réalité, cette nana est une petite rousse comme je les aime. Voilà pourquoi j’étais autant attiré par elle.

Sans réfléchir plus longtemps, je toque à la porte.

Quand elle s’ouvre, la tête de Gloria apparaît, un large sourire masquant son visage.

— Salut toi ! Tu as réussi ton coup on dirait ! Elle est sur les nerfs, je ne sais pas si c’est le bon moment, là.

— Laisse-moi entrer, putain ! Je dois m’expliquer.

— Tu ne tiens pas à ce que tu as entre les jambes, toi ! me menace-t-elle en secouant la tête.

Je lui lance un sourire contrit et la contourne pour franchir la porte. Personne dans le salon et la cuisine est vide. Le couloir juste à côté dessert sur les chambres. Au hasard, je prends la porte de gauche et entre sans frapper.

Les murs blancs sont recouverts de dessins colorés, représentant tout et n’importe quoi. La plupart sont des paysages réalistes. On peut également trouver les esquisses de plusieurs visages. Elle a du talent, je comprends mieux pourquoi elle a gagné tous ces prix.

Un lit deux places contre le mur du fond est surplombé d’une fresque. Je reste sans voix et observe tous les détails de ce dessin gigantesque. Une forêt verdoyante aux teintes vibrantes. Le vert et le marron se confondent autour de plusieurs fées qui virevoltent.

— Depuis toute petite, j’adore les fées. D’où le tatouage sur le bas de mon dos, explique Monroe sur le pas de la porte. Elle est enroulée dans une serviette, ses cheveux mouillés lui tombent sur les épaules.

Elle se rapproche de moi, fascinante et captivante.

Mes yeux ne peuvent s’empêcher de dévorer la moindre parcelle de peau nue que la serviette ne couvre pas.

Je pensais qu’après lui avoir fait l’amour, la tension et l’attraction que je ressentais pour elle s’atténueraient ou disparaîtraient, mais j’avais tort.

C’est encore là, au fond de moi.

— Pourquoi es-tu ici, Andrew ? me demande-t-elle, les bras croisés.

Des bras qui compressent sa poitrine et la remontent ostensiblement. Ces seins généreux que j’ai dévorés toute la nuit. Je l’ai goûtée sans jamais me repaître. J’ai pu titiller ses tétons percés pour l’entendre gémir. C’était la première fois, et je ne compte pas en rester là.

— Plus haut les yeux ! Que je sache, ma poitrine ne va pas répondre à ta place.

— Désolé, m’excusé-je, en me grattant la tête.

— Alors, pourquoi tu débarques chez moi ?

— Je me suis mal comporté. Je n’ai pas l’habitude de tout ça. La seule femme qui comptait pour moi jusqu’à présent, c’était Tia. Dans ma vie amoureuse, il n’y avait personne. Sauf que tu es là maintenant, avoué-je tête baissée.

— Qu’essaies-tu de me dire ?

— Que… enfin que je…

— Andrew, soit tu sais pourquoi tu es là et tu m’expliques, soit tu dégages et tu me laisses me préparer !

Elle m’ignore et se dirige vers son armoire, au fond de la pièce. Les portes cachent de nombreuses vestes, robes, hauts et pantalons en tout genre. Des chaussures sont posées à même le sol et, sur la porte, plusieurs foulards et chapeaux sont accrochés.

Elle se poste devant, dos à moi et mains sur les hanches, pour observer l’intérieur. Je ne prête pas attention à ce qu’elle en sort, car elle fait tomber la serviette par terre. Je ne vois plus que son corps nu et ses fesses rebondies qui me font de l’œil.

Et merde ! Comment je peux continuer à parler sérieusement quand j’ai ça sous les yeux ?

— Toujours pas d’explication ? me demande-t-elle.

Je me racle la gorge plusieurs fois pour retrouver ma contenance et tenter de faire abstraction de ce que j’ai sous les yeux. De plus, je suis presque certain qu’elle le fait exprès.

La diablesse.

Elle sait ce qu’elle fait et je tombe dans le panneau.

Avec un corps comme ça, que puis-je faire d’autre que de profiter de ses courbes ?

— Si, je m’excuse pour tout à l’heure, dis-je en détournant le regard.

Voilà, détourner le regard pour pouvoir réfléchir à des excuses. Passer outre le joli petit fessier devant moi. Après tout, j’aurai l’occasion d’y poser mes mains plus tard.

— J’aurais dû te retenir. J’en avais vraiment envie, mais je n’ai pas réagi assez vite. J’ai pesé le pour et le contre, et le temps que je me décide, tu étais partie.

Alors je t’ai suivie et je suis resté coincé dehors avec les clés à l’intérieur. Du coup, Rob, le concierge, a été chercher un double pour que je puisse rentrer chez moi. Puis, je suis venu ici pour m’expliquer. Alors me voilà, et maintenant, je ne sais plus comment te faire revenir…

Je m’arrête pour reprendre mon souffle. J’ai débité ça tellement vite que j’en ai oublié de respirer.

— Tu m’as fait du mal. Je pensais être plus qu’un de tes coups d’un soir, explique-t-elle en enfilant un jeans.

— Tu es plus que ça, enfin tu pourrais l’être. Ce que j’ai ressenti cette nuit avec toi, ça ne m’est jamais arrivé. Je ne comprends pas ce qu’il se passe, continué-je en m’asseyant sur le rebord du lit.

— Tu ne comprends pas ? Tu te fiches de moi là ?!

Ouvre les yeux, bordel !

— Mais tu veux que je te dise quoi, Monroe ?

— Que, comme moi, tu ressens quelque chose de fort. Que tu ne te sens pas de passer du temps loin de moi. Que rien que le fait de penser que tu ne pourras plus me toucher te fend le cœur.

— Monroe…, murmuré-je.

— Quoi ?! crie-t-elle.

— Tout ça, entre nous, ce qui se passe, ça me fait peur, avoué-je.

— Ça te fait peur ? Ou JE te fais peur ?

— Les deux en fait. Je ne connais pas l’amour ou ce que l’on peut ressentir lorsque l’on aime quelqu’un.

— Détrompe-toi, tu connais. Je l’ai lu dans tes yeux cette nuit quand tu me baisais. L’amour s’y reflétait, sauf que tu ne l’as pas encore compris, mais ça va venir. Je te laisse du temps.

— Du temps ? Pour ?

— Réfléchir à ce que tu ressens. Lorsque tu auras trouvé la réponse, tu sauras où me trouver.

— Où te trouver ? C’est-à-dire, tu pars là ? Rien de plus ?

— Comment ça, rien de plus ? Tu croyais que j’allais écarter les cuisses pour toi ? Eh bien non, beau gosse ! T’auras rien tant que tu te seras pas décidé. Il n’y aura plus rien !

— Ne plaisante pas Monroe.

— Oh, mais je ne plaisante pas du tout ! Je suis très sérieuse.

— Me fais pas ça. J’ai besoin de toi, lui susurré-je.

Elle ferme derrière elle la porte de son placard, et m’observe en s’y adossant.

— Je dois aller travailler. Prends en compte ce que je viens de te dire. Ce que je ressens, c’est très fort.

Depuis la première fois où je t’ai vu, j’ai su que c’était toi. Tu es mon coup de foudre Andrew. Le seul et l’unique, avoue-t-elle.

Je ne bouge pas et essaie d’assimiler ses paroles.

Son coup de foudre ? LE coup de foudre dont elle avait parlé au bar ?

Je suis un idiot de première en y repensant. Avec toutes les allusions auxquelles j’ai eu le droit ce soir-là. J’aurais dû me poser des questions. Avoir des doutes au moins. Mais non. Je pensais qu’elle se foutait de moi et que je n’étais qu’un coup vite fait parmi tant d’autres. Jamais je n’aurais imaginé qu’elle avait eu le coup de foudre. Et pourtant… Je me retrouve là, seul, assis sur son lit comme un abruti, perdu dans mes pensées. Pas sûr que sa chambre soit le meilleur endroit pour une remise en question. Son parfum enveloppe la pièce et sa présence est encore trop vive pour que je puisse m’imaginer autre part. De toute façon, tout me fait penser à elle. Les fées qui virevoltent sur son mur me rappellent son tatouage dans le bas de son dos. La robe qu’elle portait cette nuit qui se trouve par terre près de sa coiffeuse, la boîte de piercings placée sur le meuble en rotin à l’entrée de sa chambre. Elle est partout.

Je me décide enfin à sortir d’ici et de cette atmosphère 100 % Monroe. Je dois en discuter avec une personne qui est déjà passée par là.

Cameron.

Mon pote pourra répondre à mes questions et sûrement me conseiller sans me juger.

17

Andrew

— Alors mec, qu’est-ce qui t’amène ? demande mon meilleur ami. Tu t’es calmé depuis la dernière fois ?

— Recommence pas avec ça. Tu m’as pris par surprise. Je ne m’y attendais vraiment pas, enfin pas si tôt. Bref, on peut parler d’autre chose ? J’ai des trucs dans la tête qui me tracassent.

En sortant de la chambre de Monroe un peu plus tôt, je suis tombé sur Gloria qui m’attendait de pied ferme dans le salon. Elle était là, contre le chambranle de la porte, et attendait que je sorte de la chambre de sa sœur.

« …

— Alors, ma sœur t’a jeté ? me demande-t-elle fièrement.

— En quoi ça te regarde ?

— Ben c’est ma sœur, quand même ! Alors culbute ou pas culbute ?

— T’es sérieuse là ? Ça ne te concerne pas de toute façon. Ciao Gloria.

— Salut. À bientôt ! J’en suis sûre.

… »

— T’as vu la tête que tu fais ? me fait remarquer Cam.

— Qu’est-ce qu’elle a, ma tête ?

— T’as l’air pommé, dépité. Je ne sais pas. Au plus bas quoi !

— Putain, t’as raison… C’est Monroe.

— T’en as mis du temps à venir m’en parler !

Alors, tu l’as enfin baisée ?

— Ah oui. Pour l’avoir baisée, je l’ai baisée, toute la nuit même ! C’est ça mon souci, expliqué-je, je suis complètement dépassé par la situation.

— Tu trouves que c’est un souci maintenant toi, de baiser ? Première nouvelle. Ah attends… C’est parce que tu as changé ton fusil d’épaule ? Tu as laissé tomber les petites rousses, c’est ça ? se moque-t-il.

Je lui lance un regard noir, de ceux qui disent : « arrête de plaisanter, c’est vraiment pas le moment ».

— Andrew, tu me fais peur, vraiment. C’est quoi le problème ?

— Justement, si je savais ! Elle m’a retourné le cerveau cette nana. Jamais, oh putain, jamais je n’ai ressenti ça pour aucune femme. Son odeur, sa façon de me toucher, de me regarder, de me… enfin bref, je ne peux plus m’en passer.

Il écarquille les yeux en m’écoutant attentivement.

Il jure tout bas en tripotant le crayon qu’il tient dans ses mains depuis le début de notre conversation.

— Elle m’obsède, c’est pire que ça, c’est inexplicable. J’ai besoin de la voir, d’être avec elle.

— Tu l’aimes, lâche Cameron tranquillement.

— Répète !

— T’es amoureux, tout simplement.

— Quoi ?

— T’as bien entendu, mec ! A.M.O.U.R.E.U.X., insiste-t-il, plus fort.

— Allez, arrête ! Sois sérieux pour une fois. À ton avis, qu’est-ce qu’il m’arrive ?

— Tu es fou de cette nana et tu es dans la merde.

Amoureux moi ? Bien sûr que non. Bon, changement de plan.

— Tu te trompes, mon pote ! Jamais de la vie. Je vais aller demander à Mike son avis. Il est fou de Tahys. Il pourra m’aider et faire la distinction entre de l’amour et du désir !

— Laisse Petterson tranquille, c’est pas le moment.

Avec Tahys, ils essaient de recoller les morceaux. Il rame et je pense qu’il a besoin de temps. De toute façon, il te dira la même chose que moi. Tu es juste amoureux de Monroe, mec ! Ça devait arriver un jour.

Accepte-le.

— Amoureux…, murmuré-je, bouleversé par cette révélation.

— Oui Andy ! L’amour. Monroe t’a dans la peau depuis le début. Tout le monde le savait, sauf toi. Tes œillères sont tellement énormes que tu es passé à côté de beaucoup de choses.

— C’est pas pour moi tout ça, lui dis-je en secouant la tête.

— Et pourquoi ?

— Je n’y connais strictement rien.

— Et ? Tu vas le découvrir avec elle. Monroe t’aime, ça se voit à des kilomètres. Ne la repousse pas, tu vas le regretter.

Je suis venu ici pour des réponses et je me retrouve à douter encore plus. Super…

— Ce que tu éprouves, je le ressens pour ta petite sœur, mec ! Mike, lui, le vit avec Tahys. Marley subit la même chose avec Tyler. Nous sommes dépendants et je suis persuadé que notre cher Dave cache bien son jeu avec Persia. Accepte et vis ta vie. Pour une fois, lâche-toi !

— Je ne suis pas prêt…

— Mais pas prêt à quoi ? À vivre enfin ta vie ? Tu as trente ans, il est temps d’ouvrir les yeux. Le pacte est rompu, JE l’ai rompu. Tu n’es plus engagé. C’est le moment, et tu as la plus belle des occasions avec Monroe.

— Mes parents vont faire une crise cardiaque.

— Tes parents vont l’adorer, rigole-t-il.

— T’es sûr ? Tatoueuse aux cheveux violets quand même…

— Et ? Si ta mère a besoin d’une nouvelle couleur de cheveux, elle lui demandera.

— Cam !

— Ton père n’a pas de tatouage ? C’est l’occasion de demander à Monroe.

— Merde, tu m’écoutes ou quoi ?

— Bien. Alors tu comptes faire quoi ? me demande-t-il plus sérieusement.

— Laisse-moi déjà me faire à l’idée que je sois amoureux ! Putain, c’est bizarre dans ma bouche. Je ne sais même pas comment m’y prendre. Qu’est-ce que je vais bien pouvoir lui dire ? « Salut Monroe, je suis fou amoureux de toi, montre-moi comment on fait. » ?

— Euh… non. Ce n’est pas vraiment comme ça que tu dois t’y prendre. Cette nana, c’est du gros calibre. Si tu veux la garder, sors le grand jeu.

— Le grand jeu ? insisté-je, perplexe.

En tous cas, il a l’air de savoir de quoi il parle. Le grand jeu. C’est quoi encore ce truc ?

— Ben oui. Les fleurs, le resto, la petite balade romantique qui va bien et tu termines dans un lit. Ou tu peux aussi lui faire le coup du week-end en amoureux. Ou alors…

— Attends mec, d’où tu connais ça, toi ?

Tout à coup, le visage de Cameron se crispe et il se renfrogne dans son siège, gêné. Je sens que ça va me plaire.

— Je l’ai lu dans les livres, psychologie féminine.

— Non, pouffé-je. Mec ! T’as lu des livres pour comprendre les nanas ?

— Oui. Quand j’ai rencontré ta sœur. Je voulais la comprendre et ne pas la laisser filer. Je savais qu’elle était faite pour moi, sauf que je n’y connaissais strictement rien. À part baiser, je n’avais rien essayé d’autre. Il ne fallait pas que je me trompe, alors j’ai lu plusieurs livres sur les femmes. Je suis loin de tout savoir, mais ça m’a beaucoup aidé.

— Je ne pense pas que tout ça soit le genre de Monroe. Regarde-la ! Elle n’a rien à voir avec les autres gonzesses. Elle est unique, expliqué-je en levant les yeux vers mon meilleur ami. Oui, c’est ça, unique.

— Elles le sont toutes à nos yeux. Quand tu tombes réellement amoureux, plus personne n’a d’importance.

C’est juste elle. Le matin quand tu te réveilles, et pendant la journée ; et quand tu te couches le soir, c’est avec elle que tu t’endors, et dans tes rêves, tu ne vois qu’elle. Tu ne vois plus ta vie sans elle, m’explique-t-il les yeux dans le vague.

— Ma petite sœur a trouvé la personne qu’il lui fallait et encore plus parce que c’est mon meilleur pote.

— Merci mec. Vraiment ! Alors tu penses que je peux demander à ta sœur de vivre avec moi, maintenant ?

De toute façon, ça arrivera un jour. Il faudra bien que je me fasse à l’idée. Même si elle n’a que vingt ans, elle doit construire sa vie. Au moins, je sais où elle met les pieds. Cam est mon meilleur ami, je le connais par cœur et s’il lui fait du mal, il sait ce qui lui arrivera.

Je n’aurai aucune pitié. Cameron ou pas Cameron. 

— OK.

— « OK », ça veut dire que… tu acceptes ? me demande-t-il en se levant subitement de sa chaise.

— Hum, OK ne te satisfait pas ?

— Si, si, c’est formidable ! J’ai du mal à y croire !

Je vais vivre avec elle, ma princesse, s’esclaffe-t-il en s’approchant de moi, les bras grands ouverts.

— C’est bon, n’en fais pas trop ! Attends qu’elle accepte avant de t’emballer.

— Accepter ? Mais elle a déjà dit oui, me dit-il fièrement.

— Et à moi, elle comptait m’en parler quand ?

— Quand tu aurais accepté, pardi ! C’est fait.

Maintenant tu le sais. Dans mes bras, beau-frère !

Je n’ai pas le temps de réagir que je me retrouve déjà collé à Cameron dans une étreinte, au milieu de son bureau, sous les ricanements de ses collègues.

Quand je le repousse, nous nous retrouvons nez à nez avec Mike sur le pas de la porte, mort de rire.

— Vous êtes mignons tous les deux ! Alors, tu as laissé tomber la petite brune ? Tu préfères le grand frère ? demande-t-il entre deux gloussements.

— Ferme-la, connard ! m’énervé-je en m’éloignant de Cameron. C’est lui qui m’a sauté dessus !

— Il a accepté que Tia vive avec moi !

— Félicitations mon pote ! Je suis heureux pour toi.

Alors la prochaine étape, c’est quoi ?

— Pas de prochaine étape ! Elle a vingt ans, laissez-la vivre et profiter un peu bordel !

— Oui papa ! lance Brooks.

Je leur adresse à tous les deux un sourire contrit. Et tout en observant Mike, je constate qu’il a l’air d’aller beaucoup mieux. Aussi, je me décide à aborder le sujet qui fâche :

— Et toi, avec Tahys ?

Son sourire en dit long.

— Elle accepte enfin qu’on parle et qu’on passe du temps ensemble, nous informe-t-il fièrement. On va doucement, mais je suis sur la bonne voie. Je l’aime les mecs, et c’est la meilleure chose qui me soit arrivée jusqu’à maintenant.

— Enfin ! Madame Petterson va être folle de joie.

Son fils chéri a enfin décidé de laisser tomber les hommes ! Vous alliez nous user tous les deux. Je vais vivre avec ma princesse, tu vas être papa, Marley file le parfait amour et Andrew est fou amoureux. Reste plus que Dave, résume Cameron.

— Attends, attends ! J’ai bien entendu ? Andy.

Notre Andy est amoureux, vraiment ?

— T’as bien entendu. Andrew Adams, ici présent, est fou amoureux, affirme Cameron en passant son bras autour de mon épaule.

— Fou amoureux, hein ?! répète Mike malicieusement. Et de qui ? Attends, je vais deviner…

Elle a les cheveux violets, des tatouages un peu partout, et elle plutôt bien gaulée ?

Je rigole nerveusement.

— Fonce si tu l’aimes ! C’est tout ce que je peux te conseiller. Avec Tahys, on a tourné en rond. On s’est cherchés longtemps et on a failli se louper. J’ai mis ma fierté de côté et j’ai tout fait pour qu’elle me revienne.

Regarde où j’en suis, je vais être papa ! m’explique-t-il en ouvrant les bras.

— Il a peur de Monroe. Elle lui retourne le cerveau, mais il a les jetons de lui avouer qu’il l’aime. Cette nana va le mener par le bout du nez. On est tous foutus, c’est moi qui vous le dis.

— Parle pour toi Cam ! Je gère Tahys, moi.

— Mais bien sûr ! Ça se voit comme le nez au milieu de la figure que tu la gères ta copine. En tout cas, elle sera contente de le savoir quand je vais lui raconter, lance Tia en entrant dans le bureau.

Nous nous tournons tous les trois vers elle. Moi, légèrement vexé qu’elle ne m’ait pas mis au courant de sa décision de vivre avec Cam ; Mike, en panique d’en avoir trop dit sur sa relation avec Tahys et Cameron, les yeux suintants d’amour, qui se jette sur elle pour l’enlacer.

— Tu sais Tia, je plaisantais, murmure Mike.

— Je le sais. C’est elle qui te mène par le bout du nez, ne l’oublie pas.

Petterson se gratte la tête avant de nous saluer en annonçant que Tahys l’attend au restaurant du coin pour déjeuner. Il sort, non sans un dernier sourire.

— Bonjour Tia, grogné-je, mécontent.

— Alors frangin, que t’arrive-t-il ? s’étonne-t-elle.

— À toi de me le dire, réponds-je en m’asseyant sur le fauteuil derrière moi, bras croisés sur le torse.

Ma sœur se retourne vers mon meilleur ami en l’interrogeant du regard. À son sourire, elle comprend immédiatement.

— Je comptais t’en parler. Mais je me suis faite devancer, se défend-elle, avec un regard noir en direction de Cameron, qui la tient toujours dans ses bras.

Sa grimace en dit long.

— Quand il m’a demandé de vivre avec lui, j’ai longtemps hésité. Même si je passe tout mon temps chez lui, ça devenait officiel. Je me suis dit que tu avais aussi besoin de retrouver ton intimité.

Elle se défait de l’étreinte de son petit ami et s’approche pour me prendre la main.

— Je t’aime Andy, tellement. Je ne te remercierai jamais assez pour ce que tu m’as offert. Cameron est celui qu’il me faut. Je l’aime tellement, si tu savais…

Il est temps pour moi de m’engager réellement, et pour toi, de te trouver quelqu’un pour te construire une nouvelle vie.

Derrière nous, mon meilleur ami ricane.

— Pourquoi tu te marres, toi ? lance Tia à mon pote.

— Il a déjà commencé ma princesse.

— Commencé quoi ?

— Ben sa nouvelle vie, enchérit Cameron.

— La ferme, toi ! Il n’est pas question de moi ici, mais de ma sœur et toi.

Bon, c’est pas terrible, mais c’est tout ce que j’ai été capable de dire pour changer de sujet.

— Oh si, parle-moi de ta nouvelle vie, continue-telle, en me pointant du doigt.

18

Andrew

— Il dit que des conneries, laisse tomber. Alors, vous emménagez quand ?

Comme si j’avais envie de le savoir, franchement.

Je dois me faire à l’idée que ma sœur ait grandi.

Qu’elle soit amoureuse de mon meilleur ami, et qu’elle s’apprête à s’installer avec.

Je vais m’y faire. Oui, je vais m’y faire…

— Tu as rencontré quelqu’un ? me demande sérieusement ma frangine.

Et merde ! C’est mort, elle ne me lâchera pas tant qu’elle n’a pas de nom. Merci Cameron Brooks !

— Tu lui demandes s’il a rencontré quelqu’un ?

Sérieusement princesse, tu ne trouves pas que ton frère est bizarre en ce moment ?

Elle m’observe un moment sans rien dire. Je devine que son cerveau tourne à plein régime, et relate ce qu’il s’est passé ces derniers jours. Une lueur apparaît dans ses yeux lorsqu’elle comprend.

— Monroe…, murmure-t-elle. Tu te tapes Monroe ?!

— Alors non, je ne me tape Monroe.

— Ouf ! Maman en aurait fait une attaque. Je ne suis pas sûre que ses cheveux violets, ses tatouages et ses piercings fassent bon effet. Même si je la trouve vachement sympa et plutôt intéressante. En fait, c’est dommage, vous allez bien ensemble. Elle a une façon de te regarder qui aurait pu me faire flancher. Pourtant, je suis une pure hétéro.

— Je l’aime en fait.

— Tu… quoi ?! s’étonne Tia.

— Je suis amoureux. Et complètement flippé de lui avouer.

Elle écarquille les yeux et tourne sur elle-même en fourrageant ses cheveux bruns.

— Mon frère est amoureux, amoureux ! Andy est amoureux ! hurle-t-elle de plus en plus fort en sautillant sur place et en tapant des mains.

Cam s’approche de moi, le sourire aux lèvres, comme si de rien n’était.

— Tu penses qu’elle va s’en remettre ? me nargue-t-il.

— Se remettre de ?

— Du fait que tu sois amoureux, tiens !

— Tu ne la trouves pas assez heureuse comme ça ? demandé-je en l’observant tourner sur elle-même, radotant les mêmes conneries sur l’amour.

— Je vous veux, elle et toi, à manger à la maison la semaine prochaine au plus tard. Et ne discute pas, m’ordonne-t-elle du bout de la pièce.

Quand je réalise les propos de ma sœur, c’est déjà trop tard. Elle ne me laissera pas tranquille !

— Va falloir te lancer et vite ! Tu le sais ça, hein ?

— Pourquoi se lancer ? Je vous aurais bien dit ce soir, mais nous avons déjà quelque chose de prévu. À moins que…, explique Cameron.

Non… Non… Non !

— On ne peut pas décommander princesse ! continue-t-il.

Merci mon pote !

— Mince… Bon, dis-moi quand ça vous arrange tous les deux ! À ce soir bébé, dit-elle à Cameron. J’ai rendez-vous avec Tyler et Marley. Je rentre tôt, promis, continue-t-elle en s’échappant par la porte.

Une fois que le bruit de ses talons se fait lointain, j’annonce :

— Merci mec.

— De rien. Je suis sadique, mais pas au point de te laisser entre les mains de ta sœur. Je sais de quoi elle est capable quand elle veut quelque chose, me dit-il en souriant.

— Moi aussi. Et là, elle veut Monroe et moi pour un dîner. Et pour quoi faire à ton avis ? Présentations officielles ?

— Aucune idée. Maintenant, ne loupe pas ton coup.

Mets-la dans ton lit pour de bon, épouse-la et fais-lui des gosses.

— C’est ce que tu comptes faire avec ma sœur ?

— Je compte la demander en mariage et lui faire plein d’enfants, mais pas maintenant. Déstresse, mec !

Tu es tout blanc.

— Tu sais très bien que quand il s’agit de Tia, c’est classé sujet sensible. Je ne changerai pas, ça reste ma petite sœur. Ce que j’ai de plus cher et je la protégerai quoi qu’il arrive.

— Je le sais, mais je prendrai soin d’elle. Avec Monroe, tu comptes faire comment ?

— J’ai ma petite idée, mais je sens déjà que je ne vais pas aimer. Mais si je dois me sacrifier pour lui prouver ce que je ressens, je suis prêt à le faire.

— Tu sais que tu me fais peur, là ? Qu’est-ce que tu comptes faire ? T’es pas vraiment du genre prendre des risques.

— Je te jure que tu ne veux pas savoir. 

— C’est de la pure curiosité, là.

— Tu vas me prendre pour un dingue.

Il croise les bras, pince ses lèvres et m’observe de son regard le plus étrange. Inutile de chercher à savoir, je garde ça pour moi.

— Une preuve d’amour, murmure-t-il.

— Ouais. Mais tu n’en sauras pas plus.

— Ne te fais pas tatouer son prénom, tu vas le regretter.

— T’inquiète, c’est encore plus fou que ça et bien plus douloureux, avoué-je, inquiet.

Voilà comment faire chier mon meilleur pote.

Il se laisse tomber dans son fauteuil et me dévisage, dévoré par la curiosité. Cameron est du genre à vouloir tout savoir et tout contrôler, manque de pot pour lui, cette fois, ce ne sera pas le cas. Le fait de ne pas être au courant d’un truc, ça le rend dingue, et j’en profite.

— Putain, tu me mets sur les nerfs. Joue pas à ça, Andy !

Je lui adresse mon plus beau sourire pour lui prouver que si, je joue bien à ça et qu’en plus, je m’éclate.

— Et tu te fous de ma gueule en plus !

— Apparemment oui.

— Connard !

— Monsieur Connard, s’il te plaît.

— Alors Monsieur Connard, j’attends avec impatience que vous m’expliquiez quels sont vos projets pour conquérir votre belle.

— Rêve ! lancé-je, en croisant les bras.

— Et merde, mais pourquoi c’est si secret ?

— Parce que c’est complètement dingue. Crois-moi, jamais tu ne penseras à ça. C’est déjanté, délirant.

— Ça ne m’aide pas… Tu vas quand même pas la demander en mariage ?

— Tu es loin du compte.

— Je ne laisse pas tomber, je trouverai, continue-t-il, confiant.

— Impossible !

— Cette nana va te faire faire des choses dingues.

T’es pas au bout de tes surprises, j’en suis persuadé.

Et il n’imagine pas à quel point il a raison.

19

Monroe

Quand je suis arrivée au bas de mon immeuble, dans ma tête, c’était le néant. Je me suis entièrement donnée à lui cette nuit et c’est irréversible. Je pensais qu’il avait compris que, de mon côté, c’était sérieux.

Je suis rentrée dans le but de prendre une douche rapide avant le travail, mais je suis tombée sur Gloria, qui prenait tranquillement son petit déjeuner. Son sourire s’est estompé quand elle a vu ma tête. Pour ne pas tergiverser sur le sujet, je me suis réfugiée dans la salle de bain.

Lorsque j’en suis sortie, Andy était en admiration devant la fresque au-dessus de mon lit.

Étonnée de le voir là, j’ai eu envie de m’enfuir, pour éviter de lui sauter dessus et de manquer une nouvelle journée de travail. Je doute que Persia aurait apprécié.

Au moment où j’enfilais mes vêtements, le regard brûlant d’Andrew me consumait de l’intérieur.

J’agissais au ralenti. Comme si en prenant mon temps, inconsciemment, j’espérais qu’il craque et me prenne là, dans ma chambre. Pourtant, je sais bien que Gloria nous aurait entendus.

Au moment de sortir, je me sentais encore plus mal.

Le fait de le laisser seul chez moi me fendait le cœur une deuxième fois. Je préférais partir avant de dire des mots que j’aurais pu regretter, avant de trop me dévoiler.

J’ai pris la fuite pour le laisser réfléchir, sans avoir à contrôler mes actes.

Persia m’a accueillie avec un sourire. Être à l’heure au travail est de plus en plus rare ces temps-ci pourtant, aujourd’hui, j’ai réussi.

— Waouh, pile à l’heure poulette ! s’écrie Andria de son poste de travail.

— Ha, ha, très drôle, lui lancé-je, tout en traversant le salon pour déposer mon sac dans l’arrière-salle.

Bianca est assise derrière le comptoir, le téléphone collé à l’oreille, et me salue d’un geste de la main. Ce matin, c’est plutôt calme.

Alors, ce sera opération nouveau piercing. J’ai reçu les nouveaux barbells³ deux jours plus tôt, autant tester sur moi. Les boules jaune fluo que j’ai reçues iront parfaitement pour l’anti-arcade que je compte faire.

Depuis quelques années déjà, je perce les gens un peu partout sur le corps, mais je ne me suis toujours pas habituée à planter des aiguilles dans le mien.

Cependant, je préfère quand même le faire moi-même.

J’enfile des gants non poudrés, les désinfecte, attrape le cathéter dans le tiroir du petit meuble et me place devant le miroir pour nettoyer ma peau à l’endroit où je vais percer. Je me saisis d’une pince sur le plan de travail ainsi que d’un feutre avec lequel je dessine un point. Je bloque la peau à l’aide de la pince et inspire profondément. L’aiguille en place, je compte jusqu’à trois.

Un, deux, trois !

Je ressens encore le picotement de l’aiguille qui vient de passer sous ma peau, remplacée maintenant par le barbell en acier qui repose sous mon œil gauche, juste au-dessus de ma joue. Je visse les deux boules aux extrémités de la barre et m’observe dans le miroir pour admirer mon travail. La peau est rougie, mais retrouvera une couleur normale d’ici quelques jours.

— Plutôt mignon. La prochaine fois, j’essaierai les boules léopard.

Je frémis au son de cette voix. Ce n’est pas celle de l’une des filles.

Andrew se tient dans l’encadrement de la porte et pose immédiatement son regard sur le haut de ma joue.

— Nouveau piercing ?

Je hoche simplement la tête, toujours avec la même retenue. Ce matin, en me laissant partir, il m’a blessée.

Je ne compte pas le pardonner si facilement. S’il pense que ce sera aussi simple, il se met le doigt dans l’œil.

Je détourne rapidement les yeux pour m’occuper à autre chose. Si je continue à le bouffer du regard, en colère ou bien même calme, je serais capable de lui sauter dessus. Je continue à mater mon nouveau profil dans le miroir, et le reflet d’Andrew y apparaît. Sa beauté me surprend et réveille ce petit brasier en moi.

Alors, je me dirige vers le bureau pour trier les nouveaux piercings que j’ai reçus il y a quelques jours.

Autant mettre de l’ordre, ça va m’occuper l’esprit. Le temps que le beau gosse se décide à me dire ce qu’il fout ici.

Ce matin, dans ma chambre, je me suis ouverte à lui. Plus que j’aurais dû. Alors à son tour.

De plus, s’il est là, c’est qu’il y a une raison.

— Encore une fois, ce matin, je n’ai pas assuré. Je m’en veux vraiment.

Je l’ignore et le laisse continuer dans sa lancée, le nez plongé dans le carton contenant les nouveaux piercings.

— Regarde-moi Monroe, s’il te plaît Je me retourne et me pose contre l’arête du bureau qui lui fait face, les bras croisés sur ma poitrine. 

— Je n’ai jamais eu de petite amie, avoue-t-il, la voix chevrotante. Enfin si, une fois, mais j’avais huit ans. Mary Olls. Bref, aucune autre n’est entrée en moi comme tu l’as fait. Aucune autre ne m’a fait me sentir aussi bien que toi. Avec aucune autre, je n’ai eu envie plus qu’une baise rapide. Avec toi, je veux tout, trésor.

Tout ce que je n’ai pas eu, ce que je ne connais pas encore.

J’ai du mal à avaler ma salive. Au fond de ma gorge, une boule s’est formée. Impossible d’aligner deux mots après ce qu’il vient de me confier.

— Je n’ai pas l’habitude des grandes déclarations, mais je sais simplement que… que sans toi, je n’ai envie de rien. C’est nouveau pour moi tout ça. Ce besoin constant de l’autre, je ne connais pas, et ça me bouffe de l’intérieur. Je n’ai qu’une seule obsession, c’est de me trouver au fond de toi. Depuis cette nuit, je n’ai que ça en tête.

Quand je sens les larmes me monter aux yeux, je ne sais plus comment réagir. Depuis que je l’ai vu entrer dans le salon, j’ai su sans le connaître qu’il allait chambouler ma vie. Beau gosse met mes nerfs à vif.

— Tu en penses quoi, trésor ?

Je me racle doucement la gorge en essayant de retrouver ma contenance, mais je ne trouve pas mes mots. C’est à mon tour. Je ne fais que parler inutilement tout le temps, et je reste muette pendant l’un des moments les plus importants de ma vie.

Pathétique Monroe, pathétique !

— OK. Je ne sais pas quoi dire de plus. Je pensais que toi aussi, enfin… que tu étais comme moi. Du même avis quoi…

Réponds Monroe. Depuis le temps que tu attends ça !

— Je voulais te demander quelque chose, continue-t-il.

Le temps que je réagisse, il se trouve face à moi.

Beaucoup trop près à mon goût. Je ressens déjà, sans même qu’il ne me touche, ses mains parcourir tout mon corps. Ses yeux me transpercent quand il les pose sur moi.

— Il n’y a que toi qui puisses le faire. Et surtout, je veux que ce soit toi. De plus… je me sens… j’ai l’impression d’être un ado craignant de se faire rejeter.

Je ne fais pas le fier, m’explique-t-il.

Mais qu’est-ce qu’il mijote ?

Je le fixe, curieuse et intriguée.

— Vas-y beau gosse, je t’écoute. Après ce que tu viens de me dire, je m’attends à tout, réponds-je, peu sûre de moi.

— Je me demande encore dans quoi je m’embarque. Ne te trompe pas, je le veux vraiment. Je veux te faire plaisir et me faire plaisir pas la même occasion. Lorsque je suis avec toi, j’ai envie de faire des choses folles. Alors je me suis dit, pourquoi pas essayer. Et puis de…

— Stooop ! De quoi tu me parles à la fin ? le coupé-je.

— Ben je me disais simplement que tu pourrais me faire ce que tu m’as proposé hier soir ?

— Éclaire-moi parce que là je suis perdue, littéralement ! Ce que je t’ai proposé hier, tu dis ?

— Ben hier, tu m’as dit que tu étais sûre que je viendrais vers toi pour… tu sais, me rappelle-t-il en me pointant les boîtes de piercings, gêné. Tu vois, non ?

— Non, je ne sais pas. J’attends que tu m’expliques.

Évidemment. Ça m’amuse de le voir ramer, et jamais je n’aurais pu imaginer qu’il viendrait me voir pour ça. Je plaisantais, et il m’a prise au mot.

— Monroe, tu le sais…

— J’attends, lui dis-je avec un léger sourire en coin.

Il baisse la tête et jure tout bas.

— Donc tu veux vraiment m’entendre dire que je veux que tu me perces la bite ? s’énerve-t-il, désignant de l’index son entrejambe.

— Oui, je veux que tu me le dises.

— Alors, perce-moi le pénis, avoue-t-il en défaisant sa ceinture.

— Attends ! lancé-je en posant ma main sur la sienne pour arrêter son geste. Tu es sûr de toi ? Ne le fais pas pour mon plaisir, mais pour le tien.

— Je suis sûr trésor, mais je le fais aussi pour toi.

Pour te prouver que je te fais confiance, mais également pour te montrer l’importance que tu as à mes yeux, m’explique-t-il en caressant ma joue. Je vais quand même te laisser enfoncer une aiguille dans la deuxième chose la plus importante à mes yeux, ne l’oublie pas.

— Ah bon ?! Et la première, c’est quoi ? demandé-je, intriguée, en déboutonnant son jeans.

— Toi trésor, me répond-il, en déposant ses lèvres sur les miennes.

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3 Un barbell est un piercing composé d’une barre et d’une boule à chaque extrémité.

20

Andrew

L’ai-je fait ? Oui.

Monroe a été patiente avec moi. M’expliquant plusieurs fois la marche à suivre, ce qu’il allait se passer à chaque étape du piercing. J’ai souffert comme jamais, mais avec ses explications pendant qu’elle préparait le matériel, j’ai réussi à me détendre jusqu’à ce que je sente l’aiguille traverser ma peau.

La pire chose de ma vie.

J’ai, à ce moment-là, croisé son regard bienveillant, alors qu’elle me demandait d’expirer longuement puis d’inspirer doucement. Si un jour je réitère l’opération, je prendrai un somnifère pour éviter la douleur.

Voilà mon premier piercing et quelques semaines de cicatrisation à la clé, ce qui signifie : pas de sexe !

Là, c’est beaucoup moins drôle, mais apparemment, ce qui m’attend après est bien au-delà du septième ciel.

Comme on dit, le jeu en vaut la chandelle.

— Reste encore un peu allongé. On sait jamais.

— Alors ce soir, chez toi ou chez moi ?

Elle se retourne vivement pour me dévisager.

— Tu n’as pas compris ce que je t’ai expliqué tout à l’heure ?

— Oh, mais si, j’ai très bien compris ! Je ne pourrai pas me faufiler en toi avant des lustres, mais je peux me servir d’autres choses pour te donner du plaisir.

— D’autres choses ? pouffe-t-elle.

— Ben oui, j’ai dix doigts et une langue, je te rappelle !

— Merci pour l’info, c’est bon à savoir !

— Mais je t’en prie, trésor. Alors tu préfères où ?

C’est toi qui décides, beauté.

— Chez toi. Ma sœur ne sort jamais de mon appartement. Je préfère être tranquille.

— Jamais ? Pourquoi ? lui demandé-je, curieux.

— C’est comme ça, c’est tout.

— Monroe, dis la vérité. Je veux qu’on soit honnêtes l’un envers l’autre. Alors si tu commences à me cacher des choses, il va y avoir un souci.

— Pourquoi tu penses que je te cache quelque chose ?

— Peut-être parce que je ne vois pas Gloria rester enfermée chez toi à longueur de journée. Tout le monde a besoin de sortir, voir des gens, ou juste se dégourdir les jambes sous le soleil. Tu mens à propos de ta petite sœur, affirmé-je, sûr de moi.

Toujours face à la table, elle jette des emballages vides dans la poubelle, comme si elle ne m’avait pas entendu.

Alors, soit elle cherche à me filer entre les pattes pour ne pas me répondre, soit elle cherche une excuse pour expliquer l’enfermement de sa sœur.

— Elle a des ennuis, souffle-t-elle.

Pas vraiment étonnant.

— Des ennuis ? De quel genre ?

— C’est préférable que tu ne saches rien, crois-moi Andrew.

Je me lève, un léger pincement entre les jambes, et me dirige vers elle. Elle n’a pas le temps de réagir que je la serre déjà dans mes bras et mes mains caressent doucement son ventre à travers son haut.

— Fais-moi confiance, trésor. On est deux maintenant, murmuré-je au creux de son oreille.

Je niche ma tête dans son cou et respire le parfum subtil qui m’a tenu éveillé toute la nuit. Cet arôme qui reste gravé dans mon esprit et que je goûte à nouveau.

— Je ne veux pas te mêler à ça, continue-t-elle, calée contre moi, sa tête reposant sur mon torse.

— Pourtant, je vais t’y obliger trésor.

Un silence s’installe entre nous. Rien de pesant, juste le temps pour elle de réfléchir.

— Un couple, c’est ça. Je me suis livré à toi. Je me suis engagé auprès de toi, je suis en droit de savoir.

Alors, je t’écoute.

Elle souffle, remue un peu et, d’une voix chevrotante, annonce : 

— Récemment, le petit ami de Gloria s’est fait arrêter pour détention de drogue. Voilà pourquoi elle est chez moi. Elle n’a rien à voir là-dedans bien sûr, mais il se peut qu’on s’en prenne à elle. Alors elle reste cloîtrée dans mon appartement. J’ai peur qu’après l’accouchement, elle fuie en me laissant son bébé. Je ne suis pas prête à ça, confie-t-elle, entre deux sanglots.

— Calme-toi. On va discuter de tout ça. Tu n’es plus seule, je suis là, tes amies aussi. Allez, respire.

J’accentue mes caresses et elle se détend peu à peu.

Sa respiration se fait plus lente, plus calme.

— N’en parle pas aux filles pour l’instant. Je ne veux pas qu’elles s’inquiètent, d’accord ?

— Bien sûr. Prends ton temps, je ne te force pas. Je voulais juste savoir ce qui te tracassait. Maintenant que je suis au courant, je comprends mieux. Je t’assure que je serai là pour toi.

— Merci… juste merci, murmure-t-elle.

— De rien.

Je respire sa peau me délectant des effluves de son parfum. J’ai besoin de cette dose.

— Ne te frotte pas trop à moi. C’est un peu tôt pour une érection, rit-elle doucement.

— Mais comment tu peux me demander de ne pas bander quand tu es collée à moi ?

— Essaie en tout cas. Sinon, tu risques d’avoir mal.

Allez, range ta baguette magique, elle ne fera aucun miracle aujourd’hui ni dans les jours à venir.

— Baguette magique, hein ? Hum… Pas faux…

Avec elle, je pourrais réaliser tes rêves les plus fous, les plus coquins, les plus torrides, continué-je, amusé.

— Andrew, je t’ai dit quoi ?

Monroe se retourne pour me faire face, mais je l’attire de nouveau vers moi. J’ai besoin de ça, d’elle tout entière.

— Mais quoi ? C’est naturel et je ne contrôle pas ma baguette magique, trésor. Elle n’en fait qu’à sa tête, surtout quand tu es dans les parages.

— Je te jure, tu n’es pas possible ! Ne viens pas te plaindre si tu as mal, beau gosse !

— Ça vaut le coup. Tu manges avec moi ce soir ?

— Je ne travaille pas alors pourquoi pas ? Chez toi vers 20 heures ? Ça me laisse le temps de rentrer voir Gloria et de me changer. Ça te va ?

Je lui réponds en m’emparant avidement de ses lèvres. Ce baiser est bref, mais fougueux. Je la libère après une seconde. Son sourire est éblouissant. Nous restons enlacés, jusqu’à ce que le bruit de la porte nous ramène à la réalité.

— J’ai fermé à clé derrière moi, expliqué-je en haussant les épaules.

Qui cela peut-il bien être ? Sûrement une fille du salon qui se demande ce qu’on est en train de foutre.

Cela fait bientôt une heure que nous sommes enfermés ici, de quoi se poser des questions.

Après un rapide coup d’œil vers moi, elle part ouvrir et tombe nez à nez avec Persia.

— Tu as un client dans moins d’un quart d’heure, Monroe. Je voulais juste savoir où tu en étais.

— Tout va bien, j’ai terminé de toute façon. Le beau gosse allait s’en aller, sourit-elle.

— Et beau gosse voulait quoi à son trésor ? s’enquiert-elle en se couvrant la bouche, consciente d’en avoir trop dit.

— Tu écoutes aux portes ? lance Monroe, faussement offusquée.

— Je te jure ma chérie que je ne voulais pas, panique-t-elle. C’est Bianca qui m’a obligée !

— Oh, la balance ! J’y crois pas. Sale traître !

La tête blonde de la jeune femme apparaît derrière son acolyte. Ces filles ne sont pas possibles…

Et lorsque Monroe se réfugie à nouveau dans mes bras, le sourire aux lèvres, plus rien d’autre ne compte.

Sa tête contre mon épaule, je savoure ce moment.

Ma bouche se pose naturellement sur le haut de son crâne, mon nez plonge dans ses cheveux violets et hume leur parfum. Mon geste crée de l’euphorie chez les filles.

Bianca saute en tapant dans ses mains pour appeler la troisième tatoueuse qui manque à l’appel. Persia pose la main sur sa bouche avant de laisser échapper quelques larmes.

— Je te présente mes amies, beau gosse, aussi folles les unes que les autres ! plaisante Monroe.

— Heureux de les connaître alors, continué-je en jouant le jeu.

— Contente que tu sois là, dans ma vie.

21

Andrew

Cuisiner. Je vais cuisiner.

Si les autres me voyaient, je pense qu’ils se foutraient bien de ma gueule, surtout à cause du tablier rose de Tia que j’ai autour de la taille. Je suis coincé ici depuis plusieurs heures pour concocter à ma belle quelque chose de potable.

J’ai visité des sites internet pour choisir la recette.

Rien qu’éplucher et couper les légumes fut une épreuve. Le restant de la recette me donne du fil à retordre. J’ai l’impression d’en avoir assez pour une équipe de foot affamée, mais pas sûr que les joueurs oseraient y toucher.

J’ai comme un doute quand je constate le rendu final. De toute façon, ce sera ça ou rien. Je n’ai pas le temps de préparer autre chose.

Une fois douché, j’attends tranquillement Monroe qui ne devrait plus tarder. Quand on frappe à la porte, il n’est pas encore 20 heures. Plein d’enthousiasme, j’ouvre pour découvrir Marley, Tyler et Dave. Là, j’ai loupé une étape…

— T’as oublié la soirée foot, j’ai l’impression.

C’est chez toi ce soir, m’explique Marley en brandissant un pack de bières.

— Chez moi ? Et depuis quand ?

— Depuis qu’on y est tous passés et que du coup, c’est ton tour, lâche Dave à la volée, en entrant dans l’appartement comme s’il était chez lui.

— Ça sent drôlement bon chez toi, mec ! Tu attends quelqu’un ?

Je n’ai pas le temps de répondre qu’il file droit vers la cuisine.

— Ça va mon pote ? Tu es tout blanc, s’inquiète Marley.

Mais quel con, putain ! Comme j’ai pu zapper ?

Le foot, le moment entre potes, c’est ce soir.

Comme quoi, Monroe m’a retourné le cerveau. J’ai complètement oublié. La seule chose dont j’avais envie, c’était de passer la soirée et la nuit avec elle.

— Tu attends quelqu’un ? insiste Tyler.

— Oh putain les mecs ! Vous ne devinerez jamais ce que notre cher ami a concocté pour notre soirée entre potes, s’exclame Dave, de retour de la cuisine, en me prenant par le cou. Couscous party !

Et merde ! Ma soirée tombe à l’eau. Monroe va débarquer bientôt. Comment je vais m’en sortir bordel ?

Dave me relâche tout excité et attrape le pack de bières que tient Marley. Quand j’entends la porte de mon frigidaire claquer, ce dernier entame la conversation, alors que je n’ai toujours pas décroché un mot.

— Alors, tu nous as oubliés et tu attends quelqu’un ? me nargue mon pote.

— T’as tout compris. J’ai la tête ailleurs en ce moment, soufflé-je en me passant la main derrière mon cou.

— On peut partir si tu préfères. On veut pas s’imposer !

— Non Marley, restez ! Je vais appeler mon rencard pour annuler. Pas de souci.

C’est à contrecœur, vraiment. Mais ils sont là, je ne peux pas les mettre dehors. Il me reste simplement à contacter Monroe. J’espère qu’elle n’est pas déjà partie, mais vu l’heure, j’en doute !

Je prends la direction de la cuisine pour récupérer mon téléphone qui est resté sur le plan de travail, tandis que les deux tourtereaux s’installent sur le sofa, face à mon écran plat.

Quand j’atteins la cuisine, des chuchotements me parviennent aux oreilles. La seule personne présente ici est Dave. À pas de loup, je m’approche pour l’espionner.

— Non, bébé. Ce soir, je suis chez Andy. Je te jure.

Pourquoi tu ne me crois pas ?

—…

— Je ne vois personne d’autre et tu le sais, ma chérie. C’est toi et ça a toujours été toi.

—…

— Moi aussi et tu le sais ! On se voit après. Je t’envoie un texto en partant. Enfile de la dentelle, tu sais à quel point j’aime ça. Rouge, comme la couleur de tes cheveux.

Des cheveux rouges ! Il n’y en a qu’une. Persia.

Quand je dis que ce salaud cache bien son jeu.

Je repars vers l’entrée et crie le prénom de Dave comme si de rien n’était. Il ne s’en sortira pas comme ça. Au moment de récupérer mon téléphone, la sonnette retentit.

Merde, j’ai vraiment la poisse…

— T’attends quelqu’un, vieux ? Cam n’était pas dispo ce soir. Le lâcheur. Il a préféré rester sauter… enfin… il passe la soirée avec ta sœur quoi.

— Fais gaffe à ce que tu dis sur ma petite sœur, mon pote !

Quand j’ouvre, j’en ai le souffle coupé. Toujours aussi magnifique, la Monroe. Elle porte une jupe courte noire et un t-shirt blanc sous une veste en jean, des Stan Smith blanches et roses aux pieds. Ses longs cheveux violets sont attachés en un chignon effet décoiffé. Plusieurs mèches s’en échappent pour retomber dans sa nuque.

Tellement sexy !

— Alors beau gosse, tu ne me fais pas entrer ?

Je la fais reculer doucement et referme la porte derrière moi.

— Les mecs sont arrivés chez moi un peu avant toi.

Soirée foot. J’avais complètement zappé, trésor ! Mais tu peux rester, c’est juste pour te prévenir qu’on ne sera pas seuls. Ça te va ?

— C’est à toi qu’il faut demander ça. Es-tu prêt à leur dire ?

Je pense qu’il est temps que j’assume ce que je ressens.

— Tu restes. Tu ne repartiras pas de chez moi ce soir, réponds-je en en fourrant mon nez dans son cou.

Les légers baisers que j’y dépose lui font pousser des petits gémissements que j’affectionne tout particulièrement.

— Une dernière chose. Demande à Persia de venir ici, j’ai quelqu’un à démasquer !

— À démasquer ? C’est quoi cette histoire ?

— Si tu es sage et gentille, je te le dirai, beauté ! m’exclamé-je, en passant ma main le long de son dos.

— Lâche le morceau ! s’énerve-t-elle en capturant mon regard.

— Un baiser alors…

— C’est pas bien le chantage, Monsieur Adams !

Mais elle s’exécute en déposant lentement ses lèvres sur les miennes. Leur goût fruité envahit ma bouche. Je perds la tête quand elle se colle à moi. Je ressens comme un pincement au niveau de mon engin, mais peu importe. J’aimerais me frotter contre elle, sentir la chaleur de ce corps. Alors, je la bloque contre le mur. Sa poitrine compressée contre mon torse remue vivement sous mes baisers fiévreux. Je ne sais plus où je suis, tout mon être est en feu. Ma main parcourt ses cuisses dénudées, qui se frottent l’une contre l’autre.

Tout n’est plus que caresses.

Je n’ai rien entendu. Ni la porte de mon appartement qui s’ouvre ni Dave qui s’approche pour hurler :

— Je vous ai grillés !

Putain, ce con m’a foutu la trouille.

Je me détache aussitôt de Monroe, mes mains posées sur ses hanches. Mon ami les fixe et dévoile un léger sourire en nous dévisageant l’un après l’autre.

— Alors notre petit Andrew baise la douce Monroe ? ricane-t-il.

— Et ? Ça te pose un souci ? rétorque-t-elle sèchement.

— Oh non. Il trempe ce qu’il a entre les jambes où il veut !

— Je t’arrête tout de suite mon vieux. Je ne la baise pas.

Leurs yeux ronds comme des soucoupes se posent sur moi.

— Je l’aime, c’est totalement différent mon pote.

Monroe se blottit contre moi, face à un Dave ahuri.

Le nez dans mon cou, je la sens souffler à mon oreille : 

— Moi aussi bébé, je t’aime tellement.

— Putain ! jure mon ami. J’y crois pas, vous êtes en couple ! Ça fait longtemps ?

Je ne l’écoute plus. Je n’ai d’yeux que pour Monroe. La jeune femme aux cheveux violets s’accroche à moi comme si sa vie en dépendait. Je parsème son cou de baisers mouillés, sans me soucier du regard insistant de Dave.

— Bon, c’est pas le tout hein, mais Marley et Ty sont seuls alors… Bon OK je vous laisse ! dit-il, gêné.

22

Andrew

Nous suivons Dave de près, toujours collés l’un à l’autre. J’ai besoin de la sentir contre moi.

Un peu plus tard, la sonnette retentit de nouveau.

Enfin, ma vengeance ! Notre chère Persia est arrivée.

À nous deux Dave.

— Va ouvrir ma chérie si tu veux.

Elle opine et se dirige vers la porte d’entrée, nous laissant tous les quatre devant le match de foot.

Quand les filles reviennent, Marley et Ty saluent rapidement Persia. Quant à Dave, il se bloque devant cette dernière, alors qu’elle se dirige droit sur lui. La surprise, mais aussi la panique, enflamme ses yeux.

Elle s’assied près de lui et dépose un baiser sur sa joue avant de porter son attention sur le match. Dave est immobile, le regard dans le vide. Persia, tout à fait à l’aise, s’installe confortablement sur le sofa et pose ses jambes sur son voisin, qui reste muet.

Je me racle bruyamment la gorge lorsque Monroe reprend sa place près de moi. Marley me lance un regard interrogateur auquel je réponds par un large sourire satisfait.

À mon tour.

— Alors Dave, tu baises la petite Persia ?

Monroe se crispe, Marley me dévisage et Tyler place la main sur sa bouche, choqué. Persia ne dit toujours rien, comme hypnotisée par le match.

Il se lève d’un bond, énervé.

— Répète un peu pour voir, Adams ?

Marley s’interpose entre nous tandis que mon ami s’avance déjà vers moi. Ty jure tout bas et Persia nous fixe. Enfin, son regard se pose sur Dave qui ne tient plus en place, prêt à me sauter dessus.

Il est plus qu’accro, lui.

— Ben quoi, tu la baises, non ? Ou alors tu es autant fou d’elle que je le suis de sa meilleure pote ? expliqué-je tranquillement.

Il tourne en rond, retrousse les manches de sa chemise pour dévoiler ses avant-bras tatoués.

L’assemblée est plongée dans le silence. Puis, il s’arrête subitement pour fourrager ses cheveux et marmonner dans sa barbe.

Alors qu’il se dirige vers Persia toujours assise à l’autre bout du canapé, je ne peux m’empêcher de sourire. C’est fini, la longue période de célibat. Notre cher Dave va enfin assumer l’amour qu’il ressent pour une gonzesse.

Il agrippe la main de la jeune femme et la tire contre lui. À cause de ses talons, mais aussi de la surprise, elle manque de trébucher. Dave, en bon gentleman qui se respecte, la rattrape et capture ses lèvres dans un baiser tendre. Un long baiser, voire même très long ! Bon, là, je crois que tout le monde a compris ce qu’il se passait entre eux. Marley cache ses yeux et ceux de Ty, sous les rires de ce dernier.

Monroe ne peut s’empêcher de sourire et je suis plutôt content de moi. J’ai bien failli me prendre un pain, mais ça en valait la peine.

Au moment où mon ami empoigne les fesses de Persia pour la soulever, Monroe lâche un cri un peu étrange.

— On peut regarder ou il vous faut une chambre ? demande Marley.

— Vaut mieux pas mater mon pote, il va la baiser sur place !

— Tu plaisantes ? Il oserait pas faire ça devant nous quand même ?

— Je te jure que c’est parti pour !

— J’y crois pas…, murmure Monroe, les yeux en direction des fesses légèrement dévoilées de son amie.

— Quoi ? renchérit Tyler, curieux.

— C’est qui, qui lui a tatoué le cul à ta pote ? lui demandé-je, avant de me prendre une claque derrière la tête.

— Aïe, oh !

— Arrête de mater son cul !

— C’est pas ma faute, elle me le met sous le nez !

— Ferme les yeux Andrew, fais comme nous. Si on peut éviter les cauchemars !

Je rigole doucement à la réplique de Marley, qui a toujours la main sur les yeux de son petit ami, en attendant patiemment que ça se termine.

— Patience chéri, murmure-t-il.

— Bon, c’est pas tout ça, mais j’ai la dalle. Ça vous dit de manger un bout ? On va laisser nos deux tourtereaux faire ce qu’ils ont à faire, lancé-je en me massant le ventre.

— Moi, ça me va. Les entendre gémir, ça me dégoûte !

— Marley, Marley, Marley. Quand ton chéri ici présent te fait des…, commencé-je.

— Des riens du tout, me coupe-t-il. Ça ne te regarde pas, mec. Allons manger, j’en peux plus ! De toute façon, le match se termine bientôt.

Monroe se dirige déjà vers la sortie, suivie de Tyler et Marley qui ferment la marche à mes côtés.

Je ne me retourne pas, mais les gémissements se sont amplifiés. J’y crois pas ! Il va la baiser chez moi avec du monde autour.

Quel taré !

Ma cuisine donne directement sur mon salon. Donc hors de question de nous installer à table. Notre seule solution est de sortir, pour le plus grand plaisir de nos oreilles. Adieu couscous.

Putain, quelle soirée !

Si j’avais su que ça se terminerait comme ça, j’aurais proposé à Monroe que l’on reste chez elle, même si Gloria était là.

Assis à la table de la pizzeria du coin, Marley commente de long en large notre soirée, tandis que Tyler discute piercing avec mon trésor. Mon bras passé sur le dos de sa chaise, j’écoute d’une oreille distraite mon pote qui peste contre Dave de lui avoir fait louper la fin du match. Ce qui retient mon attention, c’est la main de ma belle posée sur ma cuisse. Ma nana trace des cercles le long de ma cuisse avec son pouce, et impossible pour moi de rester concentré.

Faites que sa main remonte un peu plus haut. Bon sang !

Soudain, les vibrations de mon portable dans ma poche me sortent de mes rêveries. Je m’en empare et constate que Dave est en train de m’appeler. Je me racle la gorge et décroche en annonçant : 

— Ah ! Monsieur a enfin terminé ses folies, me moqué-je, en montrant l’écran de mon téléphone aux autres.

— Vous êtes où putain ? Y’a plus personne ici !

— Dave, Dave… tu pensais vraiment qu’on allait rester discuter de tes prouesses au lit ?

— Ben quoi ? me demande-t-il, l’air de rien.

— Ben quoi ?! Non, mais tu plaisantes, j’espère ?

Tu allais baiser Persia devant nous tout à l’heure dans le salon ! Mais au fait… ça y est ? Vous avez couché ensemble ?

Autant l’énerver encore une fois avant de rentrer.

Juste pour le plaisir. Il crie tellement fort que je suis obligé d’éloigner mon téléphone de mon oreille.

— Il se passe quoi ? s’inquiète Monroe, près de moi.

— Je lui ai simplement demandé s’il avait baisé chez moi et il s’est énervé. S’il m’attrape, il me défonce si j’ai bien tout compris.

Elle grimace, Tyler jure tout bas et Marley ajoute qu’il en est bien capable.

23

 Andrew

Après toutes ces péripéties, nous voilà tous casés.

Qui aurait cru quelques mois plus tôt que nous cinq, célibataires endurcis et sous pacte, trouverions en si peu de temps notre moitié ?

Cameron, mon meilleur pote, file le parfait amour avec ma petite sœur Tia qui, après deux mois de stage, vient de se faire embaucher dans sa société.

L’emménagement a bien eu lieu quelques jours après la révélation. Depuis peu, ma sœur arbore fièrement une magnifique pierre à son doigt. Quand j’ai vu ça, mon sang n’a fait qu’un tour, et j’ai immédiatement débarqué dans les bureaux Brooks. Mais rien n’y fait, ils se marieront bientôt. Que je le veuille ou non.

Les futures librairies sont à trois mois de l’ouverture, alors Cam et Tia sont peu présents, toujours à bord de l’Unicus entre Sydney, New York et San Francisco pour tout préparer.

Marley vit pleinement sa relation avec Tyler. Lui qui ne voulait pas s’engager a rapidement sauté le pas face à la détermination de son petit ami.

Mike et Tahys. À force d’excuses et de patience, le beau brun a conquis le cœur de la tornade. Un soir de match, elle a débarqué à l’improviste chez moi avec Tia. Toute souriante, elle était au bord de la crise de nerfs. Tahys tenait dans sa main un petit paquet blanc qu’elle a tendu à Mike. Mon pote en a sorti une paire de baskets bleues, et j’ai compris qu’elle acceptait tout ce que ce dernier avait à lui offrir. Et que dans quelques mois, je serai le tonton d’un petit garçon.

Dave et Persia, sacré couple que nous avons là ! Le lendemain de notre soirée foot, il a emménagé chez elle, au-dessus du salon de tatouage. Lorsqu’il nous l’a annoncé, on a tous eu du mal à le croire. Il était le plus récalcitrant de nous tous, chérissant ses coups d’un soir ainsi que sa liberté de jeune célibataire. Pourtant, il nous a tous dépassés. Persia a dû le convaincre, je ne sais pas encore comment, mais je trouverai.

De mon côté, j’ai mis du temps à comprendre que Monroe est et restera la femme qui est faite pour moi.

Je n’avais jamais ressenti le besoin ni l’envie de rencontrer la femme de ma vie, car je ne la connaissais pas encore. Mais dès l’instant où j’ai posé mes yeux sur sa chevelure violette, cette couleur a pris possession de ma vie, balayant le roux d’un revers de la main. Chaque soir, quand je la sens contre moi, je remercie ma petite sœur, sans qui tout ça ne serait pas arrivé. C’est grâce à elle que mon meilleur ami a rompu le pacte qui nous unissait tous, afin de pouvoir vivre pleinement son amour. Pour le coup, Cam s’est retrouvé dans ce salon de tatouage pour honorer son gage.

Sans tout ça, il se peut bien que je n’aurais jamais croisé Monroe. Alors quand je passe du temps avec mon adorable petite amie, je ne manque pas de lui faire savoir qu’elle est la plus belle chose qui existe dans ma vie.

En ce qui concerne mon piercing, tout va bien. Mon engin fonctionne à merveille et mon trésor a eu la superbe idée de me persuader de me faire percer les tétons. Chose que j’ai faite. Qui l’aurait cru ? Andrew Adams, percé de partout. J’en rigole encore.

Ma mère se marrerait moins si elle savait ce que je cache sous mes vêtements. Je la prépare lentement au fait que j’ai quelqu’un dans ma vie de peu commun.

Cheveux violets, piercings et tatouages.

Le grand blanc au téléphone n’a pas loupé quand je le lui ai annoncé. Pour une fois, ma petite sœur avait tenu sa langue et gardé le secret jusqu’au bout.

Monroe et moi prenons notre temps pour nous découvrir l’un l’autre, être le plus souvent possible ensemble et nous aimer pleinement. J’ai eu la chance de la rencontrer, de la trouver alors je ne suis pas près de la laisser s’échapper.

Quant aux autres, Andria continue tranquillement sa vie de famille avec son mari et ses deux filles que j’ai rencontrés il y a peu, lors d’un dîner.

Bianca, elle, ne change pas. Après avoir digéré sa défaite face à Tahys, elle nous a fait une légère dépression avec le traditionnel remède à base de glaces à gogo, cookies et films d’amour à s’en péter le cerveau.

Une semaine avec le moral dans les chaussettes, et j’ai pu récupérer ma petite amie quand Bianca a repris le dessus.

Concernant Gloria, elle a atteint son huitième mois de grossesse. Et nous attendons tous impatiemment le bébé. Monroe redoute toujours qu’elle prenne les voiles en abandonnant son nouveau-né. J’essaie de la persuader du contraire, mais elle n’est pas convaincue.

Il y a deux jours de ça, sa cadette a reçu un appel d’un certain Edwards. Après vérification, il s’avère que c’est un avocat commis d’office, qui lui demande de témoigner au procès de son petit ami. Jugé dans deux semaines pour trafic et possession de drogues, il risque gros. Gloria n’en parle pas, même avec sa sœur.

Aucun de nous deux ne sait ce qu’elle va faire. Elle assez grande pour prendre la bonne décision. J’espère juste qu’elle ne va pas s’évanouir dans la nature, laissant Monroe morte d’inquiétude pendant plusieurs années.

Je le redoute et j’ai peur que ma copine ne s’en remette pas. Sa petite sœur est tellement distante et insolente, que personne ne vient plus chez Monroe, depuis que la vérité a éclaté.

Les filles ne l’ont jamais aimée, ne lui font pas confiance et pensent qu’elle prépare encore un mauvais coup. Monroe reste sur ses gardes. Elle se méfie de chaque coup de téléphone et vérifie constamment que Gloria ne s’est pas tirée de l’appartement. Ce n’est pas une vie pour elle.

Après l’accouchement, Gloria devra prendre une décision. En espérant qu’elle prenne la bonne, abandonnant tout espoir de renouer avec son ex.

24

Andrew

Depuis quelques semaines déjà, Monroe préfère passer ses nuits chez elle, au cas où le bébé arriverait avant terme. Après une nouvelle soirée foot entre mecs, je suis parti me coucher en essayant de trouver le sommeil, mais sans elle près de moi, mes nuits sont mouvementées.

Alors, quand à 03 heures du matin, mon téléphone sonne, je sens immédiatement qu’il y a quelque chose qui cloche.

La frimousse de mon trésor s’affiche sur l’écran, mais j’en perds le sourire. À cette heure-ci, il se passe un truc important.

— Trésor, tout va bien ? demandé-je, inquiet, après avoir déverrouillé mon écran pour pouvoir répondre.

— Non, j’ai peur. Je suis à l’hôpital. Gloria a perdu les eaux à la maison. Je l’ai emmenée aux urgences.

Tu peux venir s’il te plaît ?

— Bien sûr. J’arrive. Laisse-moi une vingtaine de minutes ma belle et je suis là, OK ?

— OK. Dépêche-toi, s’il te plaît ! Je suis morte de trouille. Je suis au Lenox Hill Hospital.

— Je fais vite trésor.

Sur cette phrase, je raccroche et m’habille le plus rapidement possible pour rejoindre ma voiture en moins de cinq minutes.

À cette heure-ci, les rues de Manhattan sont désertes. Dans quelques heures, ça grouillera de monde, et l’on pourra entendre les bruits des klaxons.

Le Lenox Hill Hospital se trouve dans l’Upper East Side, à deux pas de chez moi. Je file vers l’hôpital aussi vite que je peux et atteins enfin le parking, tout aussi vide que les rues.

Le panneau Urgences rouge et blanc clignote au loin, entre deux grands bâtiments. Je le rejoins rapidement pour enfin traverser les portes coulissantes en verre. L’atmosphère à l’intérieur est pesante et l’odeur si particulière des hôpitaux me monte rapidement au nez. J’ai toujours détesté ces lieux et je les évite autant que possible.

Au comptoir, une dame d’une cinquantaine d’années habillée tout de blanc me fait face. Le nez sur son écran d’ordinateur, elle ne relève la tête que lorsque je me racle la gorge. Elle me dévisage longuement, jusqu’à ce que je me décide enfin à parler :

— Bonjour Madame, je cherche quelqu’un qui est arrivé il y a peu. Il y a environ une heure. Elle a perdu les eaux chez elle et sa sœur, qui est ma petite amie, l’a déposée ici.

— Monsieur, je n’ai pas que ça à faire, s’énerve-telle. Si vous me donniez le nom de famille de la personne que vous cherchez, nous gagnerons du temps !

Quelle amabilité…

J’affiche mon plus beau sourire d’hypocrite et lui donne le nom de famille de Gloria.

— Alors, voyons voir… Oui, là voilà ! Service maternité, logique, me lance-t-elle avec un sourire en coin. Chambre 367.

— Merci. Et pour m’y rendre ?

— Faut vraiment tout vous expliquer à vous les hommes ! Je vous jure. Plus c’est beau, plus la tête est vide, murmure-t-elle.

Non, mais elle est sérieuse ?

— Service maternité, troisième étage. Quand vous sortez de l’ascenseur, prenez à gauche. Les flèches au mur vous indiqueront le chemin. Regardez bien les portes, vous y trouverez le bon numéro de chambre.

— Merci pour l’info.

Connasse…

Je traverse le hall. Tout comme les rues de la ville, les couloirs sont vides. Je trouve rapidement le service maternité où Monroe est censée m’attendre. Je n’y ai jamais mis les pieds. C’est une première. Je sors du hall et traverse le couloir. Les murs sont blancs, mais de gigantesques fresques sont peintes à la main.

Ça me rappelle la chambre de Monroe, avec la forêt et les fées.

Je passe devant une baie vitrée, où je peux distinguer une machine à café, des distributeurs de friandises et de boissons fraîches ainsi que plusieurs canapés et chaises en bois ; la salle d’attente.

Combien de temps je vais devoir rester là ?

Je cherche tant bien que mal les fameuses flèches au mur qui m’indiqueront la bonne direction.

Au détour du couloir, des chiffres apparaissent enfin. Je prends à gauche, en direction des chambres 340 à 370, dans un couloir complètement désert.

Cet hôpital est tellement silencieux. À part la femme à l’accueil, je n’ai vu personne. On croirait un mauvais film d’horreur.

Voilà, la 367 !

Je frappe pour entendre un léger « Entrez » à travers la porte. Je reconnais aussitôt la voix de Monroe. Une fois à l’intérieur, je n’y trouve qu’un lit simple vide, aux couvertures renversées. Ma copine est assise dans l’un des fauteuils. Son expression crispée ne reflète que trop bien son inquiétude. Je m’approche d’elle en espérant pouvoir la rassurer.

Elle vient à ma rencontre. Je dépose un baiser sur ses lèvres et prends place sur son fauteuil afin qu’elle puisse s’asseoir sur mes genoux. Je l’enlace et elle niche sa tête au creux de mon cou. Elle renifle, pleure en silence avant de tremper ma chemise.

Elle évacue le stress et je lui caresse le dos pour qu’elle se calme et qu’elle sache que je suis là pour elle.

Après un long moment, elle semble plus apaisée.

— Tu as l’air d’aller un peu mieux, trésor.

Elle relève la tête et son regard dévoile le contraire.

Son désespoir emplit ses yeux, je ne comprends pas.

— Explique-moi ce qu’il se passe.

— Elle a perdu les eaux. Aussitôt, je l’ai accompagnée ici. Après son admission, ils l’ont examinée et c’est à ce moment-là que je t’ai appelé.

Quand j’ai vu la sage-femme ressortir de la chambre de Gloria, je me suis approchée pour y rentrer, mais une dame m’a devancée. C’était une dame des services sociaux, qui s’occupe des adoptions. J’ai tout de suite compris.

Et merde ! Ça, on n’y avait pas pensé.

— Andrew, elle veut faire adopter le bébé ! confirme-t-elle, désespérée.

Une boule se forme dans ma gorge. En aucun cas je n’avais pensé à l’adoption. Je sens une nouvelle fois les larmes de Monroe couler le long de mon cou. Je la serre plus fort contre moi encore en lui murmurant des mots doux, mais rien ne semble la calmer.

— Tu as pu en discuter avec elle, ou pas ?

— Oui. Quand la dame est sortie de la chambre, j’y suis entrée à mon tour pour des explications.

— Qu’est-ce qu’elle t’a dit ?

— Que ça fait six mois, depuis qu’elle savait qu’elle était enceinte en fait, qu’elle se demandait ce qu’elle allait faire de son bébé. Depuis le mois dernier, elle avait pris sa décision. J’aurais dû comprendre avant. Elle n’a rien acheté, à part le pyjama qu’elle a mis dans sa valise pour le jour de la naissance.

Pourquoi elle ne m’en a pas parlé ? Je l’aurais soutenue… Elle sait bien que j’aurais pris soin d’elle pour l’aider à s’en sortir. Il y a tellement de démarches, et il faut un soutien psychologique. Je ne la comprends pas. Comment j’ai pu être aussi aveugle ?

— Ne te reproche rien ! Ce n’est pas toi, mais Gloria qui déconne ! Bien sûr qu’on l’aidera. Ne t’inquiète pas, on va trouver une solution…

Épilogue Andrew

Un an plus tard.

Depuis cet événement, bien des choses ont changé dans ma vie.

Deux jours après l’accouchement, Gloria a de nouveau disparu, laissant le bébé aux services sociaux.

Pris au dépourvu, nous sommes rentrés à la maison.

Monroe culpabilisait. Elle avait l’impression d’avoir abandonné sa sœur et ne pouvait plus rester seule. Petit à petit, vêtement par vêtement, elle s’est installée chez moi.

Très vite, j’ai compris qu’elle culpabilisait encore plus d’être partie sans l’enfant. Bien sûr, tous les jours, nous nous rendions à l’orphelinat. Obnubilés par le nourrisson, j’en oubliais d’écrire et Monroe n’arrivait plus à travailler. Elle pleurait des nuits entières dans mes bras, rongée par le remords.

Malgré notre amour, nous n’arrivions plus à vivre comme avant. Quelque chose s’était éteint, même mes potes m’avaient fait part de leur inquiétude. Je mettais ça sur le dos de la fatigue et de l’angoisse de la feuille blanche. Lors de l’une de nos visites quotidiennes à l’orphelinat, six mois après l’accouchement, une assistante sociale nous a dit qu’ils avaient sûrement trouvé des parents pour l’enfant.

— Mon Dieu, non ! s’écrie Monroe. Vous ne pouvez pas l’emmener.

— Mademoiselle, la liste d’attente est longue. Nous trouverons des gens bien pour l’enfant, essaye de la rassurer l’assistante.

— Mais c’est mon enfant ! Vous ne comprenez pas, c’est mon enfant ! Andrew, fais quelque chose, réagis ! s’étrangle-t-elle entre deux sanglots.

Je reste bouche bée, que vais-je bien pouvoir faire, à part tenter de la calmer ?

Après la crise, nous sommes rentrés à la maison, mais je savais qu’il serait impossible de mener une vie normale à présent.

Dans la voiture, le silence règne. Pourtant, je n’avais pas encore enlevé mon manteau lorsque nous avions rejoint notre appartement, que Monroe lâche la bombe.

— Je vais l’adopter. Je vais adopter l’enfant, Andrew.

— Toi ? Tu veux le garder ? demandé-je surpris.

Elle hoche la tête en s’approchant de moi. Son regard accroche le mien et je ne sais pas quoi lui répondre, choqué par la révélation.

— Je comprendrais que tu ne me suives pas dans ma décision. Nous ne sommes ensemble que depuis quelques mois et un bébé, ça change une vie. Alors, même si je t’aime énormément, il est hors de question que je laisse les services sociaux m’enlever la seule famille qu’il me reste. On ne vit que pour l’enfant.

Sans elle, nous ne sommes plus rien. Regardenous !

T’en es où dans ton dernier bouquin ? Je suis sûre que tu ne le sais même pas ! Je n’ai plus de joie de vivre, je reste cloîtrée à la maison.

Le regard dans le vide, incapable de réagir, j’ai comme l’impression d’être extérieur à mon propre corps. Je sens Monroe, sa présence, mais moi je suis ailleurs.

Une vie sans elle. Un avenir autre que celui que je m’imaginais depuis qu’elle est entrée dans mon existence ? Plus de Monroe. Plus de couleur violette.

Plus d’amour. Plus rien. Le néant total.

Retour en arrière. Retour à une vie de solitaire et de coups d’un soir, qui ne me procurent rien, face au plaisir que m’offre ma jolie tatoueuse depuis ces derniers mois, bien qu’ils soient difficiles.

Je réfléchis à ses propos. Elle a raison, c’était quoi la vie avant d’être trois ? Je ne sais plus. Sans m’en rendre compte, je me suis terriblement attaché au bébé.

Tous les jours, je n’attends qu’une chose, me rendre à l’orphelinat. Et tous les jours, je retiens mes larmes lorsque nous partons, happé par le sentiment de culpabilité.

— On va le faire ensemble.

Elle se retourne subitement pour me faire face et lire le sérieux qu’il y a sur mon visage. Je la rejoins. Je dois la sentir contre mon corps. Je place ma main sous son menton et relève sa tête pour qu’elle comprenne que je ne déconne pas.

— On va l’adopter ensemble ce bébé. Jamais de la vie, je ne te laisserai partir. Je ne peux pas, tu t’es immiscée dans ma vie, au plus profond de mon cœur.

Et tu veux partir ? Mais je ne peux pas, trésor. Tu es à moi, et cet enfant, c’est le nôtre.

— Andrew…, murmure-t-elle.

Je n’en ai pas encore parlé à nos amis que je me retrouve déjà au téléphone pour avoir des renseignements sur l’adoption. Plus personne n’existe à part nous trois. C’est devenu une évidence, ce bébé est le nôtre !

J’ai pris la décision difficile de garder tout ça secret. L’avocat m’avait conseillé de ne pas ébruiter la nouvelle.

Après des mois de paperasses, de rendez-vous, de négociations, le jour du verdict est arrivé. Nous nous battions comme des forcenés pour récupérer l’enfant.

On pleure de joie, on s’enlace, on s’effondre devant le juge, mais ça n’a pas d’importance. Monroe, mon amour, nous avons gagné. Ce petit être est à nous !

Une fois la chambre installée après des heures de préparation, nous avons récupéré le bébé à l’orphelinat, maintenant âgé d’un peu plus d’un an.

Mais avant de ramener le bambin chez nous, nous avons décidé de convier tous nos amis pour leur annoncer la nouvelle.

Alors, profitant de la présence de Tia et de mon meilleur ami en ville, nous avons décidé de tous nous retrouver chez eux.

Monroe et moi avons fait en sorte d’arriver un peu plus tard, pour que tout le monde soit bien présent lors de notre arrivée.

Dans la poussette, l’enfant dort paisiblement. Nous sommes devant la porte, hésitants.

— T’as peur, chéri ? me demande ma belle.

Je secoue la tête et toque à la porte d’entrée, sûr de moi. Lorsqu’elle s’ouvre, je tombe sur Mike. Il nous dévisage à tour de rôle, avant de poser son regard sur la poussette. Je fais comme si tout était normal et avance en lui faisant une brève accolade à laquelle il ne réagit pas, les bras ballants.

Il a compris le con !

Monroe lui lance un rapide sourire, mais rien n’y fait, il reste stoïque. Nous avançons tranquillement vers le salon d’où les voix de nos amis s’élèvent. Ils sont tous là. Tia et Cameron, Marley et Tyler, Persia et Dave, Tahys et Mike, ainsi qu’Andria et Bianca.

Le silence règne. Tous nous observent, perplexes.

— Déjà, bonjour tout le monde. On vous a tous réunis aujourd’hui parce qu’on a quelque chose à vous dire, commencé-je. Voilà, aujourd’hui, ma vie a changé du tout au tout, et je veux vous en faire part.

Nous sommes devenus parents il y a environ un an, lorsque notre bébé est venu au monde. Depuis, nous nous sommes battus comme des chiens, mais nous y sommes arrivés. Je vous présente notre merveille.

Le visage de ma sœur s’illumine. Et ce n’est pas le seul. Tout le monde nous sourit. Tia se lève subitement et s’approche de la poussette.

— Quelle beauté. Mais c’est quoi son petit nom ?

— Reese Tia Adams, comme sa future marraine, lui réponds-je, ému.

— Moi ? Marraine d’une petite fille ?! J’y crois pas ! Tu ne pouvais pas me rendre plus heureuse, se réjouit-elle, en pleurs, sautillant dans tous les sens, sous les yeux amusés de la bande.

Un attroupement s’est formé autour de ma fille, accompagné de rires, de pleurs et de félicitations. Mais je n’en ai pas terminé. Tout en agitant les bras, je demande le silence, mes amis s’exécutent. J’observe Monroe, et son regard surpris. Sans plus attendre, je pose un genou à terre.

— Monroe Moore, tu es toute ma vie, mon univers.

Je ne me vois plus passer un seul jour sans toi. Nous avons commencé une aventure ensemble, et je ne veux pas qu’elle se termine. Jamais. C’est pour ça que je te demande aujourd’hui si tu aimerais devenir ma femme.

L’espace de quelques secondes, elle reste muette, la bouche grande ouverte. Puis, doucement, ses joues se tapissent de larmes. Je lis dans ses deux émeraudes amour et tendresse. Bonheur et joie.

— La première fois que je t’ai vu au salon, il y a un an, je me suis dit ce mec-là, c’est la canicule en hiver ! rit-elle. Je n’avais jamais rien vu d’aussi appétissant. Au moment où tu as posé les yeux sur moi, mon cœur a cessé de battre. J’avais l’impression d’étouffer. Les jours qui ont suivi, impossible de penser à autre chose. Alors j’ai fait en sorte que tu me voies. Un coup de foudre Andrew, c’est une fois dans la vie ! Avec le nombre de personnes qui existent sur cette terre, quelles étaient les chances de te rencontrer ? Très peu, et tu es arrivé quand je ne m’y attendais pas. Je t’ai aimé tout de suite. Alors oui, Andrew. Je te dis oui.

Je me redresse pour la soulever et l’envelopper de mes bras.

Si Monroe laisse encore couler ses larmes, je serai incapable de retenir les miennes L’émotion me prend aux tripes. Ma vie commence enfin.

Fin

Remerciements 

Quand j’ai commencé, il y a maintenant plus d’un an, à écrire cette histoire sur une bande d’amis, je n’aurais jamais pensé me retrouver là aujourd’hui et être suivie par autant de personnes.

Cameron et ses potes vous ont fait sourire, rire et même pleurer. Et moi, j’ai pris un énorme plaisir à les faire évoluer.

Ce sont les remerciements de la fin, les tout derniers donc tâchons de n’oublier personne.

D’abord, ma maison d’édition qui, pour moi, est importante. Lips & Roll Éditions m’a donnée une chance d’être là aujourd’hui, alors merci à vous toutes.

Tous les gens qui m’entourent au quotidien, dans ma vie personnelle comme au travail.

Ma fille qui, elle aussi, a son préféré « Quand je serai grande, je lirai ton livre ma maman, et je suis sûre que je vais tomber amoureuse ».

Ma Méli, encore une fois, je te remercie pour ta présence, bien que tu m’aies volé Cameron.

Sissie… Ma copine auteure de chez Lips & Roll.

L’une de mes plus belles rencontres lors de cette aventure !

N’oublie pas. Bientôt, toi et moi, à Paris.

Eloïse. Comment te remercier pour tout ce que tu as fait pour moi, mon couscous ? Toi, ta joie de vivre, tes petites photos du matin et une magnifique amitié !

#teamcouscousbaguettemagique…

À tous mes amis Facebook, présents tous les jours.

Tous ceux qui m’ont suivie depuis le début.

Tous ceux qui ont lu Brooks & Co.

Merci infiniment pour tous ces moments de bonheur que j’ai pu avoir en lisant les chroniques ou encore les commentaires. Merci, merci pour tout.

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